EL2 - Dovizioso en tête pour 5 millièmes !

Après une matinée ensoleillée, la pluie a fait une première apparition, timide, pendant la séance Moto3 en début d'après-midi, sans toutefois s'intensifier suffisamment pour mouiller la piste de Silverstone. La menace restant certaine (confirmée peu après avec un retour en force de la pluie pendant la séance Moto2), les pilotes MotoGP ne se sont pas fait prier pour entamer leur séance sitôt la pitlane ouverte, l'objectif étant de figurer samedi midi dans le top 10 au cumul des trois EL qui auront alors été disputés.

Avec désormais 16°C dans l'air et 23°C au sol, ils ont été un peu plus nombreux à tenter d'évaluer les pneus hard, à l'avant comme à l'arrière. C'est avec cette gomme (à l'avant) que Marc Márquez a pris les commandes dans son troisième tour, avec un chrono de 2'02"593 : s'il était personnellement plus rapide que ce matin, l'Espagnol restait tout de même à une demi-seconde du temps de référence établi par Maverick Viñales en EL1. Et ce chrono du pilote Yamaha allait résister longtemps.

Márquez a poursuivi son effort pour atteindre les 2'02"228, conservant alors les rênes avec sept centièmes d'avance sur Dovizioso et 0"155 sur Viñales. Le pilote Ducati allait parvenir à égaler ce chrono du #93 dans son dixième tour, tandis que Valentino Rossi se portait au troisième rang, à 0"045 des deux hommes, suivi de près par Jack Miller et Maverick Viñales.

Lancé dans un time attack en pneus hard-medium neufs, Rossi s'est porté en tête avec un chrono de 2'02"152, à dix minutes de la fin de la séance. Un chrono qui ne battait toujours pas celui établi ce matin par Viñales.

Mais ce n'était que le début de la phase la plus intense de la séance et le classement s'est véritablement animé dans les dernières minutes, avec d'abord la prise de pouvoir de Dovizioso. Premier pilote à atteindre les 2'01, l'Italien s'y est installé si largement (2'01"385) que personne n'a été en mesure de le priver de la première place, bien qu'il soit encore très loin du record des lieux (1'59"941).

Crutchlow s'est installé à la deuxième position en échouant à seulement cinq millièmes du leader, Viñales a pris la troisième place (+0"061), et Zarco a bondi de la 14e à la quatrième place dans son attaque du chrono. Dans les instants qui ont suivi, Márquez a fait redescendre le Français d'un cran en signant le quatrième temps. Puis, et alors qu'il était seulement 17e à l'apparition du drapeau à damier, Jorge Lorenzo a sauvé sa place dans le top 10 en se propulsant in extrémis au cinquième rang.

Enfin, Jack Miller a lui aussi repoussé Johann Zarco d'un cran, néanmoins le Français est le dernier à avoir tourné en 2'01 et concède une demi-seconde au leader du jour. Avec un autre time attack, cette fois en medium-soft, Valentino Rossi a signé le huitième temps et devance Andrea Iannone et Álvaro Bautista.

Petrucci, Pedrosa, Rins hors du top 10

On notera que Tito Rabat est parti à la faute dans le virage de Farm à l'approche du dernier quart d'heure. Alors que sa GP17 principale a été passablement détruite dans l'accident, le pilote espagnol, qui occupait alors la sixième place, a pu reprendre la piste à temps pour tenter de défendre sa place dans le top 10. Il a toutefois subi un premier affront de la part de Takaaki Nakagami avant de rétrograder encore sous le coup des attaques de Lorenzo et de Petrucci.

Ce dernier n'est toutefois pas parvenu à se positionner dans le top 10 : il termine 12e et devra tenter d'obtenir la qualification directe pour la Q2 samedi matin lors des EL3. De même pour Dani Pedrosa, 17e ce matin et 15e cet après-midi. Álex Rins n'est pas mieux loti, classé seulement 19e, tandis que la première Aprilia, celle d'Aleix Espargaró, est 16e et la première KTM pilotée par Bradley Smith occupe le 17e rang.

Loris Baz, de retour ce week-end en remplacement d'un Pol Espargaró convalescent, termine la séance à la 23e position.

 GP de Grande-Bretagne - Essais Libres 2

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	16	2'01.385
2	Cal Crutchlow	Honda RC213V	16	0.005
3	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	18	0.061
4	Marc Márquez	Honda RC213V	17	0.144
5	Jorge Lorenzo	Ducati GP18	14	0.397
6	Jack Miller	Ducati GP18	16	0.434
7	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	16	0.577
8	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	16	0.767
9	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	17	0.846
10	Álvaro Bautista	Ducati GP17	18	1.063
11	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	18	1.130
12	Danilo Petrucci	Ducati GP18	16	1.231
13	Tito Rabat	Ducati GP17	14	1.319
14	Franco Morbidelli	Honda RC213V	15	1.374
15	Dani Pedrosa	Honda RC213V	17	1.479
16	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	14	1.553
17	Bradley Smith	KTM RC16	15	1.589
18	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	16	1.908
19	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	17	2.206
20	Scott Redding	Aprilia RS-GP	15	2.425
21	Thomas Lüthi	Honda RC213V	14	2.793
22	Karel Abraham	Ducati GP17	15	2.838
23	Loris Baz	KTM RC16	16	3.388
24	Xavier Siméon	Ducati GP17	13	3.827