Márquez ? "Une motivation" pour Bagnaia

Pecco Bagnaia est à l'aube d'une saison qui pourrait le voir une seconde fois descendre de son piédestal, cette fois en interne, s'il devait se faire dominer par son nouveau coéquipier, ou bien qui pourrait au contraire affirmer plus que jamais sa stature de grand champion s'il parvenait à battre Marc Márquez à armes égales.

Peut-être dû à une certaine discrétion, l'Italien voit encore quelques fans de MotoGP faire la fine bouche devant ses deux titres et deux places de vice-champion du monde acquis en quatre ans, ses 29 victoires lors des 65 derniers Grands Prix, dont 11 rien qu'au cours de la saison dernière, et sa capacité à produire des performances époustouflantes, y compris au lendemain d'une potentielle déroute. Alors, avoir Márquez à ses côtés, c'est finalement une aubaine pour lui, car cela pourrait lui permettre d'impressionner jusqu'aux plus exigeants.

"Je sais qu'être aux côtés d'un pilote comme lui, un champion comme lui qui a huit titres, dont certains acquis dans des situations difficiles sans avoir la meilleure moto, c'est une motivation pour moi, pour être aussi performant que lui quand les choses ne sont pas idéales", observe Pecco Bagnaia.

"En général, je trouve ma motivation dans tout. L'arrivée de Marc est un changement comme l'a été celle de Bastianini. La différence, c'est que Marc a gagné huit titres, donc c'est clairement un grand exemple d'un point de vue sportif et en termes de performance. Je vais donc essayer de le battre, mais aussi d'apprendre tout ce que je peux."

"L'an dernier, j'ai déjà essayé d'apprendre de ce qu'il fait dans les virages à gauche. Ce n'est pas facile mais je pense avoir un peu progressé pendant la saison et je vais continuer à le faire", promet le pilote italien.

Faut-il nécessairement s'apprécier pour former une équipe efficace ? La question peut se poser lorsque l'on voit l'élève de Valentino Rossi associé à Marc Márquez. Sauf qu'il n'en a cure, lui qui promet que les jeux psychologiques n'ont pas de prise sur lui et qui s'efforce d'entretenir de bonnes relations avec tous ses adversaires.

"Franchement, je n'ai jamais eu de problèmes avec personne et je ne pense pas en avoir un jour. En tout cas, je sais à quel point il est essentiel de travailler ensemble, surtout à ce stade du championnat. Il faut essayer d'unir nos forces pour obtenir la meilleure situation possible sur le plan technique. Je pense qu'on y arrive bien et on va continuer comme ça. Mais c'est toujours bien d'avoir une motivation, d'avoir un coéquipier fort, alors on va essayer de se battre l'un l'autre, mais en se stimulant mutuellement."

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Bagnaia s'intéresse plus à sa préparation pour le championnat qui l'attend, avec la volonté viscérale de ne pas reproduire ses erreurs de l'an dernier, qu'il a longuement analysées. Son approche, explique-t-il, va s'adapter à ce que réserve le programme plutôt qu'à l'identité de son voisin de garage, lui qui a dit tout son respect pour les prédécesseurs de Márquez à ce poste.

"Je vais continuer à travailler de la même façon chez moi. Il faut que l'on se prépare parce qu'il y aura deux courses de plus. On va commencer sur un circuit différent. La seule chose qui va un peu changer sera le calendrier et il faut s'y préparer mais dans l'approche, je vais continuer comme d'habitude, en essayant de travailler durant les séances, de me placer en première ligne en qualifications puis de gagner."

"Mon approche ne changera pas parce que Marc est mon coéquipier. Je veux battre tout le monde, je veux remporter le championnat à nouveau. C'est l'ambition et je pense que notre travail depuis quatre saisons a été très bon. On a toujours fini aux deux premières places et on a gagné beaucoup de courses. Je dois progresser dans ce que j'ai mal fait l'an dernier, et continuer dans ma constance au niveau du travail."

Avec Vincent Lalanne-Sicaud