Analyse

Quels sont les enseignements de la première partie du championnat ?

Alors que la saison 2017 de MotoGP vient d'atteindre sa mi-temps, Oriol Puigdemont revient sur les principales leçons de cette première partie de championnat.

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Gold and Goose / Motorsport Images

Le MotoGP est arrivé à mi-saison à l'issue du Grand Prix d'Allemagne, et vient de débuter sa trêve estivale, avant la reprise prévue le week-end du 4 au 6 août à l'occasion du Grand Prix de République Tchèque.

Et c'est Marc Márquez qui pointe à la première place au classement général après les neuf premières courses disputées du calendrier 2017. L'occasion de revenir sur les éléments marquants de ce championnat, sans doute l'un des plus serrés jusqu'ici dans l'histoire de la catégorie reine.

Marc Márquez, Repsol Honda Team

Márquez vit au-dessus de ses moyens. Il n'est pas surprenant de voir Márquez sortir quelque chose de son chapeau pour compenser les manques de sa Honda, comme il l'avait déjà fait l'an passé. Il semble que le Champion en titre a pris l'habitude de vivre à la limite et de parfois même la dépasser, même si cela ne paye pas toujours. Avant le huitième Grand Prix, à Assen, celui-ci a accusé 13 chutes, soit une de moins que son total de l'an passé. Cependant, l'Espagnol a eu de la chance dans son malheur car aucune d'entre elles n'a débouché sur une blessure. Mais comme dit l'adage, tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se brise. Márquez est d'ores et déjà résigné et n'attend pas grand chose de Honda. Il sera donc intéressant de voir si son talent et son courage seront suffisants pour qu'il puisse se battre pour le titre jusqu'à la fin. Reste que lui et son équipe étaient persuadés de partir en vacances en étant en tête du classement, et force est de constater que c'est bel et bien le cas. Le numéro 93, qui a abandonné à deux reprises (en Argentine et en France), pense que le pire est derrière lui.

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Viñales a retenu la leçon. Maverick Viñales a semblé imbattable lorsqu'il a débuté la saison avec Yamaha après un hiver brillant. Il a ainsi été intenable lors des deux premières courses du calendrier (au Qatar puis en Argentine). Puis vint sa chute à Austin et les premiers problèmes liés au manque de grip (à Jerez puis Montmeló). Cependant, s'il est une course qui a marqué un tournant, c'est bien celle d'Assen. Son accident aux Pays-Bas l'a coupé dans son élan, et l'a contraint au zéro pointé, et lui a fait perdre ainsi la tête du championnat. Une claque qui devrait être transformée en bonne leçon au bon moment : il a encore le temps de se rattraper. 

Podio: ganador de la carrera  Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Ne pas exclure Rossi. Ce serait une erreur trop facile que d'exclure Valentino Rossi, qui a démontré ces dernières années qu'il était capable de tirer profit de son expérience afin de compenser son manque d'explosivité (quelque chose de difficilement reprochable à un pilote de 38 ans). En dépit du fait qu'il n'est pas à l'aise à 100% avec la Yamaha 2017, l'Italien a été le meilleur pour gérer le championnat jusqu'au Mans. Mais dans la Sarthe, son ambition lui a joué des tours. Le Docteur est cependant plus motivé que jamais après sa victoire à Assen, un succès qui l'a replacé dans la lutte pour le titre (il n'est finalement qu'à dix points du leader du championnat). Qui plus est, il semble plus à l'aise avec le nouveau châssis de la M1, introduit aux Pays-Bas.

Andrea Dovizioso, Ducati Team

L'année de Dovizioso. À chaque fois qu'il en a l'occasion, Andrea Dovizioso se définit comme un pilote concentré sur le championnat, plutôt que sur les courses en elles-mêmes. Cette régularité est en train de devenir la meilleure stratégie au cours d'une saison imprévisible, bien que cette approche l'empêche parfois de sortir du lot. Comme nous avons pu le constater cette année, différents paramètres comme la moto, les pneus ou l'asphalte (ou un mélange de ces trois facteurs) peuvent rebattre les cartes. Preuve en est les deux victoires de l'Italien (au Mugello et à Montmeló), et le fait qu'il a quitté Assen avec le statut de leader du championnat pour la première fois de sa vie. Compte tenu de ces éléments, il pourrait bien s'agir de l'année où Dovizioso détient de réelles chances de faire quelque chose de grand.

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Lorenzo et le futur. Depuis que Jorge Lorenzo a piloté la Ducati pour la première fois, il a répété à plusieurs reprises le mot "futur". Le Majorquin admet que son adaptation prend plus de temps que ce à quoi il s'attendait, ce qui n'est pas pour rassurer Ducati, qui l'a recruté pour décrocher le titre. Après neuf courses passées chez les Rouges, Lorenzo n'a fini qu'une seule fois sur le podium, et n'a récolté que 65 points, soit quasiment moitié moins que son coéquipier Dovizioso (123 points). Les débuts de l'Espagnol ne font pas partie des meilleurs sur une Ducati : Casey Stoner bien sûr, mais également Andrea Iannone, Loris Capirossi ou Troy Bayliss ont fait mieux que lui lors de leurs arrivées au sein des troupes de Bologne. Lorenzo se félicite des résultats de Dovizioso, mais la différence entre les deux hommes est assez claire, et l'Ibère pourrait en faire les frais.

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Pedrosa dans le coup. Dani Pedrosa a débuté sa 12e saison en MotoGP au meilleur de sa forme grâce à l'aide son son "coach" Sete Gibernau. Durant la première partie de l'année, le pilote catalan a gagné une course (à Jerez), comme à l'accoutumée, et est toujours capable de se battre pour le championnat. Après la trêve estivale, Pedrosa va affronter des courses décisives qui vont conditionner le reste de sa saison, en particulier lors des courses en Asie. Mais la "nouvelle version" du pilote espagnol renverse chaque difficulté, comme les pneus par exemple. Son nouvel état d'esprit ne lui procure que des bénéfices. 

