EL3 - La pilule bleue regaillardit Rossi !

Il est temps de passer au time attack pour accrocher une place parmi les dix premiers temps cumulés du week-end et s'épargner de devoir passer par la Q1 en début d'après-midi, pendant les 45 minutes de séance restantes sur ces EL3.

Avec une inflammation de son avant-bras récemment opéré tellement gonflée "qu'il ne voit plus son os", Cal Crutchlow savait que sa journée consisterait avant tout à survivre s'il parvenait à passer outre la douleur. Mais le Britannique n'a pas été déclaré apte à piloter pour le reste du week-end par les médecins du MotoGP en raison d'une ouverture de sa plaie menaçant se s'infecter, et ne prend ainsi pas part à cette séance. Le pilote LCR Honda se sait désormais mis à l'écart pour le reste du week-end.

Devant 10 000 spectateurs s'étant rués sur l'achat d'un ticket en seulement cinq heures, les badineries de garage que sont les présentations de casques spéciaux pour Valentino Rossi (présentant une pilule luttant contre les troubles d'érection) et Franco Morbidelli (mettant en scène une caricature du pilote et ses racines italo-brésiliennes) font place au sérieux en piste.

Ce week-end, Yamaha dispose d'une réelle chance de réaliser une grande performance d'ensemble. C'est aussi le cas de KTM, qui a contrarié Ducati et Honda en ce début de week-end, incapables de placer une moto dans le top 10 en EL2, tandis qu'Aprilia s'est montré comme un invité étonnant dans la première partie du tableau.

Installés aux trois positions de tête à mi-séance, les pilotes Yamaha confirment les bonnes dispositions de leur monture sur le tracé de Misano. Le chrono de 1'32''189 permet à Fabio Quartararo de devancer Maverick Viñales et Franco Morbidelli, installés devant les KTM de Pol Espargaró et Iker Lecuona. Sixième, Rossi, qui disait après la journée de vendredi "se sentir comme à ses 30 ans", est aussi là.

À l'attaque pour tenter de faire chauffer ses pneus, Iker Lecuona se fait surprendre et finit au sol à 15 minutes de la fin de séance, alors qu'il détient le cinquième chrono. La bagarre est extrêmement serrée et intense juste sous le top 10. Ce sont des fractions de seconde qui séparent les pilotes. Pourtant, alors qu'il semblait devoir lutter pour y entrer, c'est avec un magnifique 1'32''129 que Jack Miller se place en tête de la séance à dix minutes du terme de celle-ci : sept sixièmes plus rapide que sa précédente référence personnelle ! Confirmant la nouvelle forme de Pramac, Pecco Bagnaia enchaîne avec un quatrième chrono rejetant la machine d'usine de Dovizioso dans la zone rouge.

C'est l'attaque pure de toutes parts dans les cinq dernières minutes de séance. Avec un pneu dur à l'avant, Pol Espargaró finit au sol et sait que sa septième position provisoire le rend très vulnérable. Alors que Rossi améliore dans les premiers secteurs, l'Italien ne va pourtant pas au bout de son tour et entre aux stands. Il ne lui restera que trois minutes pour se relancer en pneus neufs et tenter d'améliorer sa 11e place, tandis que Miller, lui aussi à l'attaque, finit au sol dans le dernier virage, sans dommages physiques quelques instants avant que Smith ne chute au même endroit. Dans le même temps, Zarco sort un quatrième temps et Viñales se porte en tête (1'31''936)… avant d'en être délogé par un ultime tour sensationnel de Rossi : 1'31''861, pour son public !

GP de Saint-Marin - Essais Libres 3

P.	Pilote		Moto	Tours	Temps	Écart
1	Valentino Rossi		Yamaha	21	1'31.861
2	Maverick Viñales		Yamaha	20	1'31.936	0.075
3	Fabio Quartararo		Yamaha	20	1'31.961	0.100
4	Jack Miller		Ducati	16	1'32.129	0.268
5	Álex Rins		Suzuki	21	1'32.206	0.345
6	Joan Mir		Suzuki	20	1'32.238	0.377
7	Pecco Bagnaia		Ducati	17	1'32.248	0.387
8	Johann Zarco		Ducati	20	1'32.268	0.407
9	Franco Morbidelli		Yamaha	20	1'32.281	0.420
10	Andrea Dovizioso		Ducati	22	1'32.418	0.557
11	Aleix Espargaró		Aprilia	15	1'32.567	0.706
12	Pol Espargaró		KTM	16	1'32.613	0.752
13	Takaaki Nakagami		Honda	18	1'32.630	0.769
14	Danilo Petrucci		Ducati	18	1'32.695	0.834
15	Iker Lecuona		KTM	16	1'32.702	0.841
16	Miguel Oliveira		KTM	21	1'32.552	0.691
17	Brad Binder		KTM	20	1'33.000	1.139
18	Álex Márquez		Honda	23	1'33.251	1.390
19	Tito Rabat		Ducati	23	1'33.270	1.409
20	Bradley Smith		Aprilia	19	1'33.336	1.475
21	Stefan Bradl		Honda	20	1'33.523	1.662
22	Cal Crutchlow		Honda	0
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