De Puniet et Kallio poursuivent les essais de la KTM
Randy de Puniet et Mika Kallio ont repris le guidon de la KTM cette semaine, pour trois jours d'essais à Valence.
Randy de Puniet, KTM RC16
KTM
Cependant, cette séance - comme la précédente - a été marquée par une météo contraignante, entre pluie le premier jour et forts vents le dernier. "Malgré tout, nous avons été en mesure de mener de nombreux tests et de travailler dans différentes directions", se félicite Mike Leitner, aux manettes du programme.
"Le fait que Mika et Randy aient un feedback similaire nous a mis sur la bonne voie quant à la façon dont nous avons besoin de travailler sur les prochains essais", poursuit-il. "Le team a une nouvelle fois progressé dans le domaine de l'électronique et nous avons été en mesure de mieux comprendre les pneus et de régler la moto en conséquence. En ce qui concerne les performances, nous avons pu réaliser de nets progrès en comparaison du test réalisé ici en novembre dernier."
Cette progression du prototype développé par KTM passe immanquablement par des soucis de jeunesse et cette séance n'en a pas été exempte. "En ce qui concerne le feeling, on a découvert quelques problèmes importants le dernier jour, lorsque l'on a travaillé sur l'avant et l'équilibre de la moto", indique Mika Kallio.
Après sa troisième séance avec la RC16, le Finlandais tire un bilan encourageant : "La façon dont l'électronique fonctionne est positive et, même si on a perdu plus d'une journée à cause de la météo, on a pu cocher toutes les cases de notre programme. Je me sens de plus en plus à l'aise sur la moto et même si on n'attaque toujours pas vraiment en piste, on s'approche petit à petit de la limite."
Pour Randy de Puniet, il s'agissait d'une première véritable séance après un roulage de découverte réalisé le 20 février. Le Français a pu cette fois se faire une meilleure idée du prototype conçu par la marque autrichienne en vue de son arrivée au championnat l'an prochain, mais il attend déjà la suite.
"Pour moi, ces essais étaient très importants", souligne De Puniet. "Je suis content de la moto et on a pu tester de nombreuses nouvelles pièces. Malheureusement, à cause des conditions météo et de ce que l'on a testé, j'ai bouclé moins de tours que Mika. Mais avec l'expérience que l'on a tous les deux engrangée, on sera en mesure de mieux débuter les prochains tests."
KTM sera de retour en piste fin avril. Dans l'attente, les données recueillies permettront de poursuivre le développement de la RC16 et de l'enrichir de nouvelles pièces.
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