Ducati - "Aucun sens de faire faire des wild-cards à Stoner"

"Beaucoup disent que la présence de Casey pourrait être nocive, mais je ne vois pas les choses comme ça", tempère Gigi Dall'Igna, directeur de Ducati Corse. "À mon avis, son expérience, sa vitesse et sa sensibilité nous aideront beaucoup. Au sujet de son retour, je vois le verre à moitié plein."

S'il est officiellement testeur et ambassadeur du constructeur italien, le Champion du monde 2007-2011 est resté un pilote extrêmement rapide, que l'on pourrait penser en mesure d'apporter bien plus à Ducati. Il a beau se défendre de vouloir reprendre la compétition, d'aucun l'imaginent aisément s'aligner sur quelques courses pour le plaisir.

Gigi Dall'Igna n'est pas de cet avis et l'a fait savoir lors de la présentation de la Desmosedici GP, cette semaine : "Si j'étais Casey, je ne chercherais pas à courir et je ne ferais donc pas de week-ends de course. Avant toute chose, il n'est pas prêt physiquement à subir un week-end complet. Pour l'instant, il apprend un nouveau rôle, celui de pilote essayeur, qui prévoit des compétences différentes par rapport à un pilote qui fait les week-ends de course."

"Cela n'a aucun sens de lui faire faire des wild-cards", ajoute le patron des Rouges. "Nous sommes concentrés sur d'autres choses, à savoir faire en sorte que la moto aille vite et la faire progresser pour Losail."

Bientôt au guidon de la Ducati 2016

Dans cette optique, Casey Stoner a participé aux essais de Sepang, en réalisant un premier roulage privé puis en s'impliquant quelques jours plus tard dans les tests collectifs, aux côtés des titulaires du championnat. S'il était également présent sur les essais de Phillip Island, il s'est contenté d'accompagner les pilotes - et pas seulement ceux de l'équipe officielle - afin d'avoir avec eux des échanges constructifs sur la moto qu'ils tenteront tous de mener au plus haut en course.

"Je dois dire que Casey s'est tout de suite montré très heureux et enthousiaste de retrouver sa famille", souligne Davide Tardozzi, team manager. "Nous l'avons vu travailler à Sepang en tant que pilote essayeur, un rôle important même s'il se passe en coulisses. Il a donné des informations importantes à Dall'Igna et, sur les essais de Phillip Island aussi, même s'il n'est pas monté sur la moto, il a eu un échange permanent avec nos pilotes et ceux du team Pramac. Il a clairement compris le rôle que nous lui avons confié et il nous aide beaucoup."

"Casey n'a testé que la GP15", rappelle par ailleurs Gigi Dall'Igna. "Nous verrons bien si ses indications sur la nouvelle moto seront dans la lignée de celle fournies par Dovi et Iannone après les essais du Qatar, où il testera la Desmosedici GP."

Dernière séance de préparation avant la reprise de la compétition, les essais de Losail sont programmés la semaine prochaine pour les titulaires. Casey Stoner sera quant à lui en piste quelques jours plus tard, les 6 et 7 mars, pour sa découverte de la dernière évolution née à Borgo Panigale.

Avec Giacomo Rauli