Course - Dovizioso Roi d'Angleterre, Márquez détrôné !

Une fois n'est pas coutume, Silverstone a réservé cette année une météo véritablement estivale au paddock MotoGP et l'on n'enregistrait pas moins de 25°C dans l'air et 41°C au sol au moment où les pilotes s'installaient sur la grille de départ. Sous le soleil, les pneus durs ont été choisis en grande majorité, et notamment par les hommes de la première ligne : Márquez, Crutchlow et Rossi. Un pilote s'est toutefois distingué parmi les leaders, Maverick Viñales, qui a opté pour un hard à l'avant, mais couplé à un pneu soft à l'arrière.

Qualifié en pole position pour la quatrième fois consécutive, Márquez est celui qui avait le plus frappé les esprits au cours des deux jours d'essais, celui que tous citaient en favori pour la victoire. Pourtant, l'Espagnol a d'emblée cédé le leadership à Valentino Rossi à l'extinction des feux. Pour son 300e départ en catégorie reine, l'Italien a réalisé le holeshot devant le pilote Repsol et Cal Crutchlow, et il a filé sans demander son reste. S'il craignait l'usure de son pneu arrière, il lui fallait prendre au plus vite un maximum d'avance.

Durant ces premiers instants de course, Viñales occupait alors la quatrième place devant les Ducati officielles, puis Pedrosa, Pol Espargaró et Zarco. Rapidement, le pilote officiel Yamaha a pu prendre l'avantage sur Crutchlow tandis que Dovizioso dépassait Lorenzo dès le deuxième tour et partait lui aussi en chasse du pilote LCR, s'emparant rapidement de la quatrième place à son détriment. Johann Zarco, qui voulait se placer avec les leaders dès le départ, klaxonnait derrière Pol Espargaró, qu'il allait parvenir à dépasser dans le troisième tour pour se hisser à la huitième place.

Devant, Rossi se détachait peu à peu au fil des tours et profitait d'un meilleur rythme que celui de ses poursuivants. Dans le groupe de chasse, Viñales prenait l'avantage sur Márquez et partait à la poursuite de son coéquipier, les deux hommes opposant alors leurs stratégies pneumatiques contraires. Meneur imparable du début de course, Rossi a été le premier à battre le record de la piste, dès le troisième tour, alors qu'il était à cet instant le seul à tourner en 2'01. Dans la boucle suivante, c'était au tour de Viñales de répliquer en abaissant lui aussi la référence, tandis que les six hommes de tête tournaient à présent en 2'01 : Rossi, Viñales, Márquez, Dovizioso, Crutchlow et Lorenzo.

Lorenzo avait toutefois perdu le contact. L'Espagnol évoluait alors avec Pedrosa, calé dans sa roue arrière, et tous deux allaient vite voir un certain Johann Zarco les rattraper. Peu à peu, le rythme du Français allait s'élever, et lui aussi allait atteindre les 2'01 dans son effort de recoller à ceux qui le devançaient. Dans le neuvième tour, le pilote Tech3 s'attaquait à Pedrosa avec succès pour s'emparer de la septième place.

Rossi toujours devant avec une légère avance, c'est un groupe de quatre qui se chargeait désormais de cravacher pour recoller : Viñales devant Márquez, puis Dovizioso et Crutchlow. Dans le cinquième tour, la Ducati numéro 4 lançait une attaque payante sur la Honda numéro 93 et Dovizioso faisait ainsi son entrée dans le trio de tête. La situation devenait plus homogène, car les cinq hommes de tête tournaient à présent dans les mêmes chronos.

Une lutte plus intense à la mi-course

Et le record n'en avait pas fini de trembler ! Dans le dixième tour, c'était Márquez qui l'abaissait, alors qu'il lançait l'assaut sur Dovizioso pour tenter de faire son retour dans le trio de tête. Mais il leur fallait aussi composer avec Viñales… Nous en étions à la mi-course et, deux semaines après avoir livré une lutte de toute beauté contre Márquez en Autriche, Dovizioso devait cette fois répliquer aux attaques multiples du pilote Yamaha dans une salve de dépassements menée sous le nez de Márquez et Crutchlow, toujours au contact.

