Baz : "J’ai senti qu’il y avait un coup à jouer"

Les éléments ne semblaient pas forcément de son côté, pourtant Loris Baz est parvenu à signer son meilleur résultat de la saison le week-end dernier lors du Grand Prix des Pays-Bas.

Sur une manche dont il était absent l'an dernier pour cause de blessure, le pilote Avintia a tenté de profiter de l'instabilité de la météo. D'abord en qualifications, car il a été l'un des grands animateurs de la Q1 avant d'obtenir finalement la 14e place en manquant l'accession à la Q2. Puis en course, lorsque la pluie s'est représentée à une dizaine de tours de l'arrivée.

Au départ, Baz s'est voulu prudent. Quinzième au terme du premier tour, il s'est installé dans un groupe où il s'opposait à Jorge Lorenzo, Sam Lowes et Pol Espargaró. Tandis que l'Anglais a chuté et que le pilote Ducati s'est peu à peu échappé, le Français est venu à bout du pilote KTM avant de devoir composer momentanément avec le retour d'Álex Rins.

"Les premiers tours se sont avérés compliqués : je manquais de feeling avec l’avant de ma machine, principalement dû au peu de roulage que nous avons effectué sur le sec", explique le pilote tricolore, par ailleurs une nouvelles fois gêné par son bras : "Mon bras droit me fait de plus en plus souffrir. Il était déjà tétanisé au deuxième passage. J’ai donc adapté mon style en conséquence afin de conserver mon rythme, rester dans les points et contenir tous ceux que je devançais."

Opération du bras la semaine prochaine

La course allait changer du tout au tout dans le 18e tour, alors que la pluie mettait en difficulté Jorge Lorenzo mais aussi, devant lui, Aleix Espargaró ou encore Dani Pedrosa, que Loris Baz allait tous deux dépasser. Il prenait aussi l'avantage sur Andrea Iannone pour s'installer dans une bagarre finale l'opposant au pilote Suzuki et à Karel Abraham, lui aussi transcendé par ce changement de conditions. Même si le Tchèque a finalement eu le dernier mot sur le fil, une huitième place était à la clé pour Baz.

"À l’arrivée de la pluie, j’ai immédiatement senti qu’il y avait un coup à jouer", souligne-t-il. "J’ai attaqué le plus possible pour maintenir mes pneus à température, car c’est souvent la clé dans ces conditions. J’ai malgré tout réussi à remonter au classement. Iannone et moi avons mené une lutte au coude-à-coude, laquelle a profité à Abraham qui nous a doublés de justesse."

"Je reste toutefois satisfait de ce résultat avec ce bras qui me dérange de plus en plus. Je me ferai opérer le mercredi qui suivra le Grand Prix d’Allemagne afin d’aborder au mieux la deuxième moitié de la saison", annonce Loris Baz.

En attendant, il reste donc une dernière manche à disputer avant cette pause alliant soins et repos. Si le circuit du Sachsenring, au programme cette semaine, ne lui plaît pas vraiment, la supériorité des virages à gauche pourrait en revanche convenir à Baz en soulageant son bras droit.