KTM : "Les performances de Zarco sont juste inacceptables"

Stefan Pierer fait partie, à n'en pas douter, des personnes au plus grand franc-parler dans le paddock MotoGP, un lieu où il se fait d'ailleurs assez discret. Bien qu'il se gargarise assez facilement des succès de son entreprise, à la fois au niveau commercial (l'exercice 2018 s'est terminé sur un chiffre s'élevant à 261 500 ventes, un record pour la marque), et au niveau sportif, Pierer est également un meneur d'hommes qui n'hésite pas à sermonner ses employés si nécessaire, pas même s'il s'agit de Johann Zarco, l'un des transferts les plus importants de cet hiver, avec Jorge Lorenzo, transfuge de Ducati vers Honda.

Si les performances de l'Espagnol jusqu'ici sont décevantes, il en va de même pour Zarco chez KTM selon Pierer. Après quatre courses cette saison, le double Champion du monde Moto2 (en 2015 et 2016) n'a réussi à empocher que sept points au championnat, ce qui le place en 18e position, derrière Miguel Oliveira, pourtant rookie et membre de la structure satellite Tech3. Le Français accuse en outre 14 unités de retard sur son coéquipier Pol Espargaró, qui l'a toujours devancé depuis le lancement de la saison au Qatar.

"Les performances de Johann sont juste inacceptables. Il a des problèmes, mais c'est du ressort psychologique de son côté. Il a coupé récemment les ponts avec son manager de toujours, l'homme qui l'a amené où il est actuellement. Les gens qui l'entourent à présent créent plus de complications qu'autre chose", a lancé Pierer, qui ne s'est pas arrêté là.

Une barrière psychologique à franchir

"À ce niveau de compétition, la dernière étape à franchir est psychologique", reprend-il. "Mais, en plus, il doit accepter que notre moto n'est pas une Yamaha, avec ses quatre cylindres en ligne. Je vais pousser moi-même jusqu'à ce qu'il montre le niveau approprié en adéquation avec nos objectifs, ça c'est clair", a ajouté le plus haut-responsable des troupes de Mattighofen. Ce dernier voit en effet en Zarco le seul flou dans la progression de KTM dans les différents championnats, du Moto3 au MotoGP.

"Je dirais que nos attentes en MotoGP vont être accomplies lors de cette troisième année, mais la progression est plus élevée qu'il n'y paraît. Comme je l'ai dit, Zarco est la déception, il n'est pas au niveau. À l'inverse, je suis très content d'Oliveira", a poursuivi Pierer avant de se lancer dans une autre charge, cette fois-ci en Moto2.

"Je suis fou à propos de notre projet en Moto2. Je veux dire au vue du développement de la moto, je ne fais pas référence aux pilotes car nous avons Brad Binder, qui est le meilleur dans la catégorie. Au Mans nous serons en mesure de voir un pas en avant de franchi en termes de matériel. Et en ce qui concerne le Moto3, c'est une catégorie intéressante dans laquelle vous pouvez toujours trouver de jeunes pilotes avec du talent", a conclu l'Autrichien.