Course - Rossi maître de la pluie, Petrucci héros du jour!

Apparue tôt ce matin, la pluie n'a eu de cesse de jouer au chat et à la souris avec les pilotes. Si elle a peu à peu cessé pendant la course Moto2, elle s'est à nouveau intensifiée à l'approche du coup d'envoi MotoGP. Au point que les pilotes ont opté pour un passage par la pitlane à la fin de leur tour de chauffe, une situation tellement confuse qu'elle a poussé la Direction de Course à sortir les drapeaux rouges et à organiser un second départ, 25 minutes plus tard.

Cette fois, plus le choix : tout le monde a monté les pneus pluie, car l'averse s'intensifiait et ne semblait plus vouloir quitter le circuit. Pourtant habitué des mauvais envols, Valentino Rossi a réussi à tirer son épingle du jeu pour conserver au départ le quatrième rang qu'il occupait sur la grille. C'était ce qu'il lui fallait pour pouvoir sans tarder attaquer Marc Márquez, Jorge Lorenzo et un Pol Espargaró très inspiré à l'extinction des feux.

Passé en tête au deuxième tour, Rossi n'a plus demandé son reste et s'est peu à peu détaché de certains adversaires très encombrants, à commencer par Jorge Lorenzo, son rival pour le titre. Celui-ci a beau avoir signé le holeshot, il a rapidement perdu du terrain, victime semble-t-il d'un nouveau problème de casque après celui déjà connu au Qatar.

Lorenzo en difficulté, Márquez au sol

Le seul qui ait pu suivre le rythme de Rossi, c'est Márquez. Très menaçant, l'Espagnol a tenu bon jusqu'au 13e tour, avant d'être soudain désarçonné par sa machine. La pluie ne pardonne pas et le double Champion du Monde en titre perd encore de gros points ce qui, cette fois, semble effacer définitivement ses chances de titre.

Libéré de la pression de Márquez, Rossi pensait pouvoir se détendre... C'était sans compter sur la star du jour : Danilo Petrucci! Installé dans le groupe de tête grâce à un excellent départ, l'Italien du team Pramac a mené sa course tambour battant et donné bien des soucis à Andrea Dovizioso, Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo.

Après s'être défait des Espagnols, Petrucci a tenu tête à Dovizioso. Les deux pilotes Ducati ont tellement élevé leur jeu dans leur duel pour la deuxième place qu'ils se sont peu à peu rapprochés du leader, Valentino Rossi, resté seul en tête suite à la chute de Márquez. Un leader qui a dû réagir pour finalement sauver sa victoire, la première qu'il signe depuis Assen.

"Quand j'ai vu, sur l'écran géant, que Marc avait chuté, je me suis dit que j'allais pouvoir me détendre. Et puis je me suis rappelé qu'en MotoGP, on ne peut jamais se détendre!" sourit Valentino Rossi qui, dans la liesse générale, remporte son premier Grand Prix de Grande-Bretagne depuis celui de Donington en 2005. Cette quatrième victoire de la saison lui permet de reprendre la tête du Championnat du Monde, en profitant pour cela du jour "sans" de Jorge Lorenzo.

Danilo Petrucci se contente avec joie de sa deuxième place, tandis qu'Andrea Dovizioso sauve un podium qui paraissait inespéré après sa déconvenue d'hier. La quatrième place revient à Jorge Lorenzo qui a réussi à contenir Dani Pedrosa malgré ses difficultés.

Les places d'honneur

Scott Redding, qui vient d'être confirmé chez Pramac Ducati pour 2016, s'octroie l'honneur du meilleur classement parmi les pilotes locaux, grâce à sa sixième place. Il a réussi à prendre l'avantage sur Bradley Smith, ainsi que sur Pol Espargaró, parti à la faute après son excellent début de course.

Cal Crutchlow aurait lui aussi pu prétendre à ce statut de premier Britannique, mais après un excellent départ, un accrochage avec son coéquipier Jack Miller a eu raison de sa course. L'incident, sous analyse par la Direction de Course, a envoyé les deux machines du team LCR au tapis.

Dure journée pour Andrea Iannone, qui termine huitième devant la première Suzuki, celle d'Aleix Espargaró, et la seule Aprilia classée, celle d'Alvaro Bautista.

Nicky Hayden s'impose en Open au terme d'une course très incisive qui l'a vu se battre contre la Suzuki de Maverick Vinales. A noter encore les deux points marqués par Mike di Meglio, tandis que l'autre Français, Loris Baz, doit se contenter de la 16e place.

MotoGP - Grand Prix de Grande-Bretagne