Márquez a retenté sa chance dans le 12e tour, passant cette fois Viñales pour s'installer dans la roue de Dovizioso. La course devenait plus tendue, mais le rythme s'était abaissé car les dix premiers évoluaient désormais dans la fenêtre basse des 2'02. Une cassure s'est alors faite entre Dovizioso et Márquez d'un côté, et Viñales et Crutchlow derrière eux, le tout tandis que Rossi faisait toujours office de lièvre.

Mais à sept tours de l'arrivée, coup de théâtre ! Le moteur de Márquez explosait sous le nez de Viñales et c'était l'abandon pour l'ancien leader du championnat. Ancien, oui, car Dovizioso allait profiter de ce score vierge du pilote Honda pour repasser en tête. Et pour ne pas faire les choses à moitié, l'Italien devait gagner…

Le scénario avait alors changé du tout au tout. Dovizioso était à présent dans la roue de Rossi, tandis que Viñales était toujours suivi comme son ombre par Crutchlow. Tous deux refaisaient à nouveau la jonction et l'on entrait dans les derniers tours avec un quarté compact : tout était à refaire !

De plus en plus menacé, Rossi n'allait plus pouvoir résister aux attaques. Il y eut d'abord celle de Dovizioso, passé en tête dans une manœuvre imparable au virage 7. Puis c'était à Viñales d'en profiter pour se hisser sur la deuxième marche du podium. Seul Crutchlow n'allait pas parvenir à trouver l'ouverture, se classant quatrième.

Une fois en tête, Dovizioso a fait le break et filé vers la victoire, la quatrième qu'il décroche cette année. Une victoire qui chamboule à nouveau le championnat, car Márquez y a assisté… depuis les stands !

Lorenzo résiste à Zarco

De son côté, Johann Zarco tentait encore de prendre l'avantage sur Lorenzo, mais en vain, et le pilote Ducati se détachait suffisamment dans les derniers tours pour avoir la paix et s'adjuger la sixième place devant le Français, tandis que Pedrosa avait, lui, perdu le contact.

Derrière eux, c'est Scott Redding qui s'est mis en valeur en prenant l'avantage sur Rins dans les premiers tours malgré un bon début de course du pilote Suzuki. Dans sa roue, la menace restait constante, jusqu'à la chute de Iannone qui allait emmener avec lui Petrucci.

Sam Lowes a chuté lui aussi, dès le début de course. Son coéquipier, Aleix Espargaró, a quant à lui abandonné dans les derniers tours, après avoir disputé tout le week-end dans la douleur en raison d'une blessure en karting. Enfin, fait peu banal, Pol Espargaró est parti à la faute… après l'arrivée, subissant une lourde chute alors qu'il venait de se classer 11e.

 Silverstone - MotoGP - Course

Pos.	Pilote	Moto	Av.	Ar.	Écart
1	Andrea Dovizioso	Ducati GP17			40'45.496
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1			0.114
3	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1			0.749
4	Cal Crutchlow	Honda RC213V			1.679
5	Jorge Lorenzo	Ducati GP17			3.508
6	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1			7.001
7	Dani Pedrosa	Honda RC213V			10.944
8	Scott Redding	Ducati GP16			13.627
9	Álex Rins	Suzuki GSX-RR			15.661
10	Álvaro Bautista	Ducati GP16			25.279
11	Pol Espargaró	KTM RC16			30.336
12	Tito Rabat	Honda RC213V			31.609
13	Karel Abraham	Ducati GP15			31.945
14	Héctor Barberá	Ducati GP16			33.567
15	Loris Baz	Ducati GP15			33.901
16	Jack Miller	Honda RC213V			43.012
17	Bradley Smith	KTM RC16			48.683
Ab.	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP			2 tours
Ab.	Danilo Petrucci	Ducati GP17			3 tours
Ab.	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR			3 tours
Ab.	Marc Márquez	Honda RC213V			7 tours
Ab.	Sam Lowes	Aprilia RS-GP			15 tours