Crutchlow manque le podium pour une poignée de centièmes
Bien que peu à l'aise sous la pluie, le pilote anglais a réalisé une course solide pour terminer à la quatrième place à Assen.
Cal Crutchlow, Team LCR Honda
Gold and Goose / Motorsport Images
Difficile de savoir quel sentiment prévalait à l'arrivée pour Cal Crutchlow, après que celui-ci ait décroché une solide quatrième position et que le podium lui ait échappé pour une poignée de centièmes de seconde.
De l'aveu même du pilote anglais, les conditions climatiques humides qui ont dominé ce week-end néerlandais étaient loin d'être idéales pour lui permettre de tirer la quintessence de sa Honda. Cela ne l'a cependant pas empêché de se qualifier directement pour la Q2 dès le vendredi soir, la pluie venant s'abattre sur Assen samedi matin lors des EL3 empêchant toute possibilité d'amélioration pour les pilotes.
Des précipitations qui se sont maintenues dans l'après-midi lors des qualifications et avec lesquelles il a eu les pires difficultés à composer, ne décrochant finalement qu'une place sur la troisième ligne de la grille, entre les Ducati d'Álvaro Bautista et d'Andrea Dovizioso.
Une position qui a fortement impacté le déroulé de sa course, le numéro 35 peinant à prendre ses marques lors des premiers tours. À l'arrivée, l'Anglais était sûr de son fait en affirmant que cette position peu avantageuse l'avait empêché de signer un encore meilleure résultat. "J'ai pris un mauvais départ qui m'a vraiment handicapé, tout comme le fait de ne pas avoir démarré depuis les premières lignes de la grille", a-t-il certifié, estimant qu'une place dans le top 3 était atteignable. "Je pense que cela m'a vraiment coûté le podium, voire même une chance de me battre pour la victoire car le rythme n'était pas très rapide."
Bataille pour le podium
Coincé dans le peloton, Crutchlow a alors dû composer avec l'un des maux récurrents de la RC213V cette saison, à savoir le manque d'adhérence du pneu avant derrière un autre adversaire. "J'ai été un petit peu déçu avec mon rythme en milieu de course, j'ai rencontré des problèmes avec mon pneu avant et je n'ai pas pu attaquer aussi fort que je le voulais", a-t-il regretté. "Mais j'ai toujours pensé que nous étions dans le coup pour un bon résultat, et j'ai continué à batailler."
Une attaque qui a fini par payer dans les derniers tours de course, lorsque le pilote LCR est parvenu à se mêler à la bataille pour le podium, en emboîtant le pas de Marc Márquez et d'Andrea Dovizioso, pour finalement porter une attaque dans l'avant-dernier tour.
Avec succès, même si ces dépassements se sont finalement avérés prématurés, notamment dans le cas de Márquez qui a eu l'occasion de reprendre son bien dans le dernier enchaînement et le devancer pour 42 millièmes de seconde. "J'y suis allé trop tôt et j'aurais dû les passer dans le dernier tour", a reconnu Crutchlow. "Marc n'a eu ensuite qu'à me suivre et à me passer dans le dernier virage et je n'ai rien pu faire."
Reste que la quatrième place est un résultat honorable pour l'Anglais, qui occupe toujours la neuvième place au championnat mais n'est plus qu'à quatre petits points de la septième position détenue par Danilo Petrucci.
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