Iannone veut des performances identiques pour les deux Aprilia

Andrea Iannone est resté sur sa faim après le Grand Prix d'Aragón, bien qu'il s'agisse du week-end le plus solide d'Aprilia cette saison. Avec deux motos en Q2 puis longuement classées dans le top 10 en course, le constructeur de Noale a, le temps d'un week-end, mis de côté ses lourdes difficultés pour s'offrir des performances en hausse.

Seulement, à l'instar d'Aleix Espargaró, le pilote italien pressent que cela ne reflétait pas le niveau réel des RS-GP. "Je suis très content [pour l'équipe], bien entendu, [mais] à mon avis, cette piste est très positive pour Aprilia. Je pense que les prochaines courses seront difficiles, alors il faut garder les pieds sur terre parce qu'à mon avis pour le moment on n'a pas progressé. C'est la piste qui nous a beaucoup aidés", estime-t-il.

Par ailleurs, Iannone en a appelé à des changements pour que les deux machines puissent évoluer au même niveau. Depuis plusieurs semaines déjà, le pilote italien a mis en lumière ses difficultés en phase d'accélération, où il a tenté de combler son retard avec son coéquipier en perdant du poids. Seulement, cette démarche a une limite, et maintenant qu'elle est atteinte il exhorte l'équipe à œuvre pour rapprocher les deux machines.

"Non, je ne suis pas content", pestait-il à l'arrivée. "Je perds beaucoup en vitesse de pointe, ne serait-ce que par rapport à mon coéquipier, et j'accélère moins. Depuis le début de l'année on a du mal à comprendre pourquoi. Je vais au-delà de mes limites, malgré toute la douleur que j'ai eue pendant ce week-end et que j'ai toujours endurée en silence."

"C'est clairement à Aprilia de faire quelque chose d'important, pas en termes de pièces ou d'innovations sur la moto, mais il faut au moins réussir à faire en sorte que les deux motos soient aussi compétitives l'une que l'autre, car en ce moment ça n'est pas le cas. Aleix est bon, mais l'année dernière je suis monté sur le podium ici et j'ai joué la gagne jusqu'au dernier tour. Pour pouvoir progresser, je pense qu'il faut réussir à faire en sorte qu'on soit au même niveau."

Parti cinquième, Aleix Espargaró a maintenu sa place à l'extinction des feux et s'est engagé dans une bagarre dans le deuxième groupe, où Cal Crutchlow lui a ravi la sixième place en fin de course. Andrea Iannone, lui, a évolué dans le groupe suivant, où il a réussi à avoir l'avantage sur Danilo Petrucci et Miguel Oliveira, mais s'est fait devancer par Takaaki Nakagami et s'est classé 11e. À l'arrivée, 22"1 séparaient les deux Aprilia. En termes de V-max, les deux pilotes ont fait jeu égal en course, avec une pointe à 337,5 km/h et une moyenne même légèrement supérieure pour Iannone (335,5 contre 335,4 pour Espargaró). La différence la plus flagrante entre eux s'est présentée pendant les essais avec plus de 5 km/h d'avantage pour Espargaró en EL4 et en Q2.

"Ce sont deux motos identiques, mais elles ont des performances différentes. On ne comprend pas pourquoi", martelait Iannone, qui a été catégorique lorsqu'il lui a été demandé s'il était content des performances de sa moto : "Non. Parce que dès le début j'ai immédiatement senti une grosse dégradation à l'arrière. L'année dernière, je suis monté sur le podium et dans les deux derniers tours je m'étais battu contre Dovi et Marc [Márquez], alors clairement je ne suis pas content. Mais on va continuer à travailler, on ne baisse pas les bras, je suis ici pour améliorer la moto. On a besoin d'apprendre [certaines choses] parce qu'Aleix a toujours une meilleure accélération par rapport à moi et c'est important à comprendre dans notre stand."