Disputée à 13h30 heure locale et pour une demi-heure, la quatrième séance d'essais libres offre chaque week-end l'opportunité d'évaluer machines et pneus dans les conditions les plus similaires à celles de la course, à condition bien sûr que la météo ne décide pas de changer du tout au tout en 24 heures.

Ce samedi midi, le soleil est revenu sur Silverstone, faisant rapidement oublier une matinée humide et offrant une occasion idéale de peaufiner la préparation de la course, sachant que le beau temps est également attendu pour demain.

Dans ces circonstances, il s'agissait de profiter au maximum du temps de piste à disposition, et Johann Zarco l'a bien compris, lui qui s'est une nouvelle fois montré le plus actif de la séance, et ce avec un seul run. Rapidement installé dans la partie haute du classement, le Français a beau avoir été délogé de la première place par Marc Márquez, il s'est maintenu jusqu'au bout à une place de choix.

Álex Rins a lui aussi rapidement atteint la fenêtre des 2'01, ce qui lui a permis de longuement occuper la troisième place avant d'en être délogé par Cal Crutchlow. L'Anglais était alors lancé dans une solide série de tours et cela l'a mené à prendre le leadership dans la foulée. Il ne s'est toutefois maintenu au sommet que quelques secondes, vite remplacé par Andrea Dovizioso dans un classement très serré.

De l'autre côté du stand Ducati, la fin de séance était plus tendue, et pour cause : Jorge Lorenzo s'est arrêté à 11 minutes de la fin en bord de piste, en proie visiblement à un problème sur sa GP17 alors qu'il se trouvait dans son tour de sortie des stands après avoir chaussé le pneu arrière dur.

De retour dans son box cinq minutes plus tard après un petit sprint et la recherche, vite fructueuse, d'un scooter pour le ramener à bon port, l'Espagnol a repris la piste avec sa seconde machine, équipée toutefois d'un pneu arrière tendre. Il s'avère que la gomme dure à l'arrière semble avoir les faveurs des pilotes pour sa capacité à absorber les irrégularités du bitume, Lorenzo a donc perdu une importante opportunité de juger ses sensations dans des conditions et une configuration qui pourraient être celles de la course.

En dépit de son agacement, le Majorquin a su profiter de ce pneu tendre car il s'est propulsé au sommet de la hiérarchie avec un chrono de 2'01"060, le deuxième plus rapide du week-end après celui qu'a établi Cal Crutchlow en EL2 hier. Cela lui confère 0"658 d'avance sur son plus proche poursuivant, son coéquipier Andrea Dovizioso, qui emmène un groupe plus serré : Crutchlow compte 22 millièmes de retard sur l'Italien, Márquez 38 de plus, Viñales pointe 51 millièmes plus bas et Zarco n'a que six millièmes de retard sur le pilote officiel Yamaha.

Valentino Rossi se classe pour sa part neuvième, tandis que Tito Rabat s'illustre avec le 11e temps. À l'inverse, Dani Pedrosa reste loin, 16e. On notera aussi que Loris Baz a été le pilote le moins actif de la séance, avec seulement six tours bouclés.

Place désormais aux qualifications, avec d'abord une première séance d’un quart d'heure pour les 13 pilotes qui se sont montrés les moins rapides au cours des trois premières séances d'essais libres, suivie par la Q2 qui mettra en jeu les places sur les quatre premières lignes.

Pos.	#	Pilote	Moto	Trs	Chrono & écart
1	99	Jorge Lorenzo	Ducati GP16	9	2'01.060
2	4	Andrea Dovizioso	Ducati GP16	12	0.658
3	35	Cal Crutchlow	Honda RC213V	12	0.680
4	93	Marc Márquez	Honda RC213V	12	0.718
5	25	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	13	0.769
6	5	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	15	0.775
7	42	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	13	0.894
8	29	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	13	1.029
9	46	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1 YZR-M1	12	1.049
10	9	Danilo Petrucci	Ducati GP16	13	1.246
11	53	Tito Rabat	Honda RC213V	12	1.318
12	44	Pol Espargaró	KTM RC16	13	1.443
13	94	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	12	1.452
14	19	Álvaro Bautista	Ducati GP16	11	1.681
15	41	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	9	1.804
16	26	Dani Pedrosa	Honda RC213V	13	1.811
17	45	Scott Redding	Ducati GP16	13	1.947
18	43	Jack Miller	Honda RC213V	13	2.202
19	22	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	11	2.211
20	8	Héctor Barberá	Ducati GP16	8	2.260
21	17	Karel Abraham	Ducati GP15	8	2.341
22	76	Loris Baz	Ducati GP15	6	2.552
23	38	Bradley Smith	KTM RC16	9	3.186