Dovizioso mènera des essais comparatifs de châssis à Assen

Andrea Dovizioso va profiter du Grand Prix des Pays-Bas, cette semaine, pour poursuivre les essais menés la semaine dernière sur un nouveau châssis. Ravi d'avoir pu ressentir d'emblée des points positifs, bien qu'il soit toujours difficile à ses yeux d'entrevoir les améliorations lors du premier test d'une telle nouveauté, le pilote italien veut à présent confirmer ses sensations sur une piste différente et dans le contexte d'un Grand Prix.

"Le châssis qu'on a testé, on va l'essayer aussi sur cette piste. Il est toujours important de juger de ses sensations sur différentes pistes. Ce pourrait donc être important afin de comprendre quelque chose de plus que ce qu'on a fait pendant le test", estime le pilote Ducati. "L'entrée était un peu meilleure, mais il faut l'essayer sur une piste différente, parce que les pneus ne sont pas les mêmes et le tracé non plus. Avant de prendre une direction, il est donc très important d'avoir plus de feedback pour prendre la bonne décision."

Le plan prévu par Ducati est de faire bénéficier de ce nouveau châssis à Andrea Dovizioso sur l'une de ses motos, tout en laissant la version standard sur l'autre. "Pour le moment, il n'y a que moi qui le teste", précise le pilote italien. "C'est normal de faire comme ça, on ne peut pas arriver avec cinq châssis et faire des tests. C'est quelque chose de nouveau, on l'essaye. J'ai mené ces essais à Barcelone et je les poursuis ce week-end."

Des chances incertaines à Assen

Si Ducati y détient le record de vitesse de pointe, Assen ne fait pas partie des pistes les plus favorables aux Rouges, qui n'y ont gagné qu'une fois, en 2008, avec Casey Stoner. Andrea Dovizioso y détient pour meilleur résultat une deuxième place obtenue en 2014, ainsi que trois autres podiums, et s'y est élancé de la pole position en 2016. Quant à Danilo Petrucci, il a frôlé la victoire face à Valentino Rossi en 2017.

En dépit du manque de réussite passé de la Desmosedici aux Pays-Bas, Andrea Dovizioso s'attend à être compétitif, mais aussi à faire face à une concurrence redoutable. "L'année dernière, ça a été une course très belle, très disputée jusqu'au bout. Il y a eu beaucoup de dépassements, de bagarres au coude-à-coude pour essayer d'être le plus mieux placé possible, mais l'usure des pneus a influencé le résultat final", rappelle-t-il. "Il faudra voir ce qu'il en est cette année, car les pneus sont différents. Il semble aussi qu'il fera très chaud, encore plus que l'année dernière, et ça influencera sûrement la manière dont les pneus fonctionneront."

"Je ne sais pas. Je pense qu'on peut être rapides, mais cette année on fait face à des adversaires qui sont dans une situation différente, ils sont nombreux à être très compétitifs, et puis Assen est toujours une piste particulière. Je ne saurais pas précisément à quoi m'attendre, franchement, mais on sera sûrement rapides", anticipe le pilote italien.

L'objectif premier sera, quoi qu'il en soit, de repartir du bon pied après un Grand Prix de Catalogne conclu très prématurément et qui a offert à Marc Márquez une voie royale au championnat. Sans se montrer particulièrement abattu, Dovizioso semble impatient de passer à autre chose : "Je ne suis pas du genre à m'énerver particulièrement, surtout quand ça n'est pas de ma faute. Si on fait une erreur, je suis le premier à m'énerver et donc à le vivre un peu mal. Quand ça n'est pas de ta faute, c'est lourd, mais au final ça ne sert à rien de ruminer. C'est embêtant d'arriver à Assen avec autant de points [de retard], mais c'est comme ça et il faut qu'on aille de l'avant."