Des pneus asymétriques à l'avant et à l'arrière pour Valence

Pour son retour sur place, le manufacturier clermontois a fait le choix de pneus asymétriques, à l'avant comme à l'arrière, convaincu par la configuration des lieux. En effet, sur ce circuit d'à peine plus de quatre kilomètres, tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, le flanc gauche des pneus est le plus sollicités, puisque neuf virages à gauche et cinq à droite s'enchaînent.

Le pneu avant slick sera proposé en gommes medium et hard, tandis que l'arrière sera disponible en soft et en medium. Michelin espère ainsi offrir aux pilotes les produits les plus adaptés pour les températures fraîches enregistrées sur place le matin et pour des après-midis plus chauds, en particulier pour les 30 tours de la course de dimanche.

"Les matins peuvent être frisquets et le grip assez faible. Nous proposons une gamme qui devrait couvrir toutes les conditions", souligne Piero Taramasso, manager deux-roues chez Michelin Motorsport. "Avec autant de courbes, les épaules des pneumatiques vont avoir peu de temps pour refroidir, et en raison du nombre de virages à gauche supérieur, et notamment le dernier très rapide, nous avons apporté des pneus asymétriques avec une épaule gauche renforcée pour l’avant et l’arrière."

"Valence, c’est la dernière course de 2016, mais c’est aussi le début de 2017 car nous avons des tests très importants prévus la semaine suivante", prévient l'Italien. "Nous avons vécu une saison très intéressante avec de nombreux défis à relever, la plupart à cause de la météo. On espère donc un peu de clémence ce week-end ! Nous avons beaucoup appris des tests post-Grand Prix de Valence l’an passé ; ils nous ont mis sur la bonne voie pour 2016. Mais notre gamme a évolué et nous sommes de retour à Valence avec des produits bien différents de l’an passé."

À noter que Michelin proposera également les pneus intermédiaires, ainsi que des pneus pluie en mélanges extra-soft, soft et medium à l’avant comme à l’arrière.