EL3 - Márquez passe en tête alors que les chutes se multiplient

L.B., Alcañiz - Malgré le ciel immaculé qui surplombe le MotorLand Aragón ce matin, il ne faut pas s'y tromper : les températures étaient encore fraîches lorsque les pilotes ont pris la piste pour leur troisième séance, celle qui allait décider des 10 pilotes qualifiés d'office pour la Q2.

Dans un souci de conserver les pneus les plus tendres pour l'exercice qualificatif, justement, les gommes les plus dures ont été largement utilisées. "Tout le monde épargne des options de pneus pour les qualifications de cet après-midi et utilise quelque chose qui est peut-être trop dur pour les températures que nous avons actuellement", a suggéré Hervé Poncharal sur le site officiel du MotoGP.

Plusieurs pilotes l'ont appris à leurs dépens, les chutes s'étant multipliées durant cette séance de 45 minutes. Valentino Rossi a été le premier à partir à la faute, et ce dès son tour de sortie des stands alors qu'il avait monté sur sa YZR-M1 le pneu arrière hard. Le pilote Yamaha est parti en highside dans le virage n°9, celui dont la configuration rappelle celle du Corkscrew de Laguna Seca, quoiqu'à l'envers.

Un pied gauche qui a glissé de son repose-pied, une entrée probablement trop rapide dans le droite-gauche et l'utilisation du pneu arrière dur sont les éléments qui ont mené à un highside dont Rossi s'est relevé avec quelques douleurs aux mains, mais sans blessure apparente.

Dans la foulée, Alex Lowes est tombé dans le virage n°16, alors qu'il terminait lui aussi son tour de sortie des stands. Assisté pour quitter la voie de dégagement en boitant, l'Anglais a rejoint le centre médical pour des douleurs au pied gauche. Peu après, c'était au tour de son coéquipier, Pol Espargaró, de perdre l'avant dans le virage n°2. L'accident allait s'avérer d'autant plus impressionnant que Danilo Petrucci n'a pu éviter la Yamaha alors qu'il sortait des stands, et a lui aussi été projeté au sol.

Entre-temps, Álvaro Bautista a violemment perdu l'avant dans le virage n°14, une portion qui allait être le théâtre d'un autre accident multiple où de graves conséquences semblent avoir été évitées de peu. Alors que Nicky Hayden venait de chuter de la même façon, Marc Márquez s'est fait piéger en voulant appuyer son freinage à la vue des drapeaux jaunes ; il a alors chuté à son tour et emmené Pol Espargaró avec lui. Hayden, qui se trouvait toujours dans la voie de dégagement avec les commissaires prêts à évacuer sa moto, n'a évité que de justesse la Yamaha partie en glissade. Ce sera le dernier soupir de soulagement du paddock de MotorLand sur cette séance décidément très animée, et ce alors que le leader du championnat se relevait avec un épaule droite déboîtée.

Les leaders sauvés pour la Q2

Pendant ce temps, les essais se poursuivaient. Avant sa chute, Márquez était le seul à avoir pu atteindre la fenêtre des 1'47, une performance réalisée dès son premier run et qui restera invaincue jusqu'à la conclusion de la séance. Cal Crutchlow s'est longuement imposé dans le sillage de l'Espagnol, une position qu'il a confirmée dans les dernières minutes de la séance, lorsque chacun partait à l'assaut du chrono en vue de figurer dans le top 10 synonyme d'accession directe à la Q2.

À l'inverse, Dani Pedrosa, qui avait dominé la première journée, s'est longuement maintenu dans le trio de tête du classement combiné mais n'a pas été en mesure d'améliorer sa performance d'hier et cela lui a valu de dégringoler au classement dans les dernières minutes. Il a subi les attaques réussies de Maverick Viñales, Jorge Lorenzo et Aleix Espargaró, qui figurent ainsi dans le quinté de tête.

Scott Redding est quant à lui le premier pilote Ducati de ce classement, grâce à un ultime tour rondement mené qui lui a permis de prendre l'avantage sur le pilote officiel Andrea Dovizioso. Quant à Valentino Rossi, il en termine avec le neuvième temps, même si son début de séance mouvementé et le quart d'heure de roulage dont il a été privé l'ont empêché d'améliorer son chrono d'hier.

Les pilotes seront de retour en piste à la mi-journée pour une demi-heure d'essais libres complémentaires, avant les qualifications programmées à 14h10.

MotoGP - Aragón - Temps combinés des essais libres

P.	N°	Pilote	Moto	Temps/Écarts
1	93	Marc Márquez	Honda	1:47.810
2	35	Cal Crutchlow	Honda	+0.196
3	25	Maverick Viñales	Suzuki	+0.242
4	99	Jorge Lorenzo	Yamaha	+0.488
5	41	Aleix Espargaró	Suzuki	+0.498
6	26	Dani Pedrosa	Honda	+0.619
7	45	Scott Redding	Ducati	+0.817
8	4	Andrea Dovizioso	Ducati	+0.842
9	46	Valentino Rossi	Yamaha	+0.859
10	44	Pol Espargaró	Yamaha	+0.939
11	8	Héctor Barberá	Ducati	+1.160
12	9	Danilo Petrucci	Ducati	+1.255
13	68	Yonny Hernández	Ducati	+1.327
14	51	Michele Pirro	Ducati	+1.440
15	6	Stefan Bradl	Aprilia	+1.488
16	19	Álvaro Bautista	Aprilia	+1.491
17	50	Eugene Laverty	Ducati	+1.928
18	53	Tito Rabat	Honda	+1.994
19	69	Nicky Hayden	Honda	+2.807
20	78	Loris Baz	Ducati	+2.807
21	22	Alex Lowes	Yamaha	+3.178