EL1 - Martín mène, Acosta épate, Bagnaia souffre !

La saison 2024 a officiellement débuté ce vendredi sur le circuit de Losail avec la première séance du Grand Prix du Qatar, 103 jours après la dernière course disputée en MotoGP. Elle s'est déroulée de jour, avec une température ambiante de 24°C et 39°C sur l'asphalte, alors que les Essais, déterminants pour l'entrée directe en Q2, et les deux courses se tiendront en soirée, où des conditions plus fraîches sont attendues. Ces trois premiers quarts d'heure en piste étaient néanmoins très utiles pour les pilotes puisque les qualifications seront disputées sous une chaleur similaire samedi.

Le début de séance a été marqué par de petits passages dans les zones de dégagement asphaltées pour Brad Binder et Aleix Espargaró, ce dernier ayant été gêné lors d'un dépassement par l'unique rookie du plateau, Pedro Acosta. La première série de tours rapides a vu Enea Bastianini se positionner en tête, une illustration parfaite de la volonté affichée par l'Italien de se montrer agressif dès son entrée en piste cette année.

Les Ducati et KTM ont vite pris le pouvoir puisque Jack Miller était deuxième en ce début de séance, devant Jorge Martín, Pedro Acosta, Marc Márquez, Brad Binder, Fabio Di Giannantonio, vainqueur lors de la dernière visite du MotoGP sur ce circuit, et Álex Márquez, qui avait été le tout premier à boucler un tour rapide. Les pilotes Aprilia, Aleix Espargaró et Maverick Viñales, complétaient ce top 10 temporaire, fait uniquement de motos européennes.

Le premier représentant de Honda était alors Joan Mir, au 13e rang, devant Luca Marini, tandis que Johann Zarco occupait la 17e place pour le compte de l'équipe LCR. Les pilotes Yamaha étaient eux aussi en retrait avec Álex Rins 18e, deux positions devant Fabio Quartararo. Et Pecco Bagnaia dans tout ça ? Le double champion du MotoGP était bon dernier après avoir rapidement écourté son relais, pointant du doigt son pneu arrière dont il semblait mécontent.

De retour en piste pour son deuxième relais, Martín s'est emparé de la première place, avant d'être battu par Marc Márquez pour 0"014, puis que Bastianini reprenne son bien avec un chrono de très précisément 1'53"000. Bagnaia était toujours en difficulté puisqu'il a une nouvelle fois regagné son garage après un relais très court, qui ne l'a fait remonter qu'à la 21e place.

Binder a mis fin à la mainmise des Ducati à une dizaine de minutes de la fin en prenant la tête. Acosta a confirmé la bonne forme de KTM en faisant mieux de près de deux dixièmes. Le pilote Tech3 a par la suite évité une chute de peu au premier virage puis au virage 9, des séquences conclues sur des sauvetages rappelant les glorieuses heures de Marc Márquez... qui est de son côté remonté en deuxième position.

Martín a repris le pouvoir à deux minutes du drapeau à damier, avec un temps de 1'52"624 que personne n'a ensuite battu. Les pilotes conservent une marge de progrès conséquente puisque Bagnaia avait conclu le test de Losail avec un chrono de 1'50"952 il y a un peu plus de deux semaines. Jusque-là discret, Espargaró a pris la deuxième place en fin de séance, devant Acosta, à moins d'un dixième du leader pour sa première séance officielle en MotoGP, et Márquez.

Binder a signé le cinquième temps devant Zarco, auteur d'une performance encourageante avec sa Honda. Le Français a devancé Bastianini, Di Giannantonio et Miller. Bagnaia a vécu une meilleure deuxième moitié de séance mais il a dû se contenter de la dixième place, à près de six dixièmes de Martín. Du côté de Yamaha, Rins est celui qui s'en est le mieux sorti avec le 15e temps, tandis que Quartararo a été relégué à la 19e position.

Franco Morbidelli a sans surprise fermé la marche pour son retour sur une MotoGP, pour la première fois depuis la fin du mois de novembre. Le nouveau pilote Pramac a manqué l'intégralité des tests de pré-saison en raison d'une chute à Portimão avec une Panigale V4S, et découvrait donc la Desmosedici dans sa configuration 2024 dans cette séance.

GP du Qatar MotoGP - Essais Libres 1

1 - 2
P.	Pilote	#	Moto	Tours	Temps	Intervalle	km/h	V-max
1	J. Martín Pramac Racing	89	Ducati	17	1'52.624		171.970	345
2	A. Espargaró Aprilia Racing Team	41	Aprilia	15	+0.047 1'52.671	0.047	171.898	340
3	P. Acosta Tech 3	31	KTM	16	+0.071 1'52.695	0.024	171.862	346
4	M. Márquez Gresini Racing	93	Ducati	17	+0.177 1'52.801	0.106	171.700	348
5	B. Binder Red Bull KTM Factory Racing	33	KTM	19	+0.265 1'52.889	0.088	171.566	350
6	J. Zarco Team LCR	5	Honda	16	+0.303 1'52.927	0.038	171.509	342
7	E. Bastianini Ducati Team	23	Ducati	17	+0.326 1'52.950	0.023	171.474	347
8	F. Di Giannantonio Team VR46	49	Ducati	16	+0.363 1'52.987	0.037	171.417	347
9	J. Miller Red Bull KTM Factory Racing	43	KTM	17	+0.407 1'53.031	0.044	171.351	349
10	P. Bagnaia Ducati Team	1	Ducati	15	+0.597 1'53.221	0.190	171.063	345
11	Á. Márquez Gresini Racing	73	Ducati	17	+0.626 1'53.250	0.029	171.019	339
12	M. Oliveira Trackhouse Racing Team	88	Aprilia	16	+0.714 1'53.338	0.088	170.887	346
13	M. Viñales Aprilia Racing Team	12	Aprilia	16	+0.727 1'53.351	0.013	170.867	342
14	R. Fernández Trackhouse Racing Team	25	Aprilia	14	+0.756 1'53.380	0.029	170.823	343
15	Á. Rins Yamaha Factory Racing	42	Yamaha	17	+0.783 1'53.407	0.027	170.783	349
16	J. Mir Repsol Honda Team	36	Honda	16	+0.811 1'53.435	0.028	170.740	342
17	L. Marini Repsol Honda Team	10	Honda	16	+0.984 1'53.608	0.173	170.480	346
18	M. Bezzecchi Team VR46	72	Ducati	18	+1.002 1'53.626	0.018	170.453	343
19	F. Quartararo Yamaha Factory Racing	20	Yamaha	16	+1.213 1'53.837	0.211	170.138	346
20	A. Fernández Tech 3	37	KTM	17	+1.223 1'53.847	0.010	170.123	345
21	T. Nakagami Team LCR	30	Honda	17	+1.239 1'53.863	0.016	170.099	341
22	F. Morbidelli Pramac Racing	21	Ducati	18	+2.125 1'54.749	0.886	168.785	338
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