Course - Miller gagne sous la pluie, Zarco et Quartararo sur le podium

Jack Miller a décroché son deuxième succès consécutif en MotoGP, sur le circuit du Mans, après une course flag-to-flag très mouvementée qui a vu Johann Zarco et Fabio Quartararo s'offrir un podium à domicile.

Miller double les pilotes Ducati au départ

Des conditions évolutives sont venues troubler chaque séance depuis le début du week-end, mais c'est sur une piste sèche que la course a débuté, le soleil ayant fait quelques apparitions ce dimanche. Le vent restait fort et le ciel s'est fait menaçant avant le départ. Il ne faisait que 18°C dans l'air mais 33°C sur la piste, une température plus élevée que durant toutes les séances d'essais. Les pilotes ont néanmoins tous opté pour deux gommes tendres, plus faciles à faire chauffer.

Fabio Quartararo était en pole mais Jack Miller, troisième sur la grille, a sans surprise fait le holeshot, la spécialité de la Ducati. Il a pris la tête devant Maverick Viñales, tandis que Quartararo était alors troisième. Dans le premier tour, Franco Morbidelli a eu un accrochage avec Pol Espargaró et il a dû traverser le bac à graviers du virage 11, dans lequel il a fini par chuter. L'Italien s'est immédiatement tenu le genou, blessé depuis plusieurs jours et qui avait déjà été à l'origine d'un étonnant incident dans les stands en EL3.

Dès le deuxième tour, Viñales s'est emparé de la première place, et les trois leaders étaient déjà détachés d'un second groupe composé de Takaaki Nakagami et Álex Rins, auteur d'un spectaculaire début de course depuis la 15e place sur la grille. Marc Márquez était juste derrière eux.

Des gouttes de pluie sont apparues au quatrième tour, ce qui a nui à Viñales. Au moment où Miller prenait l'avantage sur le pilote Yamaha, Quartararo a plongé au virage 3, et s'est ainsi emparé de la première place, doublant ses deux rivaux en une seule manœuvre. Rins, qui avait doublé Nakagami, a recollé au groupe et dépassé Viñales à son tour. Marc Márquez a également doublé le pilote Yamaha. Quartararo et Miller se sont échangés plusieurs fois la première place dans la suite du tour, avec même un contact, l'avantage revenant finalement au pilote australien. Quartararo a répliqué au virage 3 dans la boucle suivante.

Un changement de moto dont Márquez tire profit

Une violente averse s'est abattue, obligeant les pilotes à changer de moto, pour disposer d'une machine équipée de gommes pour la pluie. Ils étaient sur des œufs avant de regagner les stands, et Miller a fait une petite erreur. Très à l'aise dans ces conditions, Marc Márquez est revenu sur Quartararo et l'a doublé alors qu'ils entraient dans la voix des stands.

Le pilote Yamaha a perdu un peu de temps en s'arrêtant devant le box de Viñales et Márquez a repris la piste en tête, devant le Français. Rins occupait la troisième place devant Miller et l'étonnant Pecco Bagnaia, pourtant 16e sur la grille. Johann Zarco, qui avait glissé à la 11e position à la suite d'un mauvais départ depuis la deuxième ligne, est remonté au cinquième rang. Les pilotes Suzuki ont perdu tout espoir en chutant coup sur coup, Joan Mir étant piégé avant de passer par les stands, tandis qu'Álex Rins est parti à la faute au virage 4.

A l'entame du septième tour, Márquez, qui se savait plus performant sur piste humide que sur le sec puisque ces conditions le sollicitent moins physiquement, comptait plus d'une seconde d'avance sur Miller, pénalisé par un double long lap, comme son équipier Bagnaia, pour une vitesse excessive dans l'allée des stands au moment du changement de machine. Nakagami était quatrième, à plus de 11 secondes de la tête devant Zarco. Viñales n'était déjà plus un prétendant à la première place, à une lointaine neuvième place.

