Interview - Suzuki a posé de bonnes bases pour son avenir en MotoGP

Pour son retour en Grands Prix, la marque d'Hamamatsu n'a manqué le top 10 du Championnat du Monde que de peu car, même s'il a marqué près du double de points depuis Aragón, cela n'a pas suffi à Aleix Espargaró pour ravir la dixième place à Danilo Petrucci. Son classement final reste plus qu'honorable et s'ajoute à la douzième place de Maverick Viñales, meilleur débutant de cette saison.

A l'heure de tirer le bilan avec Motorsport.com, le directeur d'équipe Davide Brivio souhaite retenir les solides bases qui ont été posées et qui, espère-t-il, seront récompensées en 2016.

Etes-vous satisfait de cette première année de Suzuki en MotoGP après trois ans d'arrêt?
"Le bilan est positif, car il s'agissait de notre première saison, avec une moto complètement neuve, conçue en partant de zéro, et une équipe toute entière qui avait besoin de prendre ses marques, pilotes inclus. Nous sommes satisfaits du travail abattu, même si je suis personnellement un peu déçu des résultats : je pense que nous pouvions faire plus. Nous avons compris durant cette première année quelles étaient nos lacunes et nous allons y travailler afin de progresser l'an prochain."

2015 a été une année de hauts et de bas, avec des exploits comme la pole de Barcelone, mais aussi des moments plus difficiles. Comment l'expliquez-vous?
"Je pense que cela dépendait surtout des circuits : nos points faibles pesaient peut-être moins sur certains d'entre eux, ce qui nous permettait d'être très compétitifs. Et puis notre moteur est moins puissant que celui des autres motos. En revanche, nous avons peut-être un avantage du côté du châssis. Sur certaines pistes, ce désavantage côté moteur était donc compensé par les qualités de cycle de la GSX-RR. Dans certains cas, il y a également eu des erreurs de la part des pilotes : je pense à Barcelone, par exemple, où Aleix est tombé alors qu'il était quatrième et qu'il pouvait décrocher un très bon résultat pour nous."

Quels sont les aspects que vous pouvez améliorer en 2016?
"Outre la recherche de puissance pour le moteur, nous travaillons également sur l'amélioration de la fiabilité, car nous avons rencontré cette année quelques petits soucis - acceptables pour une première saison. Les pilotes vont eux aussi travailler pour progresser, surtout Maverick Viñales, qui débutait et qui en est donc encore à comprendre sa MotoGP et interpréter les pistes en y cherchant les meilleures trajectoires."

Maverick Viñales est Rookie de l'Année et les projecteurs sont déjà braqués sur lui. Allez-vous tenter de prolonger son contact le plus tôt possible, ou bien vaudrait-il mieux attendre?
"En réalité, nous avons déjà discuté il y a longtemps car Maverick a un contrat de deux ans qui comporte également une option. Il ne s'agit pas vraiment de savoir si nous allons discuter maintenant ou plus tard. Il est très content d'être chez Suzuki et de travailler avec nous tous, mais c'est clairement un pilote ambitieux : c'est à nous d'être en mesure de lui fournir une moto qui lui permette d'exploiter au mieux son potentiel. Mon rêve serait de continuer le plus longtemps possible avec lui et Aleix. Je crois beaucoup dans la stabilité et je la vois comme quelque chose de vraiment payant sur la durée."

Viñales est un pilote ambitieux. A nous de lui fournir une moto qui lui permette d'exploiter au mieux son potentiel.

Davide Brivio

Cela signifie que vous êtes également satisfait par Aleix?
"C'est une équipe entièrement nouvelle et, après seulement un an de travail, nous avons confirmé tout notre staff. Cela me rend très fier, parce que cela signifie aussi que nous n'avons pas fait de grosses erreurs dans notre recrutement. Ceci pour dire que nous avons vraiment l'intention de continuer longtemps avec cette équipe et ces pilotes. Cependant, il est clair que cette volonté doit être partagée par tous."

Avec les essais de Valence, nous sommes déjà entrés dans la saison 2016. Quels sont vos objectifs?
"On se fixe toujours des objectifs très ambitieux. En ce qui nous concerne, monter sur le podium serait un rêve, une sorte d'exploit. L'objectif le plus concret, ce doit être de nous rapprocher plus régulièrement des six meilleurs pilotes, que ce ne soit pas juste occasionnel ou sur certaines pistes. Si toutes les améliorations que nous avons mises en chantier fonctionnent, alors nous aurons de bonnes chances d'y arriver. Mais nous ne le découvrirons que lors des premières courses de l'année prochaine."

Propos recueillis par Matteo Nugnes