Les Binder rejoignent les nombreuses fratries rivales en Grand Prix

Cette année encore, les fratries seront très représentées en MotoGP. Promu directement depuis le Moto3, Darryn Binder rejoint son aîné Brad, présent dans la catégorie reine depuis la saison 2020. Déjà rivaux en Moto3 en 2016, les Sud-Africains ne pourront plus partager certains secrets, Brad Binder pilotant une KTM et son frère une Yamaha.

"Avec mon frère, on ne se plonge vraiment pas dans tout ce qui concerne les constructeurs : il travaille sur sa moto avec son équipe et je fais mon travail avec mon équipe", confiait Darryn Binder après ses premiers tests l'an passé, précisant que les discussions concernaient plus le pilotage : "On parle toujours de ce qui se passe en piste, du genre 'Oh, ce virage, je pense que c'est comme ça.'"

Désormais retraité, Valentino Rossi pourra livrer sans réserve ses conseils à son demi-frère Luca Marini, qu'il fait rouler dans sa structure VR46 après avoir partagé une saison avec lui en piste. Et malgré la retraite de la légende italienne, affronter son frère au plus haut de la compétition sur deux roues reste presque banal pour les pilotes puisque trois fratries seront engagées cette année, aux Binder s'ajoutant les Márquez et les Espargaró.

Quand Aleix Espargaró a fait ses débuts en catégorie reine en 2009, son frère Pol roulait encore en 125cc, où ils avaient pris des départs ensemble en 2006. Le plus jeune des deux a rejoint le MotoGP en 2014 et la fratrie a ensuite longtemps été cantonnée aux seconds rôles. Les deux hommes ont cependant connu un moment particulièrement émouvant la saison passée, quand ils se sont battus pour la première place dans les premiers tours du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Aleix Espargaró devant son frère Pol à Silverstone

Les Márquez peuvent se permettre de partager plus d'informations puisqu'ils roulent tous les deux pour Honda. Ils ont même été coéquipiers dans l'équipe officielle en 2020 mais l'aventure a tourné court en raison de la blessure de Marc Márquez. Depuis l'an dernier, Álex Márquez roule pour le team LCR et a pris part à quelques duels avec son frère, notamment quand ce dernier a fait son retour à la compétition à Portimão... et a eu immédiatement l'avantage. "Je ne suis pas content, c'est un bâtard, il m'a battu à la première course !" avait plaisanté Álex après l'arrivée.

Les pilotes de la génération actuelle ne sont pas les seuls à avoir été confrontés à leur frère sur les circuits et de nombreux exemples sont venus rythmer l'Histoire, même si les confrontations dans la durée sont restées rares.

La moto, une affaire de famille

La famille Roberts a, bien évidemment, marqué l'Histoire des 500cc puis du MotoGP, d'abord avec les trois titres de Kenny Roberts puis avec celui de son fils, Kenny Roberts Jr, en 2000. Mais elle fut aussi à l'origine d'une cohabitation intrafamiliale rare, lorsque Kenny Jr a roulé face à son demi-frère Kurtis pour la première fois l'année suivante, pour la course de Sepang, puis épisodiquement dans les saisons suivantes. Ils ont même été réunis en 2007 pour un cas unique en MotoGP : les frères Roberts roulaient pour l'équipe de leur père sur une moto portant leur nom et équipée d'un moteur Honda. L'histoire était belle mais les résultats très décevants. Après une saison difficile, l'équipe a finalement quitté la catégorie.

Kenny Jr et Kurtis Roberts en 2007

Cette saison 2007 a vu un autre Champion du monde américain, Nicky Hayden, partager une course avec l'un de ses frères, Roger Lee, à l'occasion de leur Grand Prix à domicile sur le circuit de Laguna Seca. Pour ce qui marquait son premier départ en MotoGP, au guidon d'une Kawasaki, Roger Lee Hayden a pris une honorable dixième place tandis que son aîné, qui vivait une année difficile dans la défense de sa couronne mondiale, a abandonné. Roger Lee a fait une nouvelle apparition pour ce même Grand Prix trois ans plus tard, et Nicky et lui ont cette fois tous deux rallié l'arrivée. Leur frère Tommy Hayden, lui aussi pilote, n'a pas roulé face à eux en Championnat du monde puisqu'il a effectué l'intégralité de sa carrière aux États-Unis.

Autre Champion du monde confronté à son frère pour une seule course, et là aussi pour leur épreuve à domicile, Mick Doohan a partagé le GP d'Australie 1994 avec son aîné Scott. Celui-ci était apparu dans quelques courses du WorldSBK les années précédentes, essentiellement pour les rendez-vous australiens et néo-zélandais. Pendant que Mick entamait la saison de son premier titre avec un podium, Scott se classait au 12e rang, pour ce qui allait rester sa seule apparition en Championnat du monde.

