LCR n'a la certitude d'avoir Moreira qu'en 2026

Lucio Cecchinello a donné un peu plus de contexte à l'arrivée du jeune pilote brésilien Diogo Moreira dans l'équipe LCR Honda la saison prochaine.

Celui qui talonne aujourd'hui le leader du championnat Moto2 vient d'être officialité dans la catégorie MotoGP pour 2026, avec un contrat de deux ans assorti d'une option pour une troisième saison, contrat qu'il a signé avec Honda. Un signe de confiance importante pour un rookie, un jeune pilote de 21 ans n'ayant disputé que quatre saisons mondiales à ce jour, et qui lui dessine déjà un avenir tracé parmi l'élite de la course moto.

"Il ne fait aucun doute que Diogo a un très grand talent", a déclaré le patron du team LCR au site officiel du MotoGP pendant le week-end de Phillip Island. "Il a montré qu'il était capable d'être rapide en motocross, supermotard, flat-track. C'est le signe que c'est un gamin qui a beaucoup de talent et nous croyons qu'il sera rapide en MotoGP également."

Malgré l'accord pluriannuel signé par le pilote brésilien avec Honda, LCR n'a pas de garantie de le faire courir plus qu'en 2026. "Pour être honnête, Diogo a signé avec le HRC, qui nous a demandé de l'accueillir en 2026. Je ne sais pas où le HRC décidera de placer Diogo par la suite", a ainsi clarifié Lucio Cecchinello.

Sachant que Joan Mir et Luca Marini n'ont pour le moment de contrat que jusqu'à la fin de la saison 2026, cela laisse ouverte l'option d'une promotion rapide de Diogo Moreira dans l'équipe d'usine s'il venait à convaincre d'emblée les patrons de Honda de son potentiel.

Lucio Cecchinello sait en revanche qu'il a l'assurance de l'équilibre avec un Johann Zarco engagé pour les deux prochaines années. "Nous avons un accord de deux avec Johann Zarco, pour 2026 et 2027. Il est très important pour nous de conserver cette stabilité et d'avancer avec cette philosophie. C'est très important, non seulement du point de vue de notre système de travail mais aussi pour montrer aux sponsors que nous pouvons mener un programme et l'activation des sponsors en conservant les mêmes pilotes."

Quant à la stratégie suivie jusqu'ici et qui voulait que le second guidon de l'équipe LCR revienne à un pilote asiatique grâce au financement de Idemitsu, Lucio Cecchinello n'écarte pas d'y revenir tôt ou tard, même s'il laisse partir Somkiat Chantra pour le moment.

"Honda et aussi la Dorna sont très intéressés dans le fait d'apporter des opportunités à des pilotes venus d'Asie. La réalité est qu'il est probablement un peu tôt pour avoir un pilote asiatique d'un potentiel élevé. Somkiat a clairement le potentiel mais nous pouvons voir qu'il a besoin d'un peu plus de temps pour apprendre la catégorie et la moto."

"C'est la raison pour laquelle le HRC a décidé de le transférer en WorldSBK, mais ils n'ont pas fermé la porte à son retour ici, de ce côté du garage. Nous espérons bien commencer avec Diogo et nous ne disons pas jamais à l'idée de revoir Somkiat Chantra dans notre stand."