Fernández attribue les progrès d'Aprilia à deux hommes : Sterlacchini et Bezzecchi

Parmi les quatre pilotes Aprilia, Raúl Fernández est celui qui a la plus grande expérience avec la moto. Jorge Martín, Marco Bezzecchi et Ai Ogura ont tous rejoint le constructeur l'an dernier mais Fernández est présent depuis 2023, quand il a fait son arrivée chez RNF, alors équipe satellite d'Aprilia.

Au cours des dernières années, il a été l'un des premiers témoins de la montée en puissance de la RS-GP, capable de rivaliser régulièrement avec Ducati depuis un an, et qui est même devenue la référence cette année. Selon Fernández, cette évolution est surtout due à un homme : Fabiano Sterlacchini, le directeur technique d'Aprilia.

L'Italien est arrivé pendant l'année 2024, en provenance de Ducati, et a pris la suite de Romano Albesiano, parti chez Honda pour restructurer le département technique du constructeur japonais. On craignait qu'Aprilia soit déstabilisé en perdant l'homme qui avait fait progresser la marque, mais Sterlacchini a finalement permis de franchir un cap.

"Je pense que depuis que Fabiano est arrivé chez Aprilia, la situation est un peu différente", a souligné Fernández, qui avait déjà piloté des KTM conçues sous la direction de l'ingénieur. "Ça a un peu changé parce qu'il a commencé à travailler sur de petits détails. Il a trouvé des solutions pour les petits problèmes que l'on avait quand je suis arrivé chez Aprilia. Il y a peut-être eu un compromis."

Fabiano Sterlacchini dirige le département technique d'Aprilia depuis 2024.

Photo de: Aprilia Racing

Selon Fernández, Sterlacchini a notamment trouvé des solutions pour préserver les pneus, ce qui est devenu l'une des grandes forces d'Aprilia : "Il y a deux ans, c'était assez dur de gérer le pneu. Je pense que Fabiano a fait la différence pour ces petits détails."

Fabiano Sterlacchini ne se contente pas de l'aspect technique. Cet hiver, il est allé chez Jorge Martín, pour le remobiliser après une année noire, marquée par les blessures. "Je fais confiance à Fabiano", a déclaré Martín à DAZN, qui diffuse le MotoGP en Espagne. "Il fait tout son possible pour m'aider à progresser."

"En début d'année, il est venu en Andorre et il m'a dit 'Je veux faire revenir le Jorge de 2024, je veux faire revenir son talent'. Il a en grande partie réussi. Je lui fais confiance pour qu'il continue et qu'il m'aide à progresser jusqu'à notre dernière journée ensemble."

Marco Bezzecchi évoquait quant à lui "une personne extrêmement intelligente" quand il parlait de Fabiano Sterlacchini l'an dernier. Mais selon Raúl Fernández, le pilote italien a aussi joué un rôle dans l'évolution positive d'Aprilia.

La marque a profité des arrivées de pilotes qui avaient fait leur carrière chez Ducati, Jorge Martín et Marco Bezzecchi, mais le premier n'a joué qu'un rôle marginal dans l'évolution de la moto depuis l'an dernier, en raison de ses blessures à répétition.

Bezzecchi a quant à lui eu besoin de plusieurs mois pour adapter la moto à ses besoins en 2025, ce qui a finalement bénéficié à l'ensemble des pilotes Aprilia d'après Fernández : "Je pense aussi que Marco a fait un excellent travail parce qu'il a apporté de petites choses sur la moto qui l'ont rendue très facile à maîtriser maintenant."