KTM annonce une nouvelle wild-card pour Dani Pedrosa

Sa participation au Grand Prix d'Espagne, à Jerez, avait été unanimement saluée et elle va avoir une suite : Dani Pedrosa va disputer une nouvelle épreuve MotoGP cette saison. Après celle de Jerez, KTM inscrit en effet son pilote essayeur pour une wild-card à Misano, à l'occasion du GP de Saint-Marin qui se déroulera du 8 au 10 septembre.

Âgé de 37 ans, Dani Pedrosa a pris sa retraite de pilote titulaire fin 2018 après avoir mené l'intégralité de sa carrière avec Honda. Il a ensuite rejoint KTM pour prendre en charge le programme d'essais et de développement de la RC16, avec une contribution notable qui a vite porté ses fruits.

L'Espagnol a disputé un premier Grand Prix avec le constructeur autrichien au Red Bull Ring, à l'été 2021, avec une dixième place à la clé, avant de renouveler l'expérience en ce début de saison pour découvrir le nouveau format sprint. Pedrosa souhaitait alors percevoir les besoins actuels des pilotes de course alors que les week-ends ne laissent plus beaucoup de temps pour mener des évaluations. Cela s'ajoute au fait que KTM est désormais aussi limité que les autres constructeurs dans les essais pouvant être menés en dehors des Grands Prix, si bien que chaque opportunité d'engranger les kilomètres est précieuse.

Impressionné par l'intensité induite par le sprint du samedi, Pedrosa était apparu parfaitement à la hauteur à Jerez malgré son manque de pratique de la course depuis plus de quatre ans. Il s'était classé leader des premiers essais du week-end, puis s'était qualifié sixième. Il avait maintenu cette position à la course sprint et avait bouclé l'épreuve du dimanche à la septième place, ému par l'accueil qui lui avait été réservé.

Début septembre, Dani Pedrosa retrouvera donc Brad Binder et Jack Miller, le binôme de l'équipe officielle KTM, pour un nouveau Grand Prix qui constituera un rendez-vous important du calendrier. Il sera en effet suivi le lundi par un des deux tests officiels de la saison, une journée attendue par les différentes marques pour, très probablement, commencer à expérimenter des solutions en vue de 2024.