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Futur de Dovizioso : Ducati veut "régler ce problème dès que possible"

Gigi Dall'Igna réaffirme la volonté de Ducati de trouver un accord avec Dovizioso, une priorité avant de se pencher sur l'identité de l'autre pilote pour 2019.

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Gold and Goose / Motorsport Images

Gigi Dall'Igna, directeur général Ducati Corse
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Luigi Dall'Igna, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Davide Tardozzi, Gigi Dall'Igna et Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Gigi Dall'Igna, directeur général Ducati Corse
Jorge Lorenzo, Ducati Team
Jorge Lorenzo, Ducati Team
Jorge Lorenzo, Ducati Team
Jorge Lorenzo, Ducati Team mène au départ
Alvaro Bautista, Angel Nieto Team
Alvaro Bautista, Angel Nieto Team

Gigi Dall'Igna était présent le week-end dernier dans le paddock du World Superbike, afin d'assister à la manche d'Imola et d'en profiter pour tenir quelques rencontres en coulisses. Mais en prenant également le temps d'un échange avec la presse, il s'exposait à ce que les questions dérivent vers le MotoGP, et ce fut bien entendu le cas.

On se souvient en effet que le dernier Grand Prix en date s'est conclu par deux secousses chez les Rouges : d'abord la chute des deux pilotes, qui se sont touchés en course alors qu'ils se battaient pour le podium, puis la pique de Dovizioso à son employeur, regrettant que les négociations pour le prolongement de son contrat n'aient toujours pas trouvé d'épilogue.

S'il a rapidement donné son avis sur de potentielles consignes pouvant intervenir tôt ou tard entre les deux pilotes de son équipe, en arguant que le championnat est "très important" pour un constructeur, mais que nous n'en sommes qu'en début de saison, le directeur général de Ducati Corse a dû se montrer plus prolixe à l'évocation des contrats, un sujet de plus en plus brûlant. Il a ainsi saisi l'occasion pour annoncer un ultimatum : le GP d'Italie, au programme dans un peu plus de deux semaines, doit marquer la fin du suspense quant à l'avenir d'Andrea Dovizioso.

"Nous devons régler ce problème dès que possible, mais ça n'est pas une négociation facile et cela prend du temps. Au Mugello, nous dirons certainement si c'est oui ou non", a fait savoir Dall'Igna. Pesant chacun de ses mots, l'Italien a balayé d'un revers de la main l'évocation de l'une des rumeurs du moment, celle d'un hypothétique retour d'Andrea Iannone à Borgo Panigale, précisant plutôt : "À l'heure actuelle, notre objectif est de trouver un accord avec Dovizioso. Ensuite, nous essaierons d'entamer les négociations avec d'autres pilotes."

Lorenzo doit progresser

"D'autres pilotes" qui pourraient donc inclure le coéquipier actuel de Dovizioso, Jorge Lorenzo, dont la situation paraît à ce jour plus incertaine encore que celle de l'Italien, au regard de son manque de concrétisation avec la Ducati. Dall'Igna ne s'en cache d'ailleurs pas : l'objectif se situe bien plus haut que la courbe de résultats actuelle du numéro 99.

"Je ne suis pas content, Lorenzo n'est pas content, les fans de Ducati ne sont pas contents", a résumé Gigi Dall'Igna, sans ambages. "C'est la réalité, nous devons donc essayer d'améliorer les performances de Lorenzo avec la Ducati. C'est assurément l'un de nos objectifs."

Pour autant, bien que les résultats tardent à venir, l'ingénieur a souhaité rappeler que Lorenzo a déjà réussi à plusieurs reprises à afficher son potentiel avec la Desmosedici, qu'il s'agisse des trois podiums qu'il a obtenus l'an dernier, de certaines qualifications prometteuses – à l'instar récemment de celles d'Austin et de Jerez –, ou encore des tours passés en tête auxquels il a cependant manqué la dernière étape.

"Lorenzo a parfois été en position d'essayer de remporter la course. En Malaisie [l'année dernière], et aussi à Jerez, il a été assez rapide. Je ne suis pas content des résultats, mais je suis parfois content de la vitesse qu'il a avec notre moto", notait le patron des troupes, compréhensif. "C'est la réalité [de dire] qu'il est plus facile de passer de Honda à Ducati, et vice-versa, que de passer de Yamaha à Honda ou Ducati, et vice-versa. Le concept de la moto est complètement différent, alors le style de pilotage est change complètement et ça n'est pas facile."

Les teams satellites bientôt signés

Évoquant toujours l'avenir proche, Gigi Dall'Igna a fait savoir que les négociations étaient en cours pour prolonger l'union de Ducati avec deux de ses équipes satellites, les teams Ángel Nieto et Avintia – Pramac étant d'ores et déjà une valeur sûre.

"Nous sommes assez proches de signer un accord avec ces deux équipes. Je suis assez positif quant aux chances de trouver un accord sur les deux prochaines courses", a-t-il fait savoir, refusant en revanche de préciser quelles versions de la Desmosedici seront fournies : "Nous en discutons, je ne veux donc pas dire quoi que ce soit en avance. Nous y travaillons."

Parmi ces deux structures, un pilote retient l'attention par son début de saison décevant, en l'occurrence Álvaro Bautista qui vient de produire à Jerez une performance plus en adéquation avec les attentes. "J'étais très content de lui l'année dernière, il a vraiment fait d'excellentes courses, mais cette année il est certain qu'il est plus lent que ce à quoi je m'attendais. Il faut donc que je trouve quelque chose pour l'aider à revenir aux résultats de l'année dernière", a précisé Dall'Igna à ce sujet.

On l'a bien compris cependant : le prolongement de Dovizioso est en tête de la liste des sujets à éclaircir à Borgo Panigale, le premier pion qui devrait dans les prochains jours être le déclencheur de bien des mouvements, chez les Rouges comme sur l'échiquier MotoGP en général.

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