EL2 - Cette fois-ci, Dovizioso tient son meilleur temps

Après une première séance d'essais ce matin qui leur a permis de reprendre leurs marques sur le circuit autrichien, les pilotes sont retournés sur la piste du Red Bull Ring en début d'après-midi dans le cadre des EL2.

Cette fois-ci, l'objectif était bel et bien de chercher la performance, avec toujours dans un coin du casque l'objectif de réaliser l'un des dix meilleurs chronos aux temps combinés, afin d'être dispensé d'un passage par la Q1 lors de la séance de qualifications prévue demain après-midi.

Une mission pas si facile compte tenu de la grosse averse qui s'est abattue sur la Styrie entre les deux séances, et qui laissait encore apparaître en début de session plusieurs plaques d'humidité qui avaient résisté en dépit du retour du soleil.

Peu de pilotes se sont d'ailleurs aventurés sur le tracé autrichien dans les premières minutes, Loris Baz emmenant dans un premier temps un groupe de cinq pilotes, devant Scott Redding, Johann Zarco, Karel Abraham et Valentino Rossi.

Ce n'est que dans la dernière demi-heure que les choses sérieuses ont commencé, alors que le tarmac commençait enfin à proposer un niveau d'adhérence intéressant. Et comme dans la matinée, c'est Marc Márquez qui a fixé le premier temps probant de la séance, le même à quelques millièmes près que la référence fixée dans la matinée par Héctor Barberá.

Le pilote Honda a rapidement été rejoint en haut de la hiérarchie par Andrea Dovizioso et Maverick Viñales, qui ont longtemps constitué le top 3, avant que Valentino Rossi ne rentabilise au mieux son dernier run.

Les cinq dernières minutes ont une nouvelle fois réservé leur lot de chamboulements en tête du classement. La surprise est d'abord venue de Jorge Lorenzo, qui s'est emparé du meilleur temps après avoir été très discret durant cette séance.

Viñales et Dovizioso s'écharpent pour la première place

Le Majorquin a ensuite cédé le lead à Johann Zarco, auteur de plusieurs améliorations consécutives, avant que Maverick Viñales et Andrea Dovizioso ne se livrent un magnifique duel pour l'obtention du meilleur temps. 

Et à ce petit jeu, c'est le pilote Ducati qui a eu le dernier mot avec une référence de 1'24"046, devant Viñales donc, alors que Dani Pedrosa a bénéficié d'une ultime amélioration pour intégrer le trio de tête. 

Zarco s'empare quant à lui du qutrième chrono, juste devant Lorenzo, alors que derrière eux Márquez a rétrogradé petit à petit dans le top 10, non sans se faire une petite frayeur dans le virage 4, pour finir au sixième rang, devant Cal Crutchlow. 

Le top 10 est complété par Aleix Espargaró, qui termine devant Redding, auteur de deux sorties de piste sans conséquence. Le pilote Pramac, pressenti pour remplacer Sam Lowes chez Aprilia, devance Álvaro Bautista.

Pol Espargaró et Valentino Rossi bouclent de leur côté cette deuxième séance aux mêmes positions que lors des EL1, c'est-à-dire respectivement aux 11e et 12e places, alors que Loris Baz les suit dans le classement.

L'après-midi a en revanche été autrement plus compliqué que la matinée pour Héctor Barberá, qui n'a pu faire mieux que le 17e temps.

Les pilotes ne disposent plus à présent que d'une ultime séance d'essais libres pour tenter de se qualifier directement pour la Q2. Les EL3 débuteront ainsi demain matin à 9h55, pour 45 minutes de roulage qui s'annoncent déjà décisives.

 Spielberg - MotoGP - EL2

Pos.	Pilotes	Moto	Trs	Temps/écarts
1	Andrea Dovizioso	Ducati GP17	14	1'24.046
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	15	0.234
3	Dani Pedrosa	Honda RC213V	16	0.428
4	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	17	0.476
5	Jorge Lorenzo	Ducati GP17	13	0.570
6	Marc Márquez	Honda RC213V	18	0.603
7	Cal Crutchlow	Honda RC213V	16	0.622
8	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	15	0.680
9	Scott Redding	Ducati GP16	19	0.719
10	Álvaro Bautista	Ducati GP16	18	0.734
11	Pol Espargaró	KTM RC16	17	0.813
12	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	19	0.837
13	Loris Baz	Ducati GP15	20	0.879
14	Danilo Petrucci	Ducati GP17	16	0.889
15	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	15	0.946
16	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	17	1.172
17	Héctor Barberá	Ducati GP16	14	1.212
18	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	17	1.224
19	Mika Kallio	KTM RC16	19	1.274
20	Jack Miller	Honda RC213V	19	1.289
21	Karel Abraham	Ducati GP15	18	1.323
22	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	19	1.406
23	Tito Rabat	Honda RC213V	17	1.570
24	Bradley Smith	KTM RC16	20	1.618