Dovizioso : "Nous sommes concentrés pour prendre ces 25 points"
Alors qu'il s'élancera depuis la première ligne de la grille demain, Andrea Dovizioso va devoir encore élever un peu plus son niveau de jeu pour viser la victoire et rester ainsi dans la course au titre.
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Gold and Goose / Motorsport Images
Depuis sa déconvenue de Phillip Island le week-end dernier, Andrea Dovizioso sait qu'il n'a plus vraiment son avenir entre ses mains, et que l'espérance d'un sacre est désormais conditionnée par la prestation de Marc Márquez bien plus que par ses propres résultats.
En un sens, cela serait de nature à le soulager d'une éventuelle pression, à laquelle l'Italien se montre imperméable, tout du moins en public. Car l'équation est en effet simple pour le pensionnaire de chez Ducati : reprendre à minima neuf points sur son rival espagnol en Malaisie.
Pour l'heure, sa troisième place en qualifications, bien que largement devant Márquez, septième, ne suffit pas encore à reprendre les points nécessaires pour faire durer le suspense jusqu'à Valence – en l'état actuel des choses, il ne reprendrait que sept unités sur le pilote Honda.
Faire encore mieux en course, une nécessité pour Dovizioso
Il faudra donc que le numéro 4 prenne le dessus sur Dani Pedrosa et Johann Zarco, qui l'accompagnent en première ligne, pour maintenir ses chances de titre à flot. En attendant, cette deuxième journée a permis au transalpin de se rassurer quant au niveau de compétitivité de sa GP17 dans la fournaise malaisienne. "Je suis très content du travail que nous avons effectué", affirme-t-il. "Sur le mouillé, nous avons confirmé que nous sommes très compétitifs. Nous étions surtout inquiets de notre niveau de performance dans des conditions comme celles d'aujourd'hui."
Doté d'une bonne pointe de vitesse en qualifications, Dovizioso a également été dans le coup lors des EL4, où il a fini avec le deuxième temps, sur une machine réglée en configuration course. "Le feeling avec la moto a été bon dès le début", reprend-il. "À chaque fois que nous avons travaillé sur les réglages, cela a fonctionné de mieux en mieux. J'ai eu de meilleures sensations, et j'ai été capable de bien attaquer en qualifications pour sortir de bons temps au tour. Je suis très content de cela, d'autant plus que lors des EL4, j'ai pu confirmer avoir un bon rythme en vue de la course."
Le numéro 4 a ainsi témoigné d'un rythme intéressant avec le pneu soft, avec lequel il a pour ainsi dire réussi à couvrir une distance de course. "Les pneus soft ont bien fonctionné dans l'après-midi, donc ce n'est pas un problème", tranche-t-il. "J'ai quasiment pu faire la distance de course, donc je suis content de cela. Mais il va falloir réussir à économiser les pneus, car la course va être longue, et cela va faire la différence entre nous tous, comme toujours à Sepang."
Vainqueur de l'édition 2016, Dovizioso a conscience qu'il lui faudra reproduire cet exploit demain. L'appétit vient en mangeant paraît-il, et celui-ci ne compte pas en effet se contenter de sa deuxième position au championnat, en dépit des progrès considérables réalisés cette année. "Nous sommes là pour remporter le championnat, et nous allons faire les choses jusqu'au bout, et nous sommes concentrés pour prendre ces 25 points. Nous savons que ce sera difficile, mais nous faisons ce qu'il faut pour cela."
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