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Honda et Yamaha démentent courtiser Dovizioso

Le vice-Champion du monde 2017 a pris du galon grâce à ses performances et ses résultats cette année, au point d'être déjà bien placé sur le marché des transferts 2019 – au moins dans sa phase spéculative.

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Ducati Corse

Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team; Dani Pedrosa, Repsol Honda Team; Marc Marquez, Repsol Honda Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team, Dani Pedrosa, Repsol Honda Team
Livio Suppo, directeur Repsol Honda Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team, Marc Marquez, Repsol Honda Team
Lin Jarvis, directeur général Yamaha Factory Racing
Andrea Dovizioso, Ducati Team, Claudio Domenicali
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Andrea Dovizioso, Ducati Team
Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati Corse
Podium : le vainqueur Andrea Dovizioso, Ducati Team

Sa saison 2017 aura indéniablement fait prendre un tout nouveau tournant à sa carrière. Andrea Dovizioso a grimpé dans l'estime de l'ensemble du paddock, y compris chez la concurrence où sa résistance à Marc Márquez n'est pas passée inaperçue. Faut-il pour autant apporter du crédit aux rumeurs qui disent Honda et Yamaha déjà intéressés par le recrutement du pilote italien à l'horizon 2019 ? Pas à en croire les responsables des deux marques.

Interrogé sur la question en marge du Grand Prix de Valence, dernière étape d'un championnat qui allait valoir à Dovizioso le rang de vice-Champion du monde, Livio Suppo a fermement nié tout contact actuel entre le numéro 4 et Honda, en dépit du fait que les deux parties avaient été proches d'un accord l'an dernier lorsque le pilote était sur le marché.

"Il ne fait aucun secret que l'année dernière, quand il existait la possibilité que Dani [Pedrosa] parte, nous avons parlé avec Dovi, ça n'est pas un secret", a indiqué celui qui a quitté quelques jours plus tard la direction de l'équipe Repsol Honda.

"Nous aimons Dovi, nous connaissons sa valeur, nous savons que c'est un bon pilote. Franchement, personne dans ce paddock ne s'attendait à la saison qu'il a faite et nous sommes très heureux pour lui. À l'époque, oui, nous avons parlé avec lui, mais à l'heure actuelle il n'y a rien", ajoutait Livio Suppo. "Pour l'année prochaine tout le monde a déjà un contrat, ça n'est donc pas utile d'en parler."

Pour sa part, Lin Jarvis a dû démentir les bruits de couloir qui disent Yamaha intéressé non seulement par Andrea Dovizioso mais aussi par Michele Pirro, le discret mais efficace pilote essayeur Ducati. "Il n'y a de vérité dans aucune de ces rumeurs, mais j'ai beaucoup de respect pour Andrea Dovizioso, je pense qu'il fait partie des supers gars dans ce paddock et je suis très, très heureux de le voir obtenir cet incroyable succès cette année", a-t-il fait savoir. "Nous avons eu Dovi par le passé quand il était dans le team Tech3, c'est là que je l'ai connu et que nous avons acquis du respect pour lui."

"Vous récoltez ce que vous semez et dans le cas d'Andrea ça n'est pas arrivé par accident, c'est arrivé après cinq ans d'investissement dans le projet, il a grandi avec la moto. Cette année, toutes les étoiles étaient alignées pour Dovi", constatait le Britannique, saluant "une saison phénoménale" pour l'adversaire de Márquez, auteur de six victoires. Au point qu'il puisse s'autoriser un petit conseil : "Je pense que ce qu'il y aura de mieux pour lui à l'avenir sera probablement de rester avec Ducati."

En position de force chez Ducati, mais sans avantage

Quid de la première équipe concernée par l'avenir d'Andrea Dovizioso, Ducati ? Sous contrat avec la structure de Borgo Panigale depuis cinq ans, l'Italien est assuré de conserver sa place pour une saison de plus, mais il sera sur le marché dans quelques mois et devrait alors peser bien plus lourd que l'an dernier, lorsqu'il était opposé à Andrea Iannone pour l'obtention du seul guidon à pourvoir aux côtés d'un Jorge Lorenzo déjà certain d'intégrer l'équipe en 2017.

"La puissance de négociations est toujours basée sur vos résultats, un pilote qui possède un passif de victoires comme celui qu'a eu Dovi cette année sera donc bien entendu dans une position plus forte à l'heure de négocier avec nous la prolongation de son contrat", a suggéré Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati Corse. "Il est un peu tôt pour nous pour en parler, mais je suis sûr que quand le moment viendra nous devrons bien sûr prendre en considération le fait qu'il a remporté sept courses avec Ducati – et plus encore, espérons-le."

Le responsable de Ducati Corse a par ailleurs anticipé le fait que les résultats de 2017 ne changeraient pas la hiérarchie entre les deux pilotes officiels la saison prochaine, et ainsi coupé net à toute spéculation s'appuyant sur les performances épatantes de Dovizioso et plus décevantes de Lorenzo.

"Nos deux pilotes ont un statut égal et il y a heureusement aussi une très bonne relation entre eux, ils se respectent", a-t-il noté. "La façon dont nous travaillons c'est que nous partageons les données entre tous les pilotes, y compris les pilotes satellites, et nous essayons de trouver la meilleure solution pour chaque pilote utilisant notre moto."

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