Iannone - Ducati doit "gagner au moins quelques courses" en 2016

Après avoir signé ses premiers podiums en catégorie reine l'an dernier, le pilote italien vise désormais plus haut. Un cap qu'il juge nécessaire à la fois dans son parcours personnel et dans la progression suivie par le constructeur de Borgo Panigale depuis deux ans.

"Cette année, l'objectif est d'être toujours parmi les positions qui comptent, à savoir le top 3 et, quand il faut assurer, le top 5. Néanmoins, il faut aussi viser la victoire", annonce Andrea Iannone. "Il faut trouver cette place et se la créer. Il faut travailler en ce sens parce qu'il est temps de franchir ce pas et d'arriver là où nous le méritons, qu'il s'agisse de Ducati ou de nous, les pilotes."

"Ce ne sera pas facile mais je crois que cette année c'est notre mission : revenir à 100% au plus haut niveau et y rester. Et quand l'occasion se présente, décrocher le gros lot", insiste-t-il.

Classé cinquième du championnat l'an dernier, Iannone n'a pas nécessairement le titre en ligne de mire pour cette nouvelle campagne. Il souhaite franchir les étapes les unes après les autres, et la prochaine qui s'impose c'est bien la victoire des Grands Prix.

"Je ne pars pas en disant qu'on doit gagner le championnat. Ce que je dis, c'est que cette année on doit avant toute chose remporter les courses que l'on n'a pas gagnées l'an dernier", souligne-t-il. "Ce parcours complète celui que l'on a eu ces dernières années : on s'est peu à peu rapprochés des premiers et on a réduit notre retard, puis on a commencé à monter sur le podium, (…) on doit maintenant franchir ce cap."

"Cette année, on doit gagner au moins quelques courses. On est Ducati et on est, à mon avis, deux pilotes forts, il est donc absolument important de travailler en ce sens. Cela ne veut pas dire que ce sera facile et qu'on y arrivera, mais ce doit être notre objectif. Sinon je crois que tout cela n'aurait pas de sens."

Je veux remporter ma première course en MotoGP. C'est mon objectif cette année.

Andrea Iannone

"Bien entendu, y arriver c'est autre chose. En tout cas, on est là pour cela. J'espère qu'on y arrivera, mais il est clair qu'on va tenter notre chance, et tout de suite", prévient l'Italien, qui a signé l'an dernier à Losail le premier de ses trois podiums en catégorie reine. "Je veux remporter ma première course en MotoGP. C'est mon objectif cette année et je ferai de mon mieux sur cette piste, pour la première course."

Si Andrea Iannone est particulièrement motivé, c'est qu'il se présente au départ de cette nouvelle saison revigoré. Sans avoir été opéré pour soigner une épaule fragilisée par plusieurs luxations, il estime avoir fait ce qu'il faut avec son coach pour être désormais en pleine possession de ses moyens. "Les blessures sont désormais de l'histoire ancienne pour moi, heureusement", promet-il.

Quant à la perspective de courir avec de nouvelles gommes, il pense qu'elle peut lui ouvrir de nouvelles opportunités. "Cette année tout change, c'est complètement nouveau ! Les pneus, l'électronique et aussi la moto ont changé", résume le pilote italien. "Je suis très content. Mes sensations avec les pneus ont tout de suite été très bonnes. Je suis très heureux de courir avec Michelin."

"Sur certaines pistes comme Sepang ou Phillip Island (en essais hivernaux, ndlr), j'ai eu quelques soucis par rapport à 2015. On s'est concentré là-dessus, on a progressé pas à pas et maintenant je suis très content. Les derniers tests, ici au Qatar, ont été très bons", conclut Andrea Iannone.