Diaporama - Nicky Hayden, 13 ans de MotoGP

Nicky Hayden

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Photo de: Richard Sloop

Son succès avec la marque nippone le mène tout droit vers un guidon Honda Factory en Grands Prix. Durant un an, il fait ses gammes au sein de l'équipe de Valentino Rossi.

Makoto Tamada devant Valentino Rossi et Nicky Hayden

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Photo de: Gauloises Fortuna Racing

Cinquième du championnat pour sa première saison, Hayden est le Rookie de l'année 2003. Il signe deux premiers podiums, puis récidive la saison suivante, même si quelques mésaventures et une fracture de la clavicule lui font perdre de précieux points.

Nicky Hayden

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Photo de: Repsol Media

En 2005, Nicky Hayden poursuit sa montée en puissance. Son début de saison est pourtant discret, puisqu'il lui faut attendre la sixième manche pour entrer dans le top 5.

Nicky Hayden

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Photo de: Repsol Media

Cinquième à Barcelone, quatrième à Assen, Hayden est lancé dans une spirale positive. C'est alors qu'il réalise un coup de maître en retrouvant un circuit qu'il connaît très bien, Laguna Seca. Sur le juge de paix californien, le talent du Kentucky Kid explose : il signe le seul doublé pole-victoire de sa carrière.

Nicky Hayden

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Photo de: Repsol Media

Il termine la saison en force et monte cinq fois sur le podium sur la seconde moitié du championnat.

Nicky Hayden

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Photo de: Repsol Media

À Valence, notamment, il bat Valentino Rossi et finit dans la roue du vainqueur Marco Melandri.

Podium: Valentino Rossi avec Nicky Hayden et Loris Capirossi

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Photo de: Repsol Media

La machine est lancée et Nicky Hayden débute la saison 2006 par quatre podiums consécutifs. Il prend la tête du championnat au terme de la troisième manche, une position qu'il ne quittera plus avant la toute fin de saison.

Loris Capirossi et Nicky Hayden

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Photo de: Ducati Corse

La saison est particulièrement disputée et Capirossi, Melandri ou encore le rookie Pedrosa sont parmi ses plus féroces adversaires.

Valentino Rossi et Nicky Hayden

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Photo de: Camel Media Service

Et puis, il y a Valentino Rossi… Le Docteur connaît des hauts et des bas, mais une bonne série estivale lui permet de garder le contact avec le leader du championnat.

Nicky Hayden, Repsol Honda Team et Colin Edwards, Yamaha Factory Racing

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Hayden et Edwards font le show à Assen en se livrant bataille jusque dans la toute dernière chicane. Le Texan finit par chuter et le Kentucky Kid signe son deuxième succès en MotoGP.

Nicky Hayden fête la victoire

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Photo de: Todd Corzett

Un mois plus tard, il fait un retour triomphal à Laguna Seca. Déçu de ses qualifications, il rattrape son retard en plongeant dans l'Andretti Hairpin, puis se défait de Kenny Roberts Jr et Chris Vermeulen pour s'emparer de la tête à la mi-course. Il décroche sa troisième victoire en Grands Prix !

Nicky Hayden et Casey Stoner

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Photo de: Repsol Media

Les semaines suivantes sont plus compliquées. Malgré une pole position à Phillip Island, le podium se refuse à lui. Harponné par son coéquipier Dani Pedrosa, il perd même la tête du championnat à deux semaines du tomber de rideau.

Podium: champagne pour Nicky Hayden

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Photo de: Repsol Media

À Valence il joue le tout pour le tout… et voit Valentino Rossi partir à la faute, alors que lui termine troisième. Avec 5 points d'avance sur le Docteur, Nicky Hayden est Champion du monde !

Le Champion du Monde 2006 de MotoGP Nicky Hayden savoure

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Photo de: Repsol Media

Septième Américain à avoir été sacré en 500cc/MotoGP, Nicky Hayden est aussi, à ce jour, le dernier.

Nicky Hayden et Dani Pedrosa

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Photo de: Honda

Fidèle à Honda depuis toujours, Hayden avait prolongé son contrat de deux ans avant les tensions de la fin de saison avec son coéquipier. En 2007, il pilote donc une RC212V passée à 800cc.

Valentino Rossi et Nicky Hayden

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Photo de: Yamaha Motor Racing

Les difficultés commencent pour le Champion du monde en titre, qui peine à retrouver son niveau au guidon d'une moto qui ne lui convient guère.

Colin Edwards, Nicky Hayden et Anthony West

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Photo de: Yamaha Motor Racing

Malgré tout, il retrouve le podium à Assen, puis double la mise au Sachsenring en battant Colin Edwards.

Nicky Hayden

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Photo de: Bob Heathcote

Cette fois, Laguna Seca ne lui sourit pas. Un contact avec Hopkins dans le premier tour a raison de ses espoirs de rejouer la victoire.

