Johann Zarco : "Un autre top 10 serait vraiment cool" en Malaisie

Après un convaincant top 10 ayant fait beaucoup de bien au moral lors de la dernière épreuve en date, Johann Zarco achève sa saison avec Honda de manière aussi besogneuse et optimiste que la façon dont il a abordé chaque manche de cette campagne 2024.

Celui qui se présente nettement comme le premier pilote classé du clan Honda au classement général − 17e avec 48 points, avec de manière notable 17 unités de plus que Takaaki Nakagami, 27 de plus que Joan Mir et 35 de plus que Luca Marini − espère poursuivre sur cette belle lancée et inscrire des points pour le huitième week-end consécutif, idéalement en accédant de nouveau au top 10 aussi bien en qualifications qu'en course.

"On va voir ce que l'on peut faire ici, si l'on peut confirmer avec un autre top 10, ce serait vraiment cool !", lance le Français au moment de se projeter vers ce week-end qui débute à Sepang. "C'est un plus grand circuit que les deux derniers sur lesquels nous étions, et lorsque c'est plus long, on perd un peu plus de temps ; il y a une plus grande différence avec les premiers devant. C'est pour cela que si l'on peut confirmer le top 10, ce sera une évolution très positive. Et c'est cool aussi d'être ici pour comparer avec ce que l'on a fait en février."

"Je souhaite continuer à améliorer mon feeling au freinage. J'ai découvert que sur le mouillé, en Thaïlande, j'ai souffert dans ce domaine et que je ne pouvais pas contrôler la moto comme je le souhaitais. Et je ressens sur le mouillé, sous la pluie, que c'est assez similaire à ce que nous avons sur le sec, mais amplifié. J'espère pouvoir me concentrer sur le travail sur un domaine précis du pilotage et je vais essayer de faire ça ce week-end."

Johann Zarco

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Reste à voir quelles seront les forces et faiblesses d'une Honda peu reconnaissable à Sepang par rapport au package qu'il utilisait lors des essais de pré-saison en février, au moment où il découvrait encore la moto du constructeur japonais après un test initial en novembre qui avait marqué sa transition depuis Ducati. 

"Je suppose que le point faible sera l'avant-dernier virage, le 14. Et un peu le virage 15, qui est une accélération, mais celle du 14 peut être un peu moins bonne encore. Mais j'espère que les virages 3, 4, 5, 6 seront bons pour nous. Même les 7-8. Il faut voir, c'est très difficile à dire comme ça avant le vendredi, mais dès que je verrai les temps au tour du vendredi matin, je saurai si l'on peut vraiment espérer un accès direct à la Q2 ou pas", analyse-t-il déjà dans le détail. "J'aurai des évolutions, oui. Cela devrait aider, on verra. Cela doit aider l'accélération mais de la même manière, cela peut favoriser la première partie de la zone de freinage."

Le programme piste du week-end débute dans la nuit de jeudi à vendredi sur les horaires français. Les EL1 se tiendront à partir de 3h45.