Un casque en hommage à Totti et Hayden pour Rossi au Mugello

Le Docteur va arborer pour la suite du week-end sur le circuit du Mugello un heaume qui fait la part belle à deux figures du sport mondial.

La partie supérieure représente Rossi lui-même, paré du maillot de la sélection italienne de football, sur le point de tirer un penalty en prononçant la phrase : "Maintenant je vais lui faire une cuillère". Il s'agit d'une référence directe à un épisode célèbre de l'Euro 2000, lors duquel, en demi-finale, l'Italie s'était qualifiée face aux Pays-Bas lors d'une séance de tirs au but. Francesco Totti avait alors annoncé avant sa tentative qu'il effectuerait une panenka, à savoir un tir peu puissant mais en prenant la balle par en dessous pour qu'elle retombe lentement à la manière d'une feuille morte et surprenne le gardien adverse.

Ce geste, dont le joueur italien s'était fait une spécialité tout au long de sa carrière, fut popularisé en son temps par Antonin Panenka qui avait offert la victoire à la Tchécoslovaquie face à l'Allemagne de l'Ouest grâce à cela lors des tirs au but de la finale du Championnat d'Europe 1976.

La référence à Totti n'est évidemment pas fortuite puisque le joueur emblématique de l'AS Rome, sacré Champion du monde en 2006 avec la Squadra azzurra, a disputé dimanche dernier son dernier match au sein du club après 24 saisons de bons et loyaux services, marquées notamment par le titre de Champion d'Italie 2001, et près de 800 matchs disputés. La partie arrière du casque de Rossi est également un clin d’œil au capitaine romain emblématique puisqu'elle reprend un chant des tifosi – "Un capitaine, il n'y a qu'un capitaine" – avec en fond le drapeau italien.

"[Totti] a arrêté sa carrière dimanche dernier. Il est l'une de mes idoles et l'un des plus grands sportifs italiens de ces 20 dernières années", explique Valentino Rossi. "Dimanche, j'étais chez moi avec mes amis, j'étais au lit, je ne pouvais pas trop bouger, je n'étais en tout cas pas en super forme. On a vu Totti à la télé et mes amis m'ont chambré et m'ont dit : 'Allez, dimanche, tu peux faire une cuillère', parce que c'est quelque chose que l'on fait quand on est en grande forme. J'ai dit : 'OK, c'est le casque !' – et lundi, on l'a fait."

La partie inférieure du casque est quant à elle un hommage à Nicky Hayden, décédé en début de semaine dernière des suites d'un accident à vélo survenu en Italie. Les numéros 46 et 69 sont liés en un seul, reprenant aussi les couleurs respectives utilisées par les deux hommes pour ceux-ci.

Avec Matteo Nugnes