EL2 - Espargaro proche du record, Rossi hors du top 10

Déjà en verve ce matin, Aleix Espargaro et Marc Marquez ont une nouvelle fois animé le sommet du classement lors de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Catalogne.

Au guidon d'une machine agile dans les virages barcelonais, le pilote Suzuki a commencer par rééditer sa performance matinale en prenant la tête dès son premier run, avec un chrono de 1'41.874. Il a cependant été bien plus loin puisqu'il a cette fois pu défendre la position de leader jusqu'au drapeau à damier.

Espargaro a enregistré un gain d'une seconde pleine en comparaison de ce matin, ce qui lui permet de terminer cette journée en tête sur un chrono de 1'41.158, à trois dixièmes du record absolu. Sa performance trouve écho dans le cinquième temps de son coéquipier Maverick Viñales, alors que tous deux disposent d'une évolution moteur sur l'une de leurs machines.

Comme le lui autorise le règlement, c'est avec un pneu arrière tendre que l'Espagnol a réussi à déloger Márquez de la première position. Le pilote Honda avait quant à lui profité de quelques aspirations bienvenues pour se hisser précédemment à cette place. Il peut en tout cas se satisfaire de cette première journée passée aux avant-postes.

Contrairement à son coéquipier, Dani Pedrosa ne semble pas avoir utilisé aujourd'hui le nouvel échappement fourni par Honda. Il se classe néanmoins troisième du jour. Après une régularité de métronome en 1'42.7 durant cette séance, ce n'est que dans les dernières minutes qu'il a pu améliorer sa performance matinale et atteindre les 1'41.7.

Ducati en progrès, Yamaha discrètes

Andrea Dovizioso figure au quatrième rang et son coéquipier Andrea Iannone au sixième, au terme d'une journée qui a vu réapparaître les ailettes sur les GP15. Celles-ci sont toutefois spécialement conçues pour s'adapter aux hauts vibreurs du circuit de Catalunya, qu'elles touchent parfois sur l'angle maximal. Après des soucis de réglages ce matin, les deux pilotes officiels ont gagné plus d'une seconde durant la seconde séance.

Comme ce matin, Jorge Lorenzo a signé sa meilleure performance en début de séance. Septième, il devance un Cal Crutchlow en net progrès quoique en délicatesse avec une cheville luxée au Mugello. Pol Espargaro et Scott Redding complètent le top 10, malgré une chute pour l'Anglais qui a dû finir la séance au guidon de sa seconde moto.

Quant à Valentino Rossi, il doit se contenter du onzième chrono et n'est donc pas encore assuré d'accéder la phase finale des qualifications, samedi après-midi. Il devra pour cela s'assurer de se hisser dans le top 10 du classement combiné en profitant de la troisième séance d'essais libres, samedi matin.