Márquez deux fois à la faute, Miller dominateur

La domination de Márquez a pris fin juste avant d'entamer le neuvième tour, avec un highside à la sortie du dernier virage du circuit. Le Catalan a pu repartir mais il n'était plus que 18e du classement. Quartararo a récupéré la première place avec Miller dans sa roue, mais l'écart a grandi lorsque le pilote Ducati a effectué ses pénalités. Miller a pu revenir au contact et prendre la tête au 12e tour. Quartararo a reçu un long lap à son tour, en raison du cafouillage lors de son changement de moto, et il était à quatre seconds du leader après avoir respecté sa sanction.

Revenu au contact de Nakagami, Zarco a pris l'avantage avant la chicane Dunlop, dans le 15e des 27 tours de la course. Le pilote du team Pramac était à plus de 12 secondes de Quartararo, qui n'était de son côté pas en mesure de revenir au contact de Miller. Déjà à l'aise sur cette piste l'an dernier Álex Márquez occupait la cinquième place, devant Aleix Espargaró et Danilo Petrucci, vainqueur dans des conditions similaires en novembre dernier. Espargaró a été éliminé de cette lutte à cause d'un problème technique, comme son coéquipier Lorenzo Savadori avant lui.

Remonté au 11e rang, Marc Márquez est une nouvelle fois parti à la faute, au virage 6 cette fois, ce qui a mis fin à sa course. À l'avant, Zarco était le plus rapide en piste, reprenant deux secondes au tour à Quartararo, incapable de tenir un bon rythme sur piste humide depuis le début du week-end. Alors que le soleil faisait à nouveau son apparition au dessus du circuit Bugatti et que la piste s'asséchait, Zarco est revenu dans la roue de son compatriote et l'a dépassé à l'entame du 22e tour. Sept secondes le séparaient alors de Miller.

Nouveau succès pour Miller

Tour après tour, l'écart s'est réduit mais Zarco n'a pas pu revenir au contact de son rival. Deux semaines après son succès au GP d'Espagne, Jack Miller s'est encore imposé, avec près de quatre secondes d'avance sur le Cannois. Lâché par son compatriote, Fabio Quartararo est venu compléter un résultat inattendu en raison de ses difficultés dans les conditions mixtes. Le pilote Yamaha s'est ainsi offert un podium dans sa course à domicile, qui lui permet de quitter le Mans à la première place du championnat.

Pecco Bagnaia a enchaîné les dépassements dans la dernière partie de la course, pour se classer à la quatrième place, devant l'ancien pensionnaire de l'écurie Ducati, Danilo Petrucci. Álex Márquez a pris la sixième position devant Takaaki Nakagami, plus en difficulté en fin d'épreuve. Pol Espargaró a franchi la ligne d'arrivée au huitième rang, devançant Iker Lecuona, auteur de plusieurs dépassements en fin d'épreuve. Maverick Viñales a complété le top 10, devant Valentino Rossi.

En mesure de repartir après avoir poussé sa Yamaha puis changé de moto après sa chute, Franco Morbidelli a vu l'arrivée hors des points et à quatre tours. Un temps neuvième, Miguel Oliveira a chuté au virage 3. Reparti après sa première chute, Rins est une nouvelle fois parti à la faute au virage 3 et il a abandonné.

 GP de France - Course

P.	Pilote		Moto	Tours	Temps
1	Jack Miller		Ducati	27
2	Johann Zarco		Ducati	27	3.970
3	Fabio Quartararo		Yamaha	27	14.468
4	Pecco Bagnaia		Ducati	27	16.172
5	Danilo Petrucci		KTM	27	21.430
6	Álex Márquez		Honda	27	23.509
7	Takaaki Nakagami		Honda	27	30.164
8	Pol Espargaró		Honda	27	35.221
9	Iker Lecuona		KTM	27	40.432
10	Maverick Viñales		Yamaha	27	40.577
11	Valentino Rossi		Yamaha	27	42.198
12	Luca Marini		Ducati	27	52.408
13	Brad Binder		KTM	27	59.377
14	Enea Bastianini		Ducati	27	1'02.224
15	Tito Rabat		Ducati	27	1'09.651
16	Franco Morbidelli		Yamaha	23	1'19.719
	Marc Márquez		Honda	17
	Aleix Espargaró		Aprilia	15
	Miguel Oliveira		KTM	12
	Álex Rins		Suzuki	12
	Lorenzo Savadori		Aprilia	11
	Joan Mir		Suzuki	4
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