Crivillé et Uncini élevés au rang de Légendes du MotoGP

Après Nicky Hayden l'an dernier, c'est au tour d'Álex Crivillé et Franco Uncini d'être promus. L'Espagnol et l'Italien vont devenir les 23e et 24e Légendes du MotoGP, un statut officiel décerné aux plus grands champions qu'aient connus les Grands Prix mondiaux.  

D'aucuns peuvent s'émouvoir de l'absence de Valentino Rossi dans ce petit groupe de pilotes ayant écrit l'Histoire du championnat, or aucun lauréat n'a été intronisé en étant en activité. Hayden a, certes, reçu cette distinction en marge du Grand Prix de Valence l'an dernier, mais son départ pour le WSBK était déjà connu de tous et cette épreuve était sa dernière en Grand Prix.  

Álex Crivillé recevra sa distinction en juin lors du Grand Prix de Catalogne, tandis que Franco Uncini sera honoré à l'occasion du Grand Prix de Saint-Marin, en septembre. Tous deux représentent des périodes distinctes de l'Histoire de la discipline, l'Italien ayant disputé sa carrière dans les redoutables années 70 et 80, tandis que l'Espagnol a assis sa notoriété dans les années 90, aux côtés du non moins redoutable Mick Doohan.

Fidèles à une seule marque en 500cc

Tous deux ont écumé les petites cylindrées avec succès, Uncini ayant terminé la saison 1977 en tant que vice-Champion du monde 250cc sur Harley Davidson, là où son cadet fut vice-Champion du monde 1988 de feue la catégorie 80cc avant de décrocher les lauriers en 125cc l'année suivante.  

Passé en 500cc à 24 ans, Franco Uncini y a défendu les couleurs de Suzuki durant sept ans. Si l'on tend à retenir le dramatique accident qui faillit lui coûter la vie en 1983 à Assen, on ne saurait oublier que l'Italien venait alors de réaliser une riche saison, auréolée de cinq victoires et du titre tant convoité. On retiendra également la force dont il a fait preuve pour revenir à la compétition et son investissement, aujourd'hui encore, dans la sécurité du championnat. 

Álex Crivillé a, lui aussi, affiché sa fidélité à sa marque de cœur, Honda, durant toute sa carrière en catégorie reine. Il lui a pourtant fallu huit ans d'efforts avant de s'imposer au championnat, huit ans passés à animer les avant-postes sans parvenir à décrocher le Graal. C'est en 1999 qu'il est enfin parvenu à ses fins, battant celui qui serait sacré l'année suivante - Kenny Roberts Jr - pour devenir le seul Champion du monde espagnol de la catégorie 500cc. 

Les Légendes MotoGP à ce jour :

 Giacomo Agostini, 15 titres de Champion du Monde
 Mick Doohan, 5 titres
 Geoff Duke, 6 titres
 Wayne Gardner, 1 titre
 Mike Hailwood, 9 titres
 Nicky Hayden, 1 titre
 Daijiro Kato, 1 titre
 Eddie Lawson, 4 titres
 Anton Mang, 5 titres
 Angel Nieto, 13 titres
 Wayne Rainey, 3 titres
 Phil Read, 7 titres
 Jim Redman, 6 titres
 Kenny Roberts, 3 titres
 Jarno Saarinen, 1 titre
 Kevin Schwantz, 1 titre
 Barry Sheene, 2 titres
 Marco Simoncelli, 1 titre
 Freddie Spencer, 3 titres
 Casey Stoner, 2 titres
 John Surtees, 7 titres
 Carlo Ubbiali, 9 titres