Quelques années plus tard, les trois frères Aoki, surnommés "Fireball Brothers", ont marqué la catégorie 500cc durant plusieurs saisons, avec de bons résultats à la clé. En 1997, Nobuatsu et Takuma ont tous deux fait leurs débuts dans la catégorie et ont décroché plusieurs podiums, partageant même celui du Grand Prix d'Imola derrière Doohan. Takuma Aoki n'a disputé que la saison 1997 mais deux ans plus tard, le plus jeune des trois frères, Haruchika, a fait à son tour ses débuts en 500cc et affronté Nobuatsu, à nouveau pour une saison complète.

En 1962, une époque où les pilotes nationaux représentaient une grande partie de la grille de chaque épreuve, Juan et Eduardo Salatino ont aussi partagé un podium en prenant la deuxième et la troisième place du Grand Prix d'Argentine... une course dans laquelle les six pilotes à l'arrivée étaient tous originaires du pays hôte !

D'autres fratries ont partagé des courses en MotoGP, mais plus ponctuellement. Alors que les frères Espargaró étaient déjà dans la catégorie, les frères Laverty étaient tous les deux au départ au Sachsenring en 2015, pour la dernière apparition de Michael dans la catégorie au guidon d'une Aprilia, pendant qu'Eugene disputait sa première saison avec la Honda du team Aspar. Ils s'étaient déjà croisés en WorldSSP en 2009. Comme pour les familles Hayden et Aoki, un troisième membre de la famille, John Laverty, a été pilote et a roulé face à ses deux frères en 125cc britannique en 1999, puis face à Michael en Superbike Britannique au début des années 2010, mais il n'a jamais été vu en Championnat du monde.

Carlos Checa, double vainqueur au plus haut niveau, a pu disputer plus de courses face à son frère puisque David, maintenant surtout connu pour ses succès en Endurance, a pris trois départ au cours de la saison 2005. Les deux pilotes se sont retrouvé sur les grilles du WorldSBK pour des saisons complètes face à face, en 2008 et 2009, avant que Carlos Checa ne devienne Champion du monde dans cette catégorie en 2011.

Dans la famille Lowes, les jumeaux Alex et Sam auraient pu s'affronter mais se sont finalement succédés en MotoGP, le premier disputant deux courses pour Tech3 en 2016 et le second participant à la saison 2017 au guidon d'une Aprilia. Ils ont en revanche été rivaux en WorldSSP pour une course en 2010, sur le circuit de Silverstone, et sur plusieurs manches du Championnat d'Europe Superstock 600 au cours de l'année 2008. Cette année, Sam Lowes poursuit l'aventure en Moto2 alors qu'Alex porte encore les couleurs de Kawasaki en WorldSBK. Il n'est donc pas exclu qu'il se retrouvent un jour !

De nombreuses fratries dans l'Histoire

Si les cas de frères concurrents en piste se sont multipliés depuis le début des années 2000, d'autres fratries ont été vues dans l'Histoire des Grands Prix, impliquant notamment la légende Giacomo Agostini, sans qu'ils s'affrontent dans la même catégorie. Le recordman de titres en 500cc a ainsi partagé des week-ends de Grands Prix avec son frère Felice, aligné en 250cc au départ du GP des Nations 1975 puis en 350cc en 1977.

Christian et Dominique Sarron ne se sont pas non plus affrontés dans un Championnat du monde mais ils ont eu l'honneur d'être les premiers frères vainqueurs de Grands Prix. En 1984, Christian Sarron a été Champion du monde 250cc, catégorie ans laquelle Dominique a décroché trois succès en 1986. Autre fratrie tricolore, cette fois alignée dans une même course : Jacques Bolle, ancien président de la Fédération française, et son frère Pierre étaient tous les deux au départ du GP de France 1984 dans la catégorie 250cc.

Les trois fils de Georges Monneret, multiple Champion de France et quatre fois au départ de manches du Championnat du monde 500cc dans les années 1950, ont eux aussi été pilotes, mais jamais adversaires au plus haut niveau. Pierre Monneret est devenu le premier Français vainqueur dans la catégorie reine, à Reims en 1954 et son frère jumeau a lui aussi été pilote, sans participer à des manches du Championnat du monde. Leur demi-frère Philippe Monneret a pris le départ du GP de France quatre décennies plus tard, en 1994 et 1995, mais la plus belle ligne de son palmarès reste son succès aux 24 Heures du Mans 1991.

Plus récemment, Jurgen et Patrick van den Goorbergh ont été face à face durant cinq saisons, de 1991 à 1995 dans la catégorie 250cc, mais seul le premier a ensuite roulé en 500cc puis en MotoGP. Les frères Villa n'ont de leur côté partagé qu'une course, le GP des Nations 125cc en 1969, terminé à la troisième place par Francesco, une position devant Walter, par la suite triple Champion en 250cc dans la décennie suivante.

D'autres fratries ont été vues plus récemment. Deniz Öncü et son frère Can ont ainsi été au départ de plusieurs courses en Moto3 en même temps en 2019, tout comme Vesa et Mika Kallio en 125cc 15 ans plus tôt. Le pilote de MotoGP Noriyuki Haga a partagé des week-ends avec son frère Kensuke qui roulait en 250cc, et Sinan et Kenan Sofuoglu ont tous deux prix des départs en Moto2.