Ducati veut garder ses pilotes, Petrucci "doit être intelligent"

Danilo Petrucci a révélé en ce début d'année que la saison 2018 serait la dernière qu'il disputerait avec Pramac Racing, étant arrivé à la fin d'un cycle avec l'équipe satellite Ducati. Il a toutefois précisé qu'une clause de son contrat permettrait de le promouvoir au sein de l'équipe officielle de Borgo Panigale pour 2019.

Mais encore faut-il qu'il y ait de la place pour lui dans le team factory. Car, si les contrats de Jorge Lorenzo et Andrea Dovizioso arrivent eux aussi à échéance, Ducati a clairement émis le souhait de renouveler son entente avec chacun d'eux. Il s'agit d'aller au bout du pari qui a été fait sur le pilote majorquin, dont le challenge consiste à gagner avec une autre marque que celle qui l'avait toujours accompagné jusqu'à présent, et de poursuivre par ailleurs une relation sereine avec Dovizioso, capable l'an dernier de remporter autant de victoires que Márquez et de lui tenir tête jusqu'à la finale du championnat.

Danilo Petrucci devrait donc tenter de creuser d'autres pistes et, s'il est indéniable qu'il est arrivé à un stade de sa carrière où il peut prétendre à un guidon officiel, c'est plutôt du côté d'Aprilia qu'il devrait regarder, à en croire le manque de place possible chez Ducati.

"L'objectif de Ducati est de conserver ses deux pilotes actuels. Nous avons fait un investissement tant sur Andrea que sur Jorge, et nous avons l'intention de les renouveler tous les deux", a expliqué Paolo Ciabatti à Motorsport.com, tout en précisant que le constructeur "ne contrôle pas tout".

"Danilo doit être intelligent et signer pour une équipe officielle. Le programme junior de l'équipe Pramac prend fin cette année, et je crois que c'est un pilote qui peut aspirer à une structure factory. Il est normal, entre autres choses, qu'il souhaite aussi gagner plus d'argent et cela passe par le fait de signer pour une équipe officielle, qu'il s'agisse de la nôtre ou d'une autre", a ajouté le directeur sportif.

Engagé avec Pramac depuis 2015, Danilo Petrucci a accompli des progrès notables jusqu'à obtenir quatre podiums la saison dernière − frôlant plusieurs fois la victoire −, et se classer au huitième rang du championnat, ce qui en a fait sa meilleure saison à ce jour avec un total de 124 points.