EL1 - Dovizioso devance Márquez de justesse

Après une journée de jeudi perturbée par une rumeur retentissante, et avant une suite de week-end qui pourrait s'avérer, elle, perturbée du côté de la météo, les 21 pilotes MotoGP présents ce week-end ont entamé le Grand Prix d'Autriche par une séance d'essais libres active et productive, sous un beau soleil et par 23°C actuellement. Vingt-et-un pilotes seulement, car rappelons que Joan Mir est forfait, contraint au repos après une chute à grande vitesse survenue lundi lors du test de Brno et dont Suzuki confirme qu'elle est due à un problème technique mais sans avoir à ce stade de précisions à apporter.

Pour chacun, il s'agissait de prendre ses marques avec le Red Bull Ring, sa moyenne au tour record, ses fortes accélérations et ses impressionnants freinages. Une équation pas toujours simple à résoudre, comme l'ont prouvé les nombreux dépassements des limites de la piste observés durant ces premiers roulages. Marc Márquez lui-même s'est illustré en tirant tout droit dans la descente qui fait suite au virage 4.

Un accroc qui ne mettait cependant pas en doute sa vitesse, puisque l'Espagnol occupait à cet instant la tête de la séance avec un meilleur temps de 1'24"338. Le pilote Honda bénéficiait alors d'une avance d'une demi-seconde sur ses plus proches poursuivants, Jack Miller et Maverick Viñales.

Visiblement sur la réserve au cours de ces premiers tours de roues, et même auteur d'un copier-coller de l'erreur de Márquez, Andrea Dovizioso a mis une demi-heure avant de se hisser dans le trio de tête. Tandis qu'il signait un temps de 1'24"887, il voyait l'Espagnol améliorer la référence en atteignant les 1'24"218 et Viñales grappiller quelques millièmes pour se hisser à la deuxième place (1'24"735), avant d'enchaîner et de gagner encore trois centièmes.

Derrière ce petit groupe, Fabio Quartararo complétait le top 5 à ce stade, dernier pilote à avoir pu tourner en 1'24 avant les dix dernières minutes de la séance (1'24"937). Le Français, qui utilise ce week-end de nouvelles suspensions en carbone, devançait alors Takaaki Nakagami, solide deuxième pilote Honda sur cette séance. Le Japonais affichait à cet instant deux dixièmes d'avance sur Cal Crutchlow, or dans un classement qui est longtemps apparu très serré au-delà de la deuxième place, ces neuf dixièmes de retard affichés par l'Anglais sur le leader le plaçait en dixième position.

Dovizioso prend le pouvoir dans la dernière minute

Les dernières minutes ont toutefois vu le classement évoluer, avec notamment une entrée remarquée de Johann Zarco dans le top 5. KTM n'en avait pas fini, puisque dans la foulée c'est Miguel Oliveira qui s'est illustré avec un temps très similaire à celui du Français, en 1'24"9, lui valant à son tour la cinquième place. Álex Rins progressait lui aussi, se hissant à la neuvième puis à la troisième place (1'24"576).

Devant le pilote Suzuki, Andrea Dovizioso, chaussé de deux pneus soft, s'était emparé de la deuxième position et s'était surtout chargé de réduire à néant (à 0"036 en réalité) l'avance de Márquez. Quartararo, lui, s'emparait de la troisième place en pneus medium-medium, avant de la céder à nouveau à Viñales qui, dans les derniers instants de la séance, est parvenu à rejoindre le binôme Márquez-Dovizioso en 1'24"2. C'est finalement sous le drapeau à damier que le pilote Ducati a mis un point final à cette bagarre, en bouclant un dernier tour en 1'24"033 qui lui vaut de terminer cette séance en tête avec une avance de 0"185 sur Márquez et de 0"247 sur Viñales.

Dans leur dernier tour, Jack Miller et Valentino Rossi se sont hissés respectivement à la quatrième et à la cinquième places, reléguant Quartararo au sixième rang devant Rins. Une autre amélioration a valu à Zarco de terminer la séance huitième, devant Nakagami et Oliveira, alors que Crutchlow a glissé en dehors du top 10.

Les améliorations de fin de séance ont rendu le classement encore plus compact qu'il ne l'était, si bien qu'ils sont 13 à avoir tourné dans la même seconde que le leader. Si Aprilia peut se réjouir d'avoir placé l'une de ses machines dans ce groupe (celle d'Aleix Espargaró, 12e), Danilo Petrucci, lui, n'est que 14e au guidon de la deuxième Ducati factory, à 1"078 de son coéquipier.

Signalons par ailleurs que Hafizh Syahrin est tombé dans les dernières minutes de la séance, désarçonné par sa moto dans le virage 9. Le pilote malaisien, qui a pris un gros choc sur le côté droit du corps, semblait souffrir du poignet et a reçu l'assistance des équipes médicales en bord de piste.

Les pilotes MotoGP seront de retour en piste cet après-midi, pour les Essais Libres 2 débutant à 14h10.

 GP d'Autriche - EL1

P.	#	Pilote		Moto	Tours	Temps	Écart
1	4	Andrea Dovizioso		Ducati	20	1'24.033
2	93	Marc Márquez		Honda	22	1'24.218	0.185
3	12	Maverick Viñales		Yamaha	23	1'24.280	0.247
4	43	Jack Miller		Ducati	21	1'24.360	0.327
5	46	Valentino Rossi		Yamaha	23	1'24.469	0.436
6	20	Fabio Quartararo		Yamaha	23	1'24.471	0.438
7	42	Álex Rins		Suzuki	25	1'24.576	0.543
8	5	Johann Zarco		KTM	23	1'24.670	0.637
9	30	Takaaki Nakagami		Honda	22	1'24.861	0.828
10	88	Miguel Oliveira		KTM	21	1'24.924	0.891
11	35	Cal Crutchlow		Honda	22	1'24.962	0.929
12	41	Aleix Espargaró		Aprilia	23	1'24.968	0.935
13	63	Francesco Bagnaia		Ducati	20	1'24.996	0.963
14	9	Danilo Petrucci		Ducati	22	1'25.111	1.078
15	44	Pol Espargaró		KTM	19	1'25.195	1.162
16	17	Karel Abraham		Ducati	20	1'25.322	1.289
17	21	Franco Morbidelli		Yamaha	23	1'25.385	1.352
18	29	Andrea Iannone		Aprilia	22	1'25.405	1.372
19	6	Stefan Bradl		Honda	23	1'25.651	1.618
20	55	Hafizh Syahrin		KTM	16	1'25.733	1.700
21	53	Tito Rabat		Ducati	26	1'25.945	1.912
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