Essais Barcelone - Márquez coiffe Viñales au poteau

Une grande partie du plateau MotoGP faisait aujourd'hui des heures supplémentaires sur le Circuit de Catalunya, pour une journée de tests IRTA attendue très impatiemment par certains. Ne manquaient à l'appel que les Ducati officielles et celles des teams Aspar et Avintia.

La meilleure performance est revenue à Marc Márquez, avec un chrono de 1'44"071 établi en toute fin de journée et qui le situe à deux dixièmes de la pole de samedi. Cette ultime attaque lui a permis de prendre l'avantage sur Maverick Viñales, pourtant lui aussi auteur de sa meilleure performance personnelle dans ces dernières minutes.

Au préalable, l'Espagnol de l'équipe officielle Yamaha avait longtemps occupé la place de leader. Après avoir pris la tête du classement dès la première heure en 1'45"826, il n'avait été que brièvement dépossédé de la première place par Jonas Folger lorsque celui-ci est entré en premier dans la fenêtre des 1'44. Très actif, Viñales a repris les commandes en 1'44"932 avant d'en arriver à un gain d'une demi-seconde en fin de journée, insuffisant donc pour résister à Márquez.

"Je me sens à nouveau bien sur la moto, après ne pas avoir eu de bonnes sensations vendredi, samedi et dimanche. Étant donné que je me sentais en confiance, j'ai pu pousser la moto un peu plus à la limite", se félicite Viñales, qui a pu, comme prévu, tester un châssis différent sur sa Yamaha.

Malgré une petite chute survenue alors qu'il testait différentes pressions de pneu, Jonas Folger a obtenu le troisième temps de cette journée, après s'être montré rapide dès les premières heures du roulage. Il devance de peu Dani Pedrosa et Aleix Espargaró, tous trois étant classés à neuf dixièmes du leader du jour.

L'Allemand a lui aussi pu tester aujourd'hui un châssis différent. "Il s'est révélé plus stable au freinage, mais on a malheureusement perdu un peu de capacité à tourner. En tout cas, c'était globalement positif", retient-il. Une fois revenu à son châssis habituel, Folger a travaillé sur l'électronique afin d'améliorer ses fins de course et de rendre plus douce la distribution de puissance de sa YZR-M1.

Malgré une chute, Cal Crutchlow s'est classé sixième après avoir dédié sa journée à des tests portant sur la géométrie, l'électronique et les suspensions de sa RC213V. Il s'est par ailleurs fait remarquer en réalisant quelques tours au guidon d'une Honda aux couleurs du team officiel Repsol.

Dernier pilote à avoir pris la piste aujourd'hui, Johann Zarco a attendu l'heure de midi pour entrer en scène, une fois que le bitume avait gagné en température pour rendre les conditions comparables à celles de la course de dimanche. Le Français, qui a concentré son travail sur les suspensions, figure en septième position du classement, malgré un nombre de tours volontairement limité afin de récupérer du week-end en pensant, déjà, au prochain Grand Prix.

Valentino Rossi doit pour sa part se contenter du dixième temps, à une seconde et demie de Marc Márquez, après une journée qui l'a vu tester un nouveau châssis. "Aujourd'hui, j'ai comparé la moto avec laquelle j'ai couru et ce châssis différent, que j'avais demandé après le test de Jerez, et c'était mieux. Si je devais courir maintenant, je courrais avec celle-ci. La moto tourne mieux, par contre on doit encore essayer de progresser quant à l'usure du pneu arrière", a-t-il fait savoir.

Suzuki avait trois motos en piste aujourd'hui, car à Andrea Iannone et Sylvain Guintoli est venu s'ajouter Álex Rins, absent pour blessure depuis le Grand Prix des Amériques. L'Espagnol s'est montré d'emblée assez actif, désireux de montrer qu'il était en mesure de reprendre son guidon.

Mardi, Yamaha, Suzuki et KTM resteront en piste afin de poursuivre ces essais, une séance que le constructeur autrichien fera même durer jusqu'à mercredi, mais sans Bradley Smith, blessé à la main. À noter enfin que Danilo Petrucci a écourté sa journée à cause de douleurs à l'épaule.

 Barcelone - Essais IRTA

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	82	1'44.071
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	81	0.363
3	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	42	0.901
4	Dani Pedrosa	Honda RC213V	53	0.932
5	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	48	0.975
6	Cal Crutchlow	Honda RC213V	60	1.225
7	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	33	1.381
8	Scott Redding	Ducati GP16	59	1.494
9	Tito Rabat	Honda RC213V	59	1.511
10	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	71	1.564
11	Danilo Petrucci	Ducati GP17	28	1.792
12	Jack Miller	Honda RC213V	52	1.826
13	Pol Espargaró	KTM RC16	75	2.036
14	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	78	2.059
15	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	43	2.318
16	Alex Rins	Suzuki GSX-RR	61	2.334
17	Mika Kallio	KTM RC16	62	2.419
18	Sylvain Guintoli	Suzuki GSX-RR	55	2.984