Course - Miller retrouve la victoire, doublé Ducati à Jerez !

Sur le circuit qui lui a valu sa première victoire mondiale, sa première pole position MotoGP puis ses deux premiers succès dans la catégorie reine, Fabio Quartararo était le plus grand favori du Grand Prix d'Espagne organisé à Jerez. Mais le Français, passé en tête du championnat à la dernière manche, s'est effondré dans la deuxième partie de la course, vraisemblablement victime d'un problème au bras droit, laissant la voie libre à des Ducati en embuscade.

Dans des conditions idéales, avec un bitume affichant désormais 40°C grâce au soleil printanier et à la baisse du vent qui, samedi, avait gêné les pilotes sur une moitié du circuit, tout le monde s'est présenté au départ avec le pneu arrière medium, considéré comme offrant le meilleur compromis entre performance et durée de vie, et ils n'ont été que trois (Viñales, Bastianini, Mir) à opter pour la gomme tendre à l'avant au lieu de ce milieu de gamme.

En pole position pour la quatrième fois de suite sur cette piste, Quartararo n'a donc pas affiché d'originalité dans son choix. S'il s'est un tout petit peu compliqué la vie durant la première partie de la course, c'est uniquement en se faisant déborder au départ. C'est Jack Miller qui a signé le holeshot en profitant de son départ depuis la première ligne et de l'efficacité de la Ducati à l'envol. Derrière lui, Franco Morbidelli est entré dans le premier virage deuxième en ayant réussi à résister à Pecco Bagnaia, les deux Italiens suivis par Quartararo.

À la fin du deuxième tour, le Français a réussi à passer Bagnaia, en lui faisant l'intérieur au virage 13, le long gauche qui conclut la piste. Désormais troisième, il a répété la même manœuvre au tour suivant, au même endroit, pour passer cette fois Morbidelli. Dans le même temps, Aleix Espargaró opérait le même dépassement sur Bagnaia juste derrière, pour se porter au quatrième rang. Le Français a alors immédiatement recollé à Miller avant de le déposséder de la première place, à nouveau dans le même virage. En trois tours, Quartararo semblait avoir fait le job !

D'emblée, le pilote Yamaha a pris quatre dixièmes de marge sur son rival australien. Derrière lui, Miller a commencé lui aussi à bénéficier d'une petite marge sur Morbidelli, alors qu'Aleix Espargaró s'est engagé dans une bagarre soutenue contre Bagnaia, auquel il a offert une belle résistance. Il a fallu attendre le huitième tour pour voir la Ducati avaler l'Aprilia dans la ligne droite de retour, et reprendre la quatrième place. Bagnaia a alors poursuivi son effort et, à la mi-course, il dépossédait Morbidelli de la troisième place provisoire.

Quartararo s'effondre soudain

À l'entrée dans le huitième tour, Quartararo comptait plus d'une seconde d'avance après avoir posté un temps de 1'37"770, le meilleur de la course. Mais la chevauchée fantastique du #20 n'allait pas durer bien longtemps. À la mi-course, coup de théâtre ! En proie à un évident problème, le Français a perdu gros en très peu de temps et a vu Miller fondre sur lui. Son rythme s'était tellement effondré, que cela paraissait alors inexorable : Miller a repris la tête de la course à dix tours de l'arrivée face à un Quartararo impuissant. Dans le 18e tour c'est Bagnaia, puis Morbidelli qui l'ont passé et repoussé hors du podium.

Jusqu'alors cinquième, Aleix Espargaró a soudain rétrogradé à sept tours de l'arrivée, passé tour à tour par Takaaki Nakagami et Joan Mir alors que le petit groupe fondait sur Quartararo pour le repousser à la septième place. Le Français se retrouvait alors à la merci de son coéquipier, Maverick Viñales, resté à distance de la tête de la course jusqu'alors. L'Espagnol, puis Johann Zarco (qui avait perdu quatre places au départ) ont alors passé sans difficulté le jeune Français, dont la seconde partie de course était décidément douloureuse à voir.

Venait ensuite Marc Márquez, qui avait fait son entrée dans le top 10 en passant son coéquipier Pol Espargaró dans le 12e tour. Encore dépassé par Espargaró, Miguel Oliveira et Stefan Bradl, Quartararo allait finalement passer la ligne d'arrivée à la 13e position. Peu après l'arrivée et un tour de décélération où il a semblé en grande souffrance, le Français a été aperçu dans le paddock de Jerez avec un sac de glace posé contre l'avant-bras droit.

À l'avant, Jack Miller a tenu bon et c'est sans se faire chahuter par son coéquipier, Pecco Bagnaia, qu'il est allé chercher cette victoire tant espérée, la première pour lui depuis celle avec laquelle il avait créé la surprise au Grand Prix des Pays-Bas 2016 ! Pied de nez ultime, Ducati signe un doublé inattendu à Jerez, alors que Franco Morbidelli décroche un solide podium au guidon de la Yamaha 2019.

Derrière Quartararo, les derniers points de cette course sont revenus à Danilo Petrucci et Iker Lecuona. Luca Marini a réussi à dépasser son frère, Valentino Rossi, pour se classer 16e.

Quatre pilotes sont tombés pendant cette course, à commencer par Álex Márquez piégé dans le virage 8 dès le premier tour. Brad Binder était dixième quand il a chuté au tour suivant, puis ce fut au tour d'Álex Rins, qui occupait la septième place mais s'est fait surprendre en élargissant dans le virage 6 tandis que son coéquipier tentait de le passer. Plus tard, c'est Enea Bastianini qui perdait la 12e place (qu'il occupait alors derrière Marc Márquez) en tombant. Tous les trois ont tenté de repartir, mais Binder allait en être quitte pour une nouvelle chute à la mi-course. Bastianini a quant à lui fini par abandonner au stand.

 GP d'Espagne - MotoGP - Course

P.	#	Pilote		Moto	Temps	Écart	Intervalle
1	43	Jack Miller		Ducati	-
2	63	Pecco Bagnaia		Ducati	1.912	1.912	1.912
3	21	Franco Morbidelli		Yamaha	2.516	2.516	0.604
4	30	Takaaki Nakagami		Honda	3.206	3.206	0.690
5	36	Joan Mir		Suzuki	4.256	4.256	1.050
6	41	Aleix Espargaró		Aprilia	5.164	5.164	0.908
7	12	Maverick Viñales		Yamaha	5.651	5.651	0.487
8	5	Johann Zarco		Ducati	7.161	7.161	1.510
9	93	Marc Márquez		Honda	10.494	10.494	3.333
10	44	Pol Espargaró		Honda	11.776	11.776	1.282
11	88	Miguel Oliveira		KTM	14.766	14.766	2.990
12	6	Stefan Bradl		Honda	17.243	17.243	2.477
13	20	Fabio Quartararo		Yamaha	18.907	18.907	1.664
14	9	Danilo Petrucci		KTM	20.095	20.095	1.188
15	27	Iker Lecuona		KTM	20.277	20.277	0.182
16	10	Luca Marini		Ducati	20.922	20.922	0.645
17	46	Valentino Rossi		Yamaha	22.731	22.731	1.809
18	53	Tito Rabat		Ducati	30.314	30.314	7.583
19	32	Lorenzo Savadori		Aprilia	37.912	37.912	7.598
20	42	Álex Rins		Suzuki	38.234	38.234	0.322
	33	Brad Binder		KTM
	23	Enea Bastianini		Ducati
	73	Álex Márquez		Honda
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