Ducati s'attend à "une négociation difficile" avec Dovizioso

Alors que débute tout juste l'année 2018, Ducati va devoir s'atteler sans tarder à préparer son avenir. À l'instar des autres acteurs de pointe du MotoGP, l'équipe italienne a en effet deux pilotes officiels en fin de contrat, à savoir Andrea Dovizioso et Jorge Lorenzo.

Le premier cité sort d'une saison exceptionnelle. Ses six victoires ont fait de lui le meilleur adversaire de Marc Márquez, qui n'a pu conserver son titre qu'au prix d'une défense acharnée face à un Dovizioso des plus résistants. Fort d'un tel palmarès, l'Italien s'attend désormais à être évalué à son juste niveau à l'heure de se projeter sur ce que pourrait être son avenir au-delà de 2018.

Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati Corse, a parfaitement conscience des attentes du vice-Champion du monde 2017, or composer avec les ambitions financières de chacun des deux pilotes actuels ne sera pas chose aisée, d'autant plus si l'on considère que le salaire de Jorge Lorenzo est déjà, en soi, estimé à 12 millions d'euros.

"Bien entendu, nous aimerions les confirmer tous les deux, mais les budgets ne sont pas infinis et nous ne pouvons pas tout dépenser dans une direction, en excluant des marges de développement", prévient-il dans une interview auprès du Corriere dello Sport.

"Nous sommes conscients que Dovizioso s'attend à une offre qui soit en adéquation avec ses derniers résultats. Des résultats obtenus, il faut l'admettre, grâce à sa grande croissance personnelle et à un état de forme exceptionnel, mais aussi grâce au soutien et à la compétitivité de Ducati. On ne remporte pas six Grands Prix par hasard."

"Andrea s'attend à un salaire dans la lignée de ceux des autres top pilotes. Nous allons discuter de garanties économiques, mais aussi techniques", fait savoir Paolo Ciabatti.

Début de la discussion dans quelques jours

Face à un mercato très ouvert, chacun s'attend à ce que le timing des négociations, voire des annonces, soit encore plus avancé que celui de 2016. Valentino Rossi avait alors dévoilé son avenir dès le premier Grand Prix de la saison, laquelle s'était révélée exceptionnelle sur ce plan pour un championnat qui était habitué il y a encore peu de temps à nous réserver des annonces estivales.

"Nous allons bientôt commencer à discuter avec Andrea. Il a raison, ce sera une négociation difficile. Nous commencerons à discuter après les essais de Sepang, à la fin du mois", annonce Paolo Ciabatti.