EL4 - Déluge et drapeau rouge avant les qualifs !
On l'attendait, elle est arrivée et n'a pas fait les choses à moitié... La pluie a passablement gâché la quatrième séance d'essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne, interrompue au drapeau rouge.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
S'il restait quelques gouttes de pluie sur les caméras à l'entame de la séance, les pilotes MotoGP semblaient une nouvelle fois devoir être épargnés par les averses. Comme depuis le début du week-end, le soleil a fait son retour, comme attiré par les bolides de la catégorie reine tel un aimant. Côté mercure, il fallait compter sur 15°C dans l'air et 22°C au sol pour cette demi-heure de roulage, ce qui a convaincu une large moitié du plateau de sortir les pneus durs des placards pour se lancer dans cette séance préparatoire, toujours prisée.
Fidèle à son habitude, Jorge Lorenzo s'est montré rapide dès son premier tour lancé, et il a alors été le premier à tourner en 2'02, bientôt imité par Maverick Viñales. Les deux hommes ont conservé leurs positions dans le tour suivant, avec toujours un avantage pour le Majorquin, désormais passé sous la barre des 2'02. Au troisième tour lancé, Marc Márquez est venu s'intercaler entre eux, ne manquant la première place que pour deux centièmes.
Leader de ce début de séance, Lorenzo a été parmi les premiers à rentrer au stand, bientôt imité par une grande partie du plateau. Viñales, lui, a prolongé son run et il en a profité pour se propulser en tête avec une amélioration de quatre dixièmes par rapport à son compatriote. Peu après que ce chrono de 2'01"571 a été affiché sur les écrans, et alors que la mi-séance était à peine passée, les premiers drapeaux indiquant la présence de pluie ont fait leur apparition.
Et soudain, le déluge
La voie des stands étant encore épargnée, plusieurs pilotes se sont lancés à cet instant dans leur second run, toujours équipés de pneus slicks. Mais une fois de l'autre côté du circuit − le plus long du calendrier avec ses 5,9 km −, les téméraires en ont été quittes pour une bonne douche qui ne pouvait que les convaincre de regagner leurs pénates.
Quelques minutes plus tard, les premières MotoGP chaussées de gommes rainurées entraient en scène, les pilotes pouvant alors saisir l'opportunité pour préparer les qualifications, mais aussi la course, annoncée pluvieuse.
Mais, rapidement, l'averse a tourné au déluge dans la partie sud du circuit. Et c'est à une minute de la fin de la séance que les drapeaux rouges ont fini par être exposés, à la suite d'une multiplication de sorties de piste dans le virage 7. Álex Rins a été le premier à partir dans le gravier, en sautant littéralement de sa moto alors que celle-ci était en aquaplaning, bientôt rejoint par Jorge Lorenzo, Aleix Espargaró, Scott Redding, Franco Morbidelli et Tito Rabat. Ce dernier a toutefois été touché par la Honda du team Marc VDS alors qu'il se trouvait déjà dans le gravier. Il semble s'être fait mal à la jambe droite, n'a pu se relever et a immédiatement reçu l'aide des secours.
Pendant ce temps, la séance était interrompue et les autres concurrents rentraient au stand comme ils le pouvaient. Finalement, la fin de séance a tout bonnement été annulée et la suite du programme sera directement consacrée aux qualifications.
Les 14 pilotes les moins rapides au cumul des trois premières séances vont désormais disputer la Q1, où deux tickets de repêchage sont mis en jeu en vue de la phase finale des qualifications. Reste à voir si la pluie perdurera ou si le soleil décidera de venir changer la donne une nouvelle fois...
Pos. | Pilote | Moto | Trs | Chrono/Écart |
---|---|---|---|---|
1 | Maverick Viñales | Yamaha YZR-M1 | 8 | 2'01.571 |
2 | Jorge Lorenzo | Ducati GP18 | 7 | 0.411 |
3 | Marc Márquez | Honda RC213V | 9 | 0.431 |
4 | Jack Miller | Ducati GP18 | 6 | 0.540 |
5 | Andrea Dovizioso | Ducati GP18 | 7 | 0.562 |
6 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 8 | 0.579 |
7 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 8 | 1.060 |
8 | Andrea Iannone | Suzuki GSX-RR | 7 | 1.061 |
9 | Johann Zarco | Yamaha YZR-M1 | 6 | 1.326 |
10 | Franco Morbidelli | Honda RC213V | 8 | 1.393 |
11 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 7 | 1.482 |
12 | Hafizh Syahrin | Yamaha YZR-M1 | 7 | 1.660 |
13 | Valentino Rossi | Yamaha YZR-M1 | 7 | 1.702 |
14 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 7 | 1.704 |
15 | Danilo Petrucci | Ducati GP18 | 7 | 1.716 |
16 | Scott Redding | Aprilia RS-GP | 5 | 1.782 |
17 | Álvaro Bautista | Ducati GP17 | 10 | 1.820 |
18 | Bradley Smith | KTM RC16 | 9 | 1.896 |
19 | Dani Pedrosa | Honda RC213V | 6 | 1.923 |
20 | Thomas Lüthi | Honda RC213V | 7 | 2.065 |
21 | Tito Rabat | Ducati GP17 | 9 | 2.349 |
22 | Loris Baz | KTM RC16 | 8 | 2.744 |
23 | Karel Abraham | Ducati GP17 | 7 | 2.779 |
24 | Xavier Siméon | Ducati GP17 | 5 | 3.908 |
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