Laverty attendu aux côtés de Bautista au Sachsenring

Le calvaire que s’était imposé Aprilia avec un Marco Melandri étonnamment contraint et forcé de participer à son nouveau et sensible projet MotoGP a donc pris fin. Celui qui a été un vice-Champion du Monde de l’élite des Grands Prix en 2005 aura ainsi livré sa dernière piètre prestation il y a deux semaines à Assen. Le Grand Prix d’Allemagne au Sachsenring, programmé pour ce week-end, se fera sans lui. Cependant, il y aura toujours deux RS-GP sur la grille de départ tandis qu’il est temps, à présent, pour l’homme de Ravenne de penser à un nouvel avenir.

Côté Noale, on fera appel à son pilote essayeur Michael Laverty qui a toujours gardé un œil sur l’évolution de la dernière-née de la marque et un pied dans l’usine transalpine tout en ayant la tête dans un championnat britannique de Superbike, qu’il effectue actuellement au guidon d’une BMW S 1000RR.

On rappellera que le frère d’un Eugène qui fait sa première saison en MotoGP, au sein du team Aspar sur une Honda RC213V-RS, était un pilote de feue l’écurie PBM qui engageait en 2013 et 2014 des motos ART. Ces dernières étaient des Aprilia RSV4 agrémentées à la sauce CRT, catégorie depuis remplacée par celle des Open. L’Irlandais du Nord connaît donc bien la maison et le produit, pour lequel il a aussi travaillé sur la distribution pneumatique du moteur et la transmission dite "seamless".

C’est surtout un pilote motivé qui aura à cœur de ne pas se laisser dominer par son ancienne machine actuellement menée par Alex de Angelis. Ce dernier, depuis le début de la saison, n’a eu de cesse de tailler des croupières à l’équipier d’Alvaro Bautista, au grand dam du directeur sportif du constructeur Romano Albesiano.

Un retour souhaité en WSBK mais avec qui?

Ce dernier ne pouvait pourtant que s’attendre à ce genre de difficulté en obligeant son pilote à venir en Grand Prix alors qu’il n’avait de cesse de demander qu’on le laisse en WSBK. Il avait été mobilisé pour une sensibilité technique déclarée qui aurait aidé au développement. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la synergie n’a guère fonctionné.

Et maintenant, quid de Melandri? Ces quatre dernières années, il a passé son temps à se battre pour un titre de Superbike. Il aimerait revenir dans ce paddock et peut-être avec une Yamaha qui préparerait son retour. Une rumeur qui plane depuis l’entame de cette saison et qui a repris de la force avec cette nouvelle conjoncture. Un bruit qui associe même Sylvain Guintoli dans ce qui serait une nouvelle aventure avec la dernière-née des M1 d’Iwata. Par ailleurs, le site GPOne n’écarte pas non plus une option Ducati.

En attendant d’en savoir un peu plus, on constatera qu’avec cette installation annoncée par un des soutiens officiels de Michaël Laverty, en l’occurrence les cuirs Oxford, ce sera la première fois depuis le Grand Prix d’Australie 1994 que l’on aura deux fratries engagées dans une course de la catégorie reine. A cette époque, Scott et Mick Doohan partageaient la grille de départ avec Bernard et Marc Garcia. L’Allemagne 2015 offrira, cette fois, un tableau Laverty-Espargaró.