EL3 - KTM s’invite ; Zarco, Lorenzo et Pedrosa menacés après une séance haletante !
1’35’’674 : le meilleur temps du week-end est désormais entre les mains de Scott Redding, tandis que nombre de favoris sont en situation de doute, pour qui il ne reste plus que deux places disponibles.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Temps nuageux, 10°C dans l’air, 11°C en piste… Il ne faisait pas réellement plus chaud qu’hier après-midi, pour le lancement de la troisième séance d’essais libres, mais une différence majeure rassurait nombre de pilotes qui se sont posé de grandes questions en suivant l’évolution de la météo mancelle : c’était le soleil, et non la pluie, qui accueillait la grille pour ces 45 minutes de roulage !
Malgré tout, l’humidité de l’asphalte, due à des précipitations matinales, faisait que les pilotes devaient prendre la piste avec précaution en tout début de séance, sur le composé pluie tendre, plus tard remplacé par les slicks et leur adhérence bienvenue pour aller chasser ces chronos dont tous ont tant besoin pour pouvoir appréhender la suite de leur week-end avec plus de sérénité.
Tout restait d’ailleurs à faire, et les cartes ont été globalement redistribuées, y compris pour ceux qui, comme un Jack Miller observateur, avaient établi une référence significative en 1’37’’467 en EL1 en conditions également séchantes.
L'attente du bon moment
La séance d’EL3 a été le théâtre d’une attention de tous les instants aux conditions de piste, dont l’épilogue n’a été connu que dans les derniers instants, alors que tous poussaient et alignaient des séries de tours montant régulièrement en puissance au fur et à mesure grâce à une piste de plus en plus sèche et une optimisation du comportement des pneus.
Avec des temps évoluant dans les 1’42 à 1’43 au tour, aucune amélioration n’aura été à recenser dans les 25 premières minutes pour le top 10 donnant un accès direct en Q2. Pour cela, il fallait au moins signer un 10e chrono battant le 1’42’’307 de Maverick Viñales, établi en EL1 dans des conditions proches.
Les hostilités furent lancées en slicks dans les 20 dernières minutes mais prirent réellement vie dans les dix dernières. Après quelques tours de mise en chauffe des pneus, les températures prenaient enfin et les chiffres tombaient finalement à 13 minutes de la fin de séance, avec les améliorations successives de Redding et Petrucci, qui intégraient enfin le top 10 combiné puis amélioraient successivement, tandis que Rossi affichait plus de difficultés, dans les mêmes conditions, à améliorer aussi significativement dans les deux premiers secteurs.
Pluie de surprises, des favoris en difficulté
Comme en EL2, Petrucci a donné le ton en fin de séance. L'Italien de l’équipe Pramac se montrait extrêmement à son aise en conditions mixtes, tout comme un Cal Crutchlow décidément redoutable dès que l'humidité s'en mêle.
Les dix dernières minutes seront une pluie… d’améliorations, presque impossible à suivre ! Contraint de prendre la piste pour défendre sa position, Miller chaussait lui aussi le slick asymétrique (tendre au milieu, plus dur sur les épaules), alors même que Johann Zarco chutait, quelques instants après la glissade au sol de Sylvain Guintoli.
De fantastiques sorties de Jack Miller, Pol Espargaró, Bradley Smith ou encore Karel Abraham mettaient les favoris des teams d’usine dans une situation très inconfortable : Pedrosa et Lorenzo, en particulier, étaient aux abonnés absents et fermaient la marche, incapables d’extraire la température de fonctionnement nécessaire de leurs pneus, tandis que Rossi sortait de l’ornière dans les derniers instants et restait, comme Márquez, Viñales… et les KTM dans le bon groupe !
Les EL4, annoncés sur le sec, promettent d'être chauds !
Grand Prix de France - Temps combinés après les EL3
Pilote | Moto | Trs | Temps | Écart | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Scott Redding | Ducati GP16 | 18 | 1'35.674 | |
2 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 12 | 1'36.035 | 0.361 |
3 | Jack Miller | Honda RC213V | 10 | 1'36.122 | 0.448 |
4 | Valentino Rossi | Yamaha YZR-M1 | 22 | 1'36.185 | 0.511 |
5 | Marc Márquez | Honda RC213V | 16 | 1'36.354 | 0.680 |
6 | Karel Abraham | Ducati GP15 | 13 | 1'36.497 | 0.823 |
7 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 17 | 1'36.612 | 0.938 |
8 | Maverick Viñales | Yamaha YZR-M1 | 15 | 1'36.616 | 0.942 |
9 | Loris Baz | Ducati GP15 | 17 | 1'36.752 | 1.078 |
10 | Bradley Smith | KTM RC16 | 15 | 1'36.805 | 1.131 |
11 | Álvaro Bautista | Ducati GP16 | 21 | 1'36.821 | 1.147 |
12 | Andrea Dovizioso | Ducati GP17 | 18 | 1'36.823 | 1.149 |
13 | Sam Lowes | Aprilia RS-GP | 16 | 1'36.839 | 1.165 |
14 | Danilo Petrucci | Ducati GP17 | 18 | 1'36.873 | 1.199 |
15 | Johann Zarco | Yamaha YZR-M1 | 18 | 1'37.464 | 1.790 |
16 | Jonas Folger | Yamaha YZR-M1 | 13 | 1'37.610 | 1.936 |
17 | Andrea Iannone | Suzuki GSX-RR | 18 | 1'37.772 | 2.098 |
18 | Tito Rabat | Honda RC213V | 22 | 1'38.888 | 3.214 |
19 | Sylvain Guintoli | Suzuki GSX-RR | 15 | 1'38.931 | 3.257 |
20 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 9 | 1'39.730 | 4.056 |
21 | Héctor Barberá | Ducati GP16 | 19 | 1'40.373 | 4.699 |
22 | Dani Pedrosa | Honda RC213V | 17 | 1'41.354 | 5.680 |
23 | Jorge Lorenzo | Ducati GP17 | 20 | 1'41.608 | 5.934 |
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