EL3 - Márquez confirme, Iannone se rapproche

Roi des lieux et déjà dominateur de la première journée, le pilote espagnol n'a laissé à aucun de ses adversaires la possibilité de venir le gêner. Dès son premier run, il a assommé la concurrence avec un chrono de 2'03"885 qui lui a permis de longuement se tenir à l'abri.

Et c'est lui seul qui a été en mesure d'abaisser cette référence, grâce à un enchaînement de trois tours étourdissants dans les dernières minutes de la séance. Pourtant, cette séance a permis à la quasi-totalité du plateau de se montrer plus rapide qu'hier, et parfois même très fortement.

Le MotoGP passe entre les gouttes

Ces EL3 se sont déroulés sur le sec, malgré de lourds nuages menaçants et quelques gouttes de pluie tombées pendant la séance précédente, disputée par la catégorie Moto3. Un soulagement pour les pilotes, d'autant qu'ils devaient trouver le temps de tester le pneu arrière medium, mis à leur disposition ce matin après avoir manqué à l'appel pour la première journée d'essais.

C'est d'ailleurs avec ce pneu que Jorge Lorenzo et Andrea Dovizioso ont immédiatement amélioré leur meilleur chrono du week-end, gagnant près d'une demi-seconde chacun dès l'entame de la séance. Coupé dans son rythme par une chute, les progrès du pilote italien s'en tiendront là. En revanche, Lorenzo a poursuivi son effort et s'est, durant toute la séance, maintenu parmi les outsiders les plus incisifs.

Pour autant, rien n'a pu ébranler la place de leader de Márquez. C'est finalement Andrea Iannone qui a porté l'attaque la plus remarquée, laquelle lui a permis d'entrer à son tour dans la fenêtre des 2'03 en toute fin de séance, mais le pilote Ducati est resté à distance respectable du Catalan.

Jorge Lorenzo pointe, lui, à une demi-seconde du leader, juste devant Maverick Viñales. Le pilote Suzuki a dû attendre les dernières minutes - et un pneu soft et neuf à l'arrière - pour signer ce qui aura été son unique chrono plus rapide que celui qu'il avait établi hier.

Cal Crutchlow s'est lui aussi aidé d'une gomme neuve pour gagner dix rangs dans les derniers instants et s'assurer de figurer dans le top 5. Il devance ainsi Valentino Rossi, en progrès tardifs, mais qui a réduit son retard sur Márquez à sept dixièmes au lieu de neuf hier.

Loris Baz en Q2

Les hommes du top 10 sont les mêmes qu'hier et Loris Baz, notamment, s'y est maintenu grâce à une fin de séance en force. De même pour Scott Redding, qui a sauvé sa place de justesse dans son dernier tour. Tous pourront accéder directement à la phase finale des qualifications cet après-midi, tandis que les adversaires en passeront par la Q1 pour y décrocher les deux tickets de repêchage mis en jeu.

Parmi les déçus, Héctor Barberá, littéralement furieux en fin de séance après ce qui semble être un problème mécanique sur sa Ducati GP14.2. Pol Espargaró ne manque, lui, le top 10 que pour 14 millièmes, plus à l'aise que son coéquipier, Bradley Smith, toujours en grande difficulté depuis hier.

À noter enfin que Jack Miller, accidenté vendredi matin, souffre beaucoup. S'il a immédiatement gagné plus d'une seconde en comparaison d'hier, il s'est ensuite fortement limité afin de ne pas endommager la situation de son pied droit, où une petite fracture a été identifiée.

Les pilotes MotoGP ont évité la pluie de justesse, un orage s'approchant dangereusement du circuit alors que les machines de la catégorie reine retrouvaient leur stand. Ils feront leur retour en piste dans un peu plus de trois heures, pour les EL4 puis les qualifications.

MotoGP - Circuit of the Americas - Essais Libres 3

	Pilote	Team	Écarts	Trs
1	Marc Márquez	Repsol Honda Team	2:03.741	17
2	Andrea Iannone	Ducati Team	+0.196	16
3	Jorge Lorenzo	Movistar Yamaha MotoGP	+0.590	16
4	Maverick Viñales	Team Suzuki ECSTAR	+0.595	16
5	Cal Crutchlow	LCR Honda	+0.667	15
6	Valentino Rossi	Movistar Yamaha MotoGP	+0.709	17
7	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	+0.783	16
8	Loris Baz	Avintia Racing	+0.835	15
9	Andrea Dovizioso	Ducati Team	+1.000	12
10	Scott Redding	Octo Pramac Yakhnich	+1.028	15
11	Pol Espargaró	Monster Yamaha Tech 3	+1.042	17
12	Aleix Espargaró	Team Suzuki ECSTAR	+1.320	16
13	Héctor Barberá	Avintia Racing	+1.466	13
14	Michele Pirro	Octo Pramac Yakhnich	+1.547	15
15	Yonny Hernández	Aspar Team MotoGP	+1.637	14
16	Stefan Bradl	Aprilia Racing Team Gresini	+1.875	15
17	Jack Miller	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	+1.943	9
18	Bradley Smith	Monster Yamaha Tech 3	+2.221	16
19	Eugene Laverty	Aspar Team MotoGP	+2.438	14
20	Tito Rabat	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	+2.703	19
21	Álvaro Bautista	Aprilia Racing Team Gresini	+2.747	16