Nicky Hayden

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Photo de: Honda Racing

Malgré un dernier podium à Brno, Nicky Hayden ne retrouve pas le succès. Le retour à Valence est moins heureux qu'un an plus tôt : il y cède le n°1 de Champion du monde à Casey Stoner.

Nicky Hayden

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Photo de: Andy Chan

En 2008, ses relations avec son coéquipier sont désormais glaciales et celles avec Repsol Honda se détériorent à leur tour.

Nicky Hayden

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Photo de: Jim Haines

Après une absence pour blessure, Hayden est au départ du premier Grand Prix d'Indianapolis, beaucoup plus proche de chez lui que celui de Laguna Seca. Malgré l'ouragan Ike, il y retrouve le chemin du podium.

Casey Stoner devant Nicky Hayden

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Photo de: Ducati Corse

Il termine la saison en force avec une série d'arrivées dans le top 5 et un second podium, en Australie.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team et Casey Stoner, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

Après dix ans dans le giron Honda, 2009 marque son arrivée chez Ducati, aux côtés de celui qui lui avait succédé au palmarès, Casey Stoner.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

Mais Nicky Hayden se blesse au Qatar et entame la saison sur une série de résultats décevants.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Bridgestone Corporation

Laguna lui donne à nouveau des ailes et l'Américain entre cette fois dans le top 5.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Bridgestone Corporation

Puis c'est à Indianapolis qu'il brille, en décrochant son seul podium de la saison.

Accident de Colin Edwards, Monster Yamaha Tech 3, Alex De Angelis, San Carlo Honda Gresini, Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

À trois reprises pendant la saison, un pilote l'entraîne malencontreusement dans sa chute. Il termine 13e du championnat, son plus faible classement avant de connaître l'ère Open.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

La saison 2010 commence beaucoup mieux que les précédentes, néanmoins ses performances auront tendance à stagner.

Jorge Lorenzo, Fiat Yamaha Team et Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Yamaha Motor Racing

Son fait d'armes de la saison est un podium en Aragón, décroché en dépossédant Jorge Lorenzo de la troisième place dans le dernier tour.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

Avec la 7e place du championnat et un capital de 163 points, il s'agira de sa meilleure saison avec Ducati.

Présentation de la Ducati Desmosedici GP11 avec Valentino Rossi et Nicky Hayden

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Photo de: Ducati Corse

En 2011, Nicky Hayden retrouve celui qui fut son premier coéquipier en MotoGP et aussi son adversaire dans la course au titre, Valentino Rossi.

Nicky Hayden

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Photo de: Ducati Corse

Il signe alors son dernier podium en Grands Prix et se classe 8e du championnat.

Nicky Hayden

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Photo de: Ducati Corse

Sa saison n'est pas avare en difficultés, et notamment le dernier Grand Prix qui lui vaut une fracture du poignet.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

À l'instar de l'année précédente, Hayden entame la saison 2012 par une série régulière d'arrivées dans les points. L'écart avec Rossi peine à se créer, Hayden devançant l'Italien de 2 points après la 10e manche.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

Le GP d'Indianapolis porte un coup d'arrêt à sa progression : un lourd accident en qualifications lui vaut notamment une nouvelle fracture du poignet droit.

Nicky Hayden, Ducati Marlboro Team

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Photo de: Ducati Corse

Après deux nouvelles chutes, en Aragón et à Valence, il termine pour la première fois une saison sans être monté sur le podium.

Nicky Hayden, Ducati Team

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Photo de: Ducati Corse

Sa dernière saison avec Ducati, en 2013, est sensiblement égale. Il n'y entre qu'une fois dans le top 5, au Mans.

Nicky Hayden

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Photo de: Bridgestone Corporation

Après cinq ans chez Ducati, Nicky Hayden retrouve Honda en 2014 par l'intermédiaire du team Aspar. Inscrit en Open, il doit se résoudre à se battre dans la seconde moitié de tableau.

Nicky Hayden, Drive M7 Aspar Honda

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Photo de: Bridgestone Corporation

Mais 2014 est surtout l'année de la souffrance. Ses problèmes au poignet le poussent à subir deux interventions afin de retrouver sa mobilité.

Nicky Hayden, Aspar MotoGP Team

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Photo de: Indianapolis Motor Speedway

Resté chez Aspar en 2015, Hayden va mieux physiquement mais ses résultats restent à la hauteur de la catégorie Open, dont il termine à nouveau quatrième.

Nicky Hayden, Honda WSBK Team

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Après 13 saisons et 216 Grands Prix, Nicky Hayden se résout à mettre un terme à sa carrière MotoGP. Il relève désormais un nouveau défi : tenter de devenir le premier pilote à coiffer la couronne MotoGP et celle du WBSK.