Officiel - Aleix Espargaró reste 2 ans de plus chez Aprilia
Aprilia a confirmé ce jeudi le prolongement du contrat d'Aleix Espargaró, qui a signé pour deux années de plus.
Photo de: Aprilia Racing
Aleix Espargaró restera chez Aprilia pour deux ans de plus, ainsi que l'a confirmé le constructeur italien ce jeudi, à la veille des premiers essais du Grand Prix de France, cinquième manche de la saison MotoGP.
Les négociations entre l'aîné des frères Espargaró et Aprilia ont duré plus d'un mois. En marge de la troisième manche du championnat, à Austin, il avait reconnu que beaucoup de chemin restait encore à parcourir et qu'il attendait un geste de la part de Noale. Celui-ci semble donc être arrivé, tant sur l'aspect économique qu'en lui donnant la possibilité de signer pour deux ans.
"Je suis très heureux de rester deux ans de plus chez Aprilia", commente Aleix Espargaró. "Pour la première fois dans ma carrière, je parviens à avoir de la stabilité, et c'est important pour progresser et grandir ensemble. J'ai un seul objectif, une obsession, et c'est de mener la RS-GP sur le podium. Je remercie Aprilia et toute mon équipe : nous continuerons à nous donner à fond dans notre travail jusqu'en 2020."
La reconnaissance de ses qualités techniques
Le podium, le binôme Espargaró-Aprilia ne l'a pas encore connu. Durant sa première année avec la RS-GP, le Catalan s'est classé sept fois dans le top 10, avec pour meilleurs résultats deux sixièmes places. Cette année, il a connu trois abandons mécaniques en l'espace de quatre courses et n'a donc marqué que les points de la dixième place à Austin. Mais la performance est parfois prometteuse au point de laisser penser qu'une fois la fiabilité acquise, il faudra bel et bien compter sur le numéro 41.
Arrivé dans le giron du constructeur italien en 2017, Aleix Espargaró est donc désormais assuré d'une période de quatre ans minimum avec la même équipe, ce qui ne lui était encore jamais arrivé dans ce championnat. En renouvelant sa confiance au pilote espagnol, Aprilia entend souligner l’importance de sa contribution dans le développement de la RS-GP, une machine encore jeune qui s'enrichit de ses compétences notoires dans la préparation technique.
"Cette prolongation est avant tout une reconnaissance des qualités d'Aleix, un pilote rapide et un professionnel exemplaire", souligne Romano Albesiano, directeur Aprilia Racing. "Dès son arrivée, il a su apporter de la passion et de la motivation dans le box, ce qui a eu un effet positif sur toute l'équipe. Sa contribution à la progression de la RS-GP est inégalable et je suis certain que les deux prochaines années nous permettront d'obtenir des résultats importants et, surtout, d'impliquer, de transmettre des émotions et de faire rêver les jeunes et les très nombreux fans d'Aprilia dans le monde. Les signaux sont là, donner de la continuité au projet technique avec un pilote qui connaît bien l'équipe et la moto nous permet de programmer au mieux le développement pour l'avenir."
L'officialisation d'Espargaró intervient après celle de Rins chez Suzuki, arrivée ce matin. Parmi les six constructeurs engagés en MotoGP, seul Ducati n'a donc encore annoncé aucun pilote factory pour la saison prochaine.
Et cette équipe ainsi que Suzuki sont justement des pivots de la décision qui sera prise quant au deuxième pilote Aprilia, sachant que Danilo Petrucci ou encore Andrea Iannone intéressent le constructeur de Noale, mais tous deux sont suspendus à une décision de l'une et l'autre des marques. Jorge Lorenzo fait office de pièce maîtresse du jeu d'échecs, car s'il devait changer d'équipe, il se tournerait vers Suzuki, qui n'aurait ainsi plus de guidon à pourvoir.
Les pilotes officialisés en MotoGP pour 2019 :
Team | Pilotes |
---|---|
Repsol Honda |
? |
Movistar Yamaha | |
Ducati |
? |
Suzuki | |
Aprilia | |
Red Bull KTM | |
Tech3 KTM |
? |
Pramac Ducati |
? |
Marc VDS* |
? |
LCR Honda |
? |
Ángel Nieto Team* |
? |
Avintia* |
? |
* Constructeur à confirmer
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