Hayden – "Je pourrais écrire un livre sur mes coéquipiers!"

Valentino Rossi a la particularité d'avoir été aux côtés du pilote américain au sein de deux équipes différentes. D'abord chez Repsol Honda en 2003, alors que le Kentucky Kid découvrait la scène internationale, les Grands Prix et la vie à l'européenne. Puis en 2011 et 2012, époque à laquelle Rossi a décidé de relever le défi Ducati.

"Celui qui m'a le plus impressionné, c'est Valentino," tranche Nicky Hayden pour Crash.net. "On a été coéquipiers à deux reprises. Ça a été extrêmement impressionnant de le voir revenir après être descendu très bas à l'époque Ducati. Il a 36 ans, il a beaucoup de succès et d'argent, il a tout. Mais avoir toujours la même passion et le même feu, c'est quelque chose que je trouve motivant. Pour moi c'est plus impressionnant que n'importe quoi d'autre en piste."

Casey Stoner, un talent impressionnant

D'Alex Barros à Eugene Laverty, en passant par Max Biaggi, Andrea Dovizioso ou Hiroshi Aoyama, le Kentucky Kid en a connu des pilotes dans le stand voisin! "Je pourrais écrire un livre sur mes coéquipiers, parce qu'il y a eu beaucoup de personnalités différentes au cours des années et j'ai appris quelque chose de chacun d'entre eux," assure-t-il.

Associé durant deux ans à Casey Stoner chez Ducati, Nicky Hayden a été témoin privilégié de l'aisance du pilote australien, le seul à avoir été titré avec la Desmosedici en MotoGP. "Il est certain que Casey était incroyable en matière de vitesse pure. Sa capacité à trouver la limite sur une piste mouillée ou sale, c'est quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant," rappelle-t-il.