Ducati s'attend à un "championnat très différent" après Austin

Si l'on devait s'en tenir à une lecture superficielle des résultats des deux premiers Grands Prix de la saison MotoGP, on pourrait dire que Ducati a toutes les raisons de se réjouir. Et pour cause, la marque a tout gagné, confirmant déjà qu'elle prend une sérieuse option sur le titre dans tous les classements possibles face à une concurrence qui apparaît un cran en dessous.

Dans le détail, cependant, une domination interne se dégage dans la suprématie du groupe italien : celle de Marc Márquez, qui éclipse les autres pilotes et, en premier lieu, son coéquipier Pecco Bagnaia, jusqu'ici pilier du programme de Borgo Panigale. En proie à un problème dont il a tu la nature à la fin des essais hivernaux, puis inlassablement en quête de sensations par la suite, l'Italien a été relégué au second plan lors de ces deux premières manches.

En Thaïlande comme en Argentine, il n'a pas réussi à se mesurer à son équipier, ni même à Álex Márquez, qui pilote la Ducati de l'an dernier et qui a beaucoup mieux répondu au rythme effréné du #93. Voilà qui place aujourd'hui Bagnaia troisième du championnat, avec déjà 31 points de retard sur le leader et un déficit que l'on peut logiquement s'attendre à voir se creuser un peu plus encore avec l'étape à venir au Texas.

À la direction de Ducati, on navigue donc entre la satisfaction légitime pour ce début de championnat parfait de la marque et la frustration de voir l'un de ses top pilotes sous-performer. "Je pense que Pecco a commencé avec deux courses qui ne sont pas celles qui lui sont le plus favorable et il avait fini les essais hivernaux avec quelques difficultés qui ne dépendaient pas de lui", rappelle Claudio Domenicali, PDG de Ducati, interrogé par GPOne lors de la présentation à Rome de la Panigale V4S Tricolore Italia, une édition spéciale lancée précisément en hommage à la victoire de Bagnaia au Mugello l'an dernier.

Austin, encore un mauvais moment à passer pour Pecco Bagnaia ?

Photo de: Ducati Corse

"Ce que nous voyons n'est pas le vrai potentiel de Pecco", reprend Claudio Domenicali. "Austin est encore une course très particulière, vu la configuration du circuit et le fait que Marc y a toujours été très fort. Mais je suis convaincu qu'après Austin, nous assisterons à un championnat très différent."

Bagnaia doit faire plus "et il le peut"

Malgré son incapacité à se battre avec Márquez lors de ces deux premiers week-ends, Bagnaia a réalisé jusqu'ici son meilleur début de championnat. Il a aussi parfaitement mis en pratique l'injonction qu'il s'était faite à lui-même la saison dernière, à savoir assurer le maximum de points possibles lorsque la victoire est hors de portée, sans tomber.

Ce que l'on espère autour de lui, c'est qu'il parviendra bel et bien à retrouver toute son efficacité au guidon de la Desmosedici, même si, à en croire les propos de Claudio Domenicali, le réalisme l'emporte quant à ses chances à Austin, cette semaine. Márquez y retrouvera en effet un de ses terrains de jeu favoris, repoussant probablement à Losail, dans deux semaines, la réplique plausible de Bagnaia.

Gigi Dall'Igna, qui a déjà ouvertement exprimé son soutien à celui qui a rapporté deux titres à Ducati, assure lui aussi au micro de GPOne qu'il est aux côtés du pilote italien, prêt à l'aider à réagir. "Il y a une partie de l'équipe qui fête et l'autre qui doit un peu travailler, or ma tâche est de toujours être là où se trouvent les problèmes, pour essayer d'aider celui qui est un peu plus en difficulté à s'améliorer", explique le directeur général de Ducati Corse.

"Pecco prend cela très au sérieux. Il essaie de trouver des solutions de son côté et il nous pousse aussi à en trouver pour être un peu plus rapide. La troisième place n'est clairement pas une place pour Pecco. Il doit clairement faire plus, il le peut, et notre objectif est d'essayer de le mener à s'exprimer au mieux."

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