Bautista de retour sur la terre de ses exploits à Jerez
Le pilote espagnol avait fait les gros titres il y a cinq mois en réalisant le meilleur temps lors des tests de novembre. Une bonne base sur laquelle il espère bien s'appuyer pour rebondir après sa course décevante à Austin.
Alvaro Bautista, Aspar Racing Team
Gold and Goose / Motorsport Images
Après avoir sillonné l'Asie du Sud-Est, l'Océanie, les Émirats ainsi que les Amériques du Sud puis du Nord, le MotoGP est enfin de retour sur le Vieux Continent ce week-end, pour la quatrième manche de la saison, à Jerez.
L'équipe Aspar et Álvaro Bautista reviendront ainsi sur les lieux de leurs exploits de cet automne, où ils étaient parvenus ensemble à signer le meilleur chrono lors des tests qui se sont déroulés sur le tracé andalou en novembre.
Oublier Austin
Devant son public, il y a fort à parier que Bautista souhaitera faire oublier sa déconvenue d'Austin, où le pilote espagnol avait déchanté avec une piètre 15e place, deux semaines après avoir été tout proche du podium en Argentine.
Une contre-performance que l'Ibère met sur le compte d'une forte usure pneumatique, en partie liée aux spécificités du tracé texan. "En Argentine, nous avons été capables de démontrer notre potentiel. Mais à Austin, cependant, nous avons eu quelques problèmes liés à une combinaison entre la météo, le circuit et les pneus", explique-t-il, non sans souligner sa meilleure forme lors de la course. "Je n'étais simplement pas à l'aise, mais si je n'avais pas chuté lors de la course, je pense que nous aurions pu nous battre pour le top 10."
Première victoire avec Aspar
Cette mauvaise passe, le numéro 19 souhaite l'oublier en se focalisant sur sa course à domicile et sur un circuit qui lui a valu, au-delà de son meilleur temps lors des tests d'intersaison, sa première victoire en 125, déjà pour le compte d'Aspar. "L'accident était inexplicable, mais il est temps de regarder devant. Jerez est spécial pour les pilotes espagnols, c'est notre course à domicile, et j'ai de bons souvenirs de cette piste car c'est ici que j'ai obtenu ma première victoire en 125. C'était ma première course avec le team Aspar, et nous l'avons gagnée."
L'idée pour Bautista est donc de se relancer, aussi bien sur le plan comptable que sur le plan mental, sur un tracé qui lui a permis en fin d'année dernière d'emmagasiner beaucoup de confiance. "Nous avons [...] eu un bon feeling ici lors des tests de novembre, et pour être honnête, ce fut le moment où j'ai commencé à bien me sentir avec la moto, même si les conditions de piste étaient différentes de celles que nous allons rencontrer ce week-end."
Il est vrai que les prévisions météo annoncent des températures autrement plus élevées qu'à l'automne dernier, et qui devraient ainsi évoluer entre 23°C et 29°C ce week-end en Andalousie. L'objectif sera donc d'abord de prendre ses marques et d'analyser le comportement de la GP16 avec un tel mercure. "Nous voulons bien travailler dès le vendredi, essayer de trouver à nouveau le bon feeling, prendre du plaisir à piloter la moto, et nous verrons dans quelle forme nous serons pour la course."
Austin, Bautista en est persuadé, n'est qu'un accident de parcours, et l'Espagnol estime avoir les armes nécessaires pour aller chasser, comme en Argentine, une place dans le top 5. Et pour ce faire, l'Ibère copte bien sur la ferveur du public local. "Notre objectif ce week-end est à nouveau de nous battre pour le top 5, ce qui sera difficile, mais le soutien du public nous donnera un surplus d'énergie. Je suis impatient de travailler dur, de progresser et de débuter la tournée européenne de la saison du bon pied."
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