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L'ingénieur de Viñales compare Zarco à Capirossi et Kocinski

Pour Ramon Forcada, Johann Zarco a des caractéristiques qui lui permettent de tirer profit de pneus plus tendres que ses adversaires.

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Ramon Forcada, Yamaha Factory Racing
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3
Johann Zarco, Monster Yamaha Tech 3

Ramon Forcada est l'un des acteurs les plus expérimentés du paddock MotoGP. Désormais ingénieur de piste de Maverick Viñales après avoir accompagné Jorge Lorenzo jusqu'à son départ pour Ducati, l'Espagnol était aux premières loges d'une saison 2017 complexe pour Yamaha, dont la moto officielle a bien souvent été confrontée à des problèmes de traction.

Si des deux côtés du stand Movistar on était soulagé de voir arriver la fin de ce championnat, Yamaha a tout de même eu une pépite en son sein durant cette saison 2017, grâce aux débuts réussis de Johann Zarco en catégorie reine. Celui que les lecteurs de Motorsport.com ont élu Pilote de l'année a fait briller la version précédente de la YZR-M1 et conquis avec elle la sixième place du championnat, obtenant au passage deux pole positions et trois podiums qui ne sont pas passés inaperçus.

Et Forcada a observé avec attention ce Cannois de 27 ans, bien décidé à venir titiller les leaders de l'élite. "La première chose que fait Zarco c'est de piloter de façon différente des autres", explique-t-il dans une interview à Motorsport.com. "Dans certaines occasions, il est plus rapide et dans d'autres plus lent, mais ce que reflètent les données c'est que c'est un pilote différent de Maverick et Valentino."

C'est plus précisément la capacité qu'a Zarco à exploiter des gommes très tendres qui témoigne de sa singularité, rappelant à l'ingénieur quelques grands pilotes du passé. "Il est certain que Zarco pilote la moto de la manière dont le demandent ces pneus. Son style de pilotage est similaire à celui de Capirossi ou Kocinski, qui à leur époque étaient capables d'utiliser un pneu avant plus tendre que les autres. Personne ne pouvait finir une course avec ces composés, et eux pouvaient en faire deux. Capirossi a couru avec un pneu ultra-tendre et Kocinski en avait un spécial avec lequel les autres ne pouvaient boucler que trois ou quatre tours", explique-t-il.

Nicolas Goubert, qui était l'an dernier à la tête du département technique de Michelin Motorsport, notait cependant en fin de saison que le jeune Français avait évolué au fil des mois, jusqu'à utiliser des pneus moins tendres. "Au début il était toujours, et quoiqu'il arrive, concentré sur le pneu soft, et il ne se sentait à l'aise qu'avec celui-ci. Mais sur les trois ou quatre dernières courses, il a passé plus de temps sur le medium, il a été davantage capable de sentir des différences et il a pu prendre conscience qu'il pouvait aller aussi vite avec les autres pneus", constatait-il.

Quoi qu'il en soit, Ramon Forcada semble conquis par le Rookie de l'année, que l'on dit en bonne position pour discuter d'un avenir au sein d'une équipe officielle – et pourquoi pas celle de Yamaha, sachant que les deux pilotes sont en fin de contrat ? "Zarco est très bon et très intelligent, parce qu'il est très patient", remarque l'ingénieur. "Quand il pleut pendant les essais, il reste toujours en piste et teste des choses – en mettant les gaz ici ou là, en freinant ici ou là. Et puis, quand il se sent à l'aise, il se lance."

Interview Oriol Puigdemont

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