Résumé d'essais libres

EL3 - Quartararo s'offre le nouveau record d'Assen

Le pilote français a réussi à se réapproprier le meilleur temps lors des Essais Libres 3 du Grand Prix des Pays-Bas, une séance déterminante pour attribuer les dix premiers tickets d'accession à la Q2.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

MotoGP

Avec déjà 23,3°c dans l'air et 31,6°C au sol à l'entame de la troisième séance MotoGP, peu avant 10h, cette deuxième journée à Assen semble tenir toutes ses promesses et s'annoncer particulièrement chaude. Pas étonnant, dans ces conditions, de voir que les choix de pneus se sont révélés globalement plus durs qu'hier, et ce dès les premières minutes de ces EL3.

C'est en étant équipé d'un pneu avant hard et d'un arrière medium que Marc Márquez a été le premier à tourner en 1'33, mais très vite le pilote Honda a dû à nouveau céder les honneurs au binôme Maverick Viñales - Fabio Quartararo. Les deux hommes se sont portés en tête, s'alternant l'un l'autre à la place de leader dans un ballet qui n'a pas été sans rappeler celui qu'ils ont mené hier.

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Après une première moitié de séance assez sage, Aleix Espargaró, Tito Rabat et Hafizh Syahrin ont été les seuls à améliorer leur temps d'hier, sans toutefois qu'aucun d'eux ne parvienne à entrer dans le top 15. Viñales s'est longuement maintenu en tête en 1'32"638, devant Quartararo et Petrucci. Derrière eux, en montant un pneu hard neuf à l'arrière, Andrea Dovizioso a réussi à prendre l'avantage sur Marc Márquez à 20 minutes de la conclusion de la séance, alors que celui-ci allait bientôt rétrograder dangereusement vers le bas du top 10.

Mais c'est à l'entame des dix dernières minutes que tout s'est bousculé, comme d'habitude. Cette fois, les pneus soft étaient légion, au moins à l'arrière, puisqu'il était temps de lancer le time attack qui allait déterminer les dix premières places au classement combiné de cette première partie de week-end et donc attribuer les premiers tickets d'accession à la Q2.

Quartararo et Petrucci s'échangent le record

Après un curieux incident, qui a vu un réservoir de sa machine sortir de son emplacement alors qu'il était lancé à pleine vitesse − et alors que son coéquipier, Franco Morbidelli, avait perdu un morceau de carénage quelques minutes plus tôt −, Fabio Quartararo a su rapidement se remettre dans sa séance et c'est lui qui a été le premier à retrouver la fenêtre des 1'32. Avec un chrono de 1'32"807, il ne parvenait toutefois pas encore à abaisser la référence établie hier, et cet honneur est revenu à Danilo Petrucci, qui a pris un avantage de 0"227 sur le Français. Le pilote Ducati, qui a alors atteint les 1'32"580, s'est ainsi offert le luxe de battre le record absolu d'Assen tout en s'octroyant la meilleure place provisoire dans la hiérarchie.

 

À l'entame des cinq dernières minutes, Márquez, Viñales ou encore Dovizioso n'avaient toujours pas amélioré leur temps d'hier, bien que figurant toujours dans le top 10 aux temps combinés. Après avoir longtemps travaillé avec des pneus plus durs que la plupart de ses adversaires, le leader du championnat s'est enfin décidé à se lancer dans un time attack afin d'assurer sa place, lui qui se trouvait très proche de la zone de danger. Après s'être loupé au virage 1 dans sa première tentative, il a réussi un bien meilleur tour en enchaînant les meilleurs partiels dans les trois premiers secteurs, puis en enregistrant un temps de 1'32"688, de quoi se hisser de la dixième à la troisième place.

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À moins de trois minutes de la conclusion de la séance, Takaaki Nakagami améliorait à son tour et passait de la 12e à la cinquième place, faisant mécaniquement sortir son coéquipier Cal Crutchlow du top 10. Andrea Dovizioso n'était quant à lui plus que neuvième et à la merci d'adversaires visiblement plus en réussite ce matin. Il parviendra finalement à améliorer son temps mais ne conservera que la neuvième place, alors que Crutchlow a lui aussi réussi à sauver sa place in extremis.

Pendant ce temps, le dernier mot parmi les prétendants à la première place revenait une nouvelle fois à Fabio Quartararo qui est parvenu à déposséder Danilo Petrucci du meilleur temps sous le drapeau à damier. Le Français s'approprie ainsi le nouveau record des lieux en 1'32"471, ce qui représente une amélioration de 0"156 par rapport à la référence passée.

Rossi sauvé... puis pénalisé !

Morbidelli ou encore Miller ayant eux aussi réussi à se placer dans le top 10, restait alors un point d'interrogation concernant Valentino Rossi. Et alors qu'il semblait promis à la Q1, le pilote italien est passé de la 12e à la cinquième place avec une amélioration personnelle de plus de six dixièmes. S'il pouvait à cet instant s'agacer d'être suivi comme son ombre par un Márquez visiblement attentif, reproduisant sa tactique fétiche, Rossi n'était pas au bout de ses surprises : sitôt rentré au stand, il apprenait que son temps était annulé pour avoir légèrement dépassé les limites de la piste dans la dernière chicane. Une décision qui, de fait, le faisait à nouveau sortir du top 10 !

 

Si les deux Suzuki semblaient devoir faire les frais des améliorations de dernière minute en glissant en dehors du top 10, Joan Mir obtient finalement sa qualification directe à la suite de l'annulation du temps de Rossi. Son coéquipier Álex Rins devra en revanche en passer par la Q1 au même titre que le Docteur, ou encore qu'Andrea Iannone, sixième hier mais redescendu à la 12e place ce matin. Johann Zarco sera lui aussi de la partie, alors qu'il occupe la 19e place à ce stade du week-end.

Avant les qualifications, prévues à partir de 14h10, les pilotes MotoGP disputeront les EL4 à 13h30.

Netherlands GP des Pays-Bas - Essais Libres 3

P. # Pilote Moto Tours Écart
1 20 France Fabio Quartararo Yamaha 19  
2 9 Italy Danilo Petrucci Ducati 18 0.109
3 93 Spain Marc Márquez Honda 23 0.217
4 30 Japan Takaaki Nakagami Honda 21 0.419
5 12 Spain Maverick Viñales Yamaha 22 0.439
6 21 Italy Franco Morbidelli Yamaha 23 0.442
7 43 Australia Jack Miller Ducati 19 0.447
8 4 Italy Andrea Dovizioso Ducati 22 0.451
9 35 United Kingdom Cal Crutchlow Honda 20 0.485
10 36 Spain Joan Mir Suzuki 21 0.597
11 42 Spain Álex Rins Suzuki 20 0.667
12 29 Italy Andrea Iannone Aprilia 21 0.734
13 63 Italy Francesco Bagnaia Ducati 19 0.757
14 46 Italy Valentino Rossi Yamaha 22 0.808
15 41 Spain Aleix Espargaró Aprilia 18 1.165
16 44 Spain Pol Espargaró KTM 18 1.397
17 88 Portugal Miguel Oliveira KTM 21 1.491
18 53 Spain Tito Rabat Ducati 20 1.786
19 5 France Johann Zarco KTM 17 1.787
20 55 Malaysia Hafizh Syahrin KTM 21 1.855
21 17 Czech Republic Karel Abraham Ducati 16 2.665

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