L'absence de victoire n'est pas une obsession pour Viñales

Maverick Viñales arrive sur le Grand Prix des Amériques sans avoir encore pu accrocher un seul podium à son palmarès de ce début de championnat, alors qu'il y a un an, il dominait cette même phase de la saison, ayant signé une pole et deux victoires.

Sixième au Qatar et cinquième en Argentine, le pilote espagnol attend toujours que ses résultats passent un cap cette saison, bien qu'il ait d'ores et déjà identifié des points positifs et prometteurs sur ces premières courses. Il peut retenir particulièrement qu'il n'a pas eu à rougir de ses temps au tour en course et qu'il a par deux fois pu compenser une mauvaise qualification pour remonter dans le peloton le dimanche.

"Honnêtement, ces deux premières courses ont été bonnes pour comprendre beaucoup de choses, comprendre dans quelle direction aller avec la moto et surtout dans le domaine de l’électronique", souligne le pilote Yamaha, qui retient particulièrement sa fin de course argentine comme une source d'optimisme. "C'est important d’être resté sur la moto et d’avoir pris des points, d'avoir eu un bon feeling. Ce fut surtout le cas dans la dernière partie de la course, où je me suis très bien senti avec la moto. Il faut donc juste essayer de partir devant, faire de bons tours, et à la fin je serai fort comme je l'ai toujours été."

"Pas encore prêt" pour faire mouche en qualifs

Essayer de partir devant sera à l'ordre du jour à Austin, précisément pour ne pas handicaper inutilement sa course avant même qu'elle ait commencé. Mais comment explique-t-il ses qualifications en 12e et neuvième places en ce début d'année ? "Je pense qu’on n’est pas encore prêts", juge-t-il, conscient qu'il a eu du chemin à rattraper lorsque la compétition a repris. "Pendant la pré-saison j'ai eu beaucoup de mal à avoir de bonnes sensations avec la moto. J'ai commencé à me sentir bien pendant la course du Qatar, dans le dernier tour. Il faut continuer à travailler et garder la motivation au plus haut. En faisant progresser certaines choses, on peut être aussi forts que l'année dernière."

"Il est très important de continuer à marquer des points, même si l'année dernière le championnat avait été très irrégulier. Il faut marquer le maximum de points à chaque course et en ajouter à chaque fois", assure Maverick Viñales, actuellement quatrième du championnat avec 21 unités au compteur, soit 29 de moins que l'an dernier à pareille époque.

Quid de la victoire, qui lui échappe depuis le Grand Prix de France disputé il y a 11 mois ? "Quand la victoire devra arriver, elle arrivera. Il faut travailler, extraire le maximum de la moto. Mais à vrai dire ça n'est pas quelque chose qui m'obsède. Ce qui m'obsède, c'est d'obtenir un bon résultat et d'avoir de bonnes sensations dès les EL1 puis de construire un bon week-end."

Le numéro 25 espère que le déclic viendra dès cette semaine, sur une piste qui certes l'avait vu chuter en course l'an dernier mais où il s'était bien défendu face à l'indétrônable Márquez. "Je me sens vraiment bien ici à Austin. C'est une piste que j'aime beaucoup et l'année dernière j'ai été assez rapide, alors je suis heureux et excité à l’idée de commencer. On va bien voir si on peut progresser par rapport à l’Argentine. "

Avec Oriol Puigdemont et Guillaume Navarro