Avintia : Rabat presque signé, il reste "une moto pour trois pilotes"

Le marché des transferts MotoGP touche à sa fin. Sur les 12 équipes du plateau, six devaient confirmer leurs pilotes pour 2018 et cinq d'entre elles l'ont fait. Tech3 et Aspar ont renouvelé leur line-up actuel, Pramac a prolongé Petrucci et LCR a fait de même avec Crutchlow. Par ailleurs, deux pilotes ont trouvé une nouvelle équipe (Miller qui rejoindra Pramac et Redding qui ira chez Aprilia), et trois rookies ont obtenu leur ticket d'entrée (Nakagami chez LCR, Morbidelli et Lüthi chez Marc VDS).

Sachant que le plateau MotoGP passera de 23 à 24 pilotes la saison prochaine, on connaît d'ores et déjà 22 noms – qui pourraient être 21 si jamais Bradley Smith, en dépit du fait qu'il est sous contrat pour 2018, était mis à pied par KTM, l'équipe ayant indiqué qu'elle voulait voir ses résultats s'améliorer.

Les deux places encore officiellement à pourvoir sont donc celles de l'équipe Avintia, où sont associés depuis l'an dernier Loris Baz et Héctor Barberá. Tous deux sont en lice, néanmoins leur place fait des envieux et jusqu'à six noms ont été évoqués pour s'octroyer les guidons des Ducati du team espagnol : ceux de Baz et Barberá donc, mais aussi Rabat, Hernández, Kallio et Siméon.

Les pilotes confirmés pour 2018 :

^{(r) rookie ; (t) transfert ; (c) confirmé}

Loris Baz conserve une chance

La première place parait désormais assurée à Tito Rabat, qui devrait quitter Marc VDS – où arrivent deux rookies – pour rejoindre l'équipe de Raúl Romero et ainsi poursuivre son parcours en MotoGP pour une troisième saison. L'identité de son futur coéquipier est toutefois beaucoup plus incertaine et les discussions en ce sens semblent à présent se concentrer sur trois noms, selon ce qu'a indiqué hier Jose Maroto, attaché de presse de l'équipe, à BT Sport.

"Nous parlons actuellement avec quatre pilotes", a fait savoir l'Espagnol. "Avec Tito, cela fait plusieurs courses que nous discutons et nous pouvons dire que le deal est pratiquement fait. Il y a quelques petits détails, mais peut-être qu'à la prochaine course [Misano, ndlr] ou en Aragón, nous pourrons faire l'annonce. Ça n'est pas encore signé, mais tout se passe bien."

"Concernant la seconde moto, tout n'est pas aussi clair. Mon patron, Raúl Romero, veut donner une chance à Loris et Héctor de démontrer qu'ils peuvent conserver leur guidon. Nous leur donnons jusqu'à Aragón pour montrer de bons résultats", indique l'attaché de presse. "Loris a été fort sur les dernières courses, il s'est qualifié directement en Q2 sur les deux dernières, il a fini neuvième en Autriche. C'était assez bon. Mais nous verrons, car au final [la décision] dépend de beaucoup de choses et à l'heure actuelle nous n'avons qu'une moto pour trois pilotes."

Le team Avintia a déjà annoncé qu'il alignerait deux Ducati GP17 la saison prochaine, confiant par conséquent deux versions identiques de ses motos à ses pilotes, contrairement à la situation actuelle qui veut que l'un des pilotes (Barberá) évolue au guidon d'une moto datant de l'an dernier tandis que l'autre (Baz) a une machine de deux ans d'âge.

Avec Oriol Puigdemont et Jamie Klein