Andrea Iannone, Team Suzuki MotoGP

Suzuki a fait une erreur avec Iannone. Jusqu'ici, si quelqu'un s'est révélé, c'est Andrea Iannone. Il a compromis le projet de Suzuki. Alors que personne ne le voyait au même niveau que Maverick Viñales, tout le monde s'attendait tout de même à un autre niveau de performance. Iannone ne totalise que 28 points et évolue à la 16e place du championnat. Son meilleur résultat jusqu'ici est une septième place obtenue lors du Grand Prix des Amériques. Suzuki est donc dans une situation difficile, étant donné que son pilote détient un contrat de deux ans. Beaucoup pensent que la marque d'Hamamatsu ne supportera pas cela une année supplémentaire. Alors, qui pour remplacer l'Italien ? Il y a peu d'options en fait, et il faut prendre en compte que le transalpin ne rendra pas les choses faciles. Reste que la seule issue semble être le divorce entre les deux parties.

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Bienvenue à Zarco et Folger. Si Iannone constitue la mauvaise surprise de cette première partie de l'année, il en est tout autre pour les deux rookies de chez Tech3. Quel plaisir que d'assister à des courses où figurent des pilotes tels que Johann Zarco et Jonas Folger. Ils ne sont pas taillés du même bois que les autres, et même les meilleurs pilotes, comme Valentino Rossi, ont eu maille à partir avec les deux pensionnaires de l'équipe française. Les deux pilotes apportent une bouffée d'air frais et démontrent le haut niveau du Moto2, une catégorie où les pilotes sont sur un relatif pied d'égalité et qui repose sur la méritocratie plus que sur tout autre facteur. Le Français et l'Allemand sont juste derrière les cinq prétendants au titre, et nul doute que leurs performances pourraient influencer la fin du championnat. 

Danilo Petrucci, Pramac Racing

La confirmation Petrucci. Des doutes avaient été émis lorsque la décision fut prise de confier à Danilo Petrucci une Desmosedici officielle pour la saison 2017. Cependant, une seule conclusion est possible compte tenu de ses progrès évidents : c'était le bon choix. Le pilote Pramac a terminé sur le podium au Mugello et a récidivé à Assen, où il est passé tout près de la victoire. Avec ces résultats et ce niveau de performance, il pourrait être un autre concurrent capable de tailler des croupières aux grosses cylindrées du MotoGP. Même situation que Zarco et Folger : son rôle pourrait s'avérer déterminant lors des neuf dernières courses. 

Aleix Espargaró, Aprilia Racing Team Gresini

Le temps du renouveau chez Aprilia. Aprilia marche dans la bonne direction. Mais dans le même temps, sa progression souligne le niveau de complexité du MotoGP. La sixième position obtenue par Aleix Espargaró au Qatar avait rehaussé les attentes, mais quelques problèmes sont vite arrivés : tous liés à la fiabilité du moteur. La marque de Noale pense avoir trouvé la source du problème, et estime que cela n'a rien à voir avec la vitesse de rotation du moteur. Cela pourrait être la meilleure façon de faire un pas en avant et d'essayer de rester dans le coup.

Pol Espargaró, Red Bull KTM Factory Racing

KTM et la réalité du MotoGP. Si on met le niveau actuel de KTM en perspective avec les attentes formulées par la marque autrichienne, il est évident que sa première partie de saison en MotoGP n'a pas été excellente. Mais l'objectif est une chose, la façon dont le constructeur de Matthigofen aborde les difficultés en est une autre. KTM a son propre plan, et l'équipe dispose des ressources nécessaires pour progresser rapidement. C'est un long chemin qui s'annonce, mais les troupes autrichiennes savent comment s'y aventurer. 

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

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Danilo Petrucci, Pramac Racing

Danilo Petrucci, Pramac Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Alvaro Bautista, Aspar Racing Team

Alvaro Bautista, Aspar Racing Team

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Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

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Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing y Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3, Monster Yamaha Tech 3

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing y Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3, Monster Yamaha Tech 3

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Alvaro Bautista, Aspar MotoGP Team

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Photo de: Toni Börner

Cal Crutchlow, LCR Honda

Cal Crutchlow, LCR Honda

Photo de: Toni Börner

Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP

Valentino Rossi, Movistar Yamaha MotoGP

Photo de: Toni Börner

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Photo de: Toni Börner

Maverick Viñales, Movistar Yamaha MotoGP

Maverick Viñales, Movistar Yamaha MotoGP

Photo de: Toni Börner

Alvaro Bautista, Aspar MotoGP Team

Alvaro Bautista, Aspar MotoGP Team

Photo de: Toni Börner

Danilo Petrucci, Pramac Racing

Danilo Petrucci, Pramac Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Danilo Petrucci, Pramac Racing

Danilo Petrucci, Pramac Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

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Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

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Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Dani Pedrosa, Repsol Honda Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Marc Márquez, Repsol Honda Team, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Marc Márquez, Repsol Honda Team, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Photo de: Toni Börner

Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Podium: segundo, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Podium: segundo, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3, Jorge Lorenzo, Ducati Team

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3, Jorge Lorenzo, Ducati Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Marc Márquez, Repsol Honda Team

Marc Márquez, Repsol Honda Team

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Segundo, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Segundo, Jonas Folger, Monster Yamaha Tech 3

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Podium: ganador, Marc Márquez, Repsol Honda Team

Podium: ganador, Marc Márquez, Repsol Honda Team

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Aficionados de Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Aficionados